回到京城之内，天色便已经晚了。待予钧终于回到地处城西的天行镖局总堂时，夜色更是深沉如墨。门房的人一见是予钧与南隽便装赶来，便默契地将二人引到后堂角楼。 进门左转，便是一间布置寻常的小仓库，放了几个普通的箱笼。南隽熟练地扭动两个箱子的搭环，又转动了一个花瓶，便听格拉拉两声，北面墙上的柜子错开，露出一道暗门。予钧调整了两次呼吸，才垂目踏入。 沿着暗道转了两次弯，眼前复又开阔，是一个设计巧妙的议事厅，六张檀木圈椅相对而设，两旁高桌摆着几样古玩，一侧的长条案上铺了一张极大的地图。吊盏立烛样样皆有，灯火明亮，且这议事厅虽设在地下，空气却一点也不发闷。 此刻在议事厅中，正有一人身穿青色长衫，负手而立，从背影便可见其长身玉立，挺拔削正。 予钧拱手道：“靖舅父，久等了。” 那人转过身来，还了半礼：“长公子。许久不见。”剑眉星目，丰神俊朗，却是那快剑无双、行踪不定的龙泉龙三爷。又或者，可以说是当年英国公府未退出朝堂之时，曾打理半个国公府，半个中书省，又在郴州楼家军阵前夺帅、泉州海军水上出奇谋的文武双全楼郎将，楼靖。 予钧含笑道：“又是一整年了，舅母可好？昭表弟可好？”稍稍正色了些，又道：“母亲可好？” 楼靖目光温和：“一切都好。长姐身体很康健，尤其昭儿如今养在长姐跟前，顽皮了些，倒也热闹。至于那一位，也是依旧。” 予钧颔首道：“那就好。他——老人家也跟您一同入京的吗？” 楼靖目光悠然：“那是当然，不然何来的玉山碧茶、又何来那条一百零八颗红碧玺的珠串呢？” 予钧面上笑容虽然不变，然而却觉得背脊紧了紧：“这次的事情，已经平安落幕了，连云帮那厢也记了咱们一个人情。” 楼靖长眉一轩：“话是这样说没有错，但过程之险，长公子不知道吗？” 予钧笑道：“富贵险中求，若不是此事之险，又哪里来的连云帮人情。” 楼靖上前一步：“长公子跟我还要这样说吗？那也无妨。” “这个——”予钧见机也快，“我亲自带人入宫，总比让她去的好。她与霍三爷之间的关系，我们能查到，旁人自然也能。” 楼靖摇头道：“这话听上去是不错，可是这位锦瑟宗姬已经前前后后入宫了多少次？身边多带一个人，当真风险极大、极不寻常吗？” 予钧正色道：“她本就出身不那么分明，倘若贸然引荐郎中入宫，或是以旁的借口带了一个男子入宫，自然比我要引人注目。说起来，这事当真有个什么万一，首当其冲的便是娘娘，随后便是玄亲王府。至于晋王府和明宗姬，都还在后头。” “胡说。”楼靖毫不客气，“倘若事情的真相全然曝光天下，自然是你说的这个顺序。但若要掩盖了此事，随便一个刺客的帽子就能扣死这位明宗姬，娘娘也好，玄亲王府也好，谁不能脱身？你分明在这里头有私心！” 予钧摇头：“您这样说，却也小看连云主人了。我若由她出了事，连云帮与北墨、鸿溟派，哪一个是好相与的？所谓的江湖人物倘若要鱼死网破，是什么样的场面，您也是清楚的。更何况连云帮如今的势力只怕不输给天行镖局，这要是闹起来，根本不堪设想。” 楼靖似有意动：“你若非要这样说，我也不与你纠缠。明日便是祭祀的日子，你自己到尊前交待。” “呃——”予钧迟疑起来，“靖舅父，如今事情已经落幕了，结果也好，就不必再横生枝节了吧？” 楼靖瞪他一眼：“看你的运气了，明日莫迟了。” “这个自然。”予钧拱手道，“靖舅父也辛苦了，我先告辞。” 楼靖其实只比予钧大了十岁，二人既有舅甥之情，亦有同袍之义，素来并不受他的全礼，亦拱手道：“你也辛苦了，好生休息。” 予钧拜别楼靖，退了两步，自密道原路而出，再赶回玄亲王府，夜已极深。他连日来操劳警惕，身心皆已疲惫不堪，此刻困倦至极，便简单洗漱安歇了，并没有留意到今夜在玄亲王书房之处出入的人，似乎较平常稍稍多了些。 次日午后，予钧在府中更衣整顿完毕，便带了南隽再度策马出城。一路疾行十数里，到京南景山深邃广袤的深处，大片的茂林之中几乎没有路径，予钧与南隽却一路继续上行。 又行了一个多时辰，终于见到了一条窄窄的林中小路。再行三里有余，眼前大片竹林之中掩映着一座极小的院落。门前有素衣童子侯立，见到予钧和南隽便自觉上前行了一礼，接过缰绳将马牵走。 予钧和南隽进了院门，便在厢房里更换素服，重新整理发髻。 整理完毕之后，向后院走出，连穿过两道门，又通向一条小径。 这次再步行了二里有余，天色已经擦黑，予钧和南隽终于到了熟悉的竹屋跟前。 予钧上前轻轻叩动门环，敲两声，停三停，再敲两声。 那竹屋中遍设机括，只听吱呀一声，竹门两分，向左右滑开。 予钧虽然素服整洁，但到底山路泥泞，再如何谨慎也不免沾污鞋底。幸而门旁已备下洁净素履，便更换了鞋子，轻步入内。 南隽因是予钧身边第一亲信之人，便得入门，躬身在廊下侍立。 予钧将气息调整到最平静舒缓的节奏，深呼吸了两次，方才缓步向内而行。 左厢阁中，一个修长面庞的中年男子闭目跪坐，素白袍服纤尘不染，儒雅俊美的面庞上全无神情波动，沉静安稳如一尊雕像一般。他身后是同样身着素衣，腰系丝麻的楼靖，直身跪在其后，正在熟练而专注地梳理着中年男子鬓边已间银丝的头发。 予钧对着那中年男子端正屈膝，恭敬地行了晚辈的跪拜大礼，低低唤了一声：“舅父。我来了。” 那男子只极轻地嗯了一声，算作回应。 予钧便保持着自己的跪礼，没有变动姿势。 待得楼靖为其将发髻用白玉扣仔细梳整完毕，又将袍袖边际舒展整理好，他才睁开眼睛：“予钧，净手备香吧。” 予钧恭敬应道：“是。” 东厢为半间石室，壁上以竹节引出清流，泉水汨汨滑落铜盆中，静谧无声。 予钧拂水净手三次，方用棉布巾子拭干，回到中堂，楼靖已然将青瓷香炉顺次排好，垂目侍立。 予钧取了白檀长香枝，亦安静侍立在楼靖的对面。 静候了片刻，楼家这一代的家主，盛朝开国两百年来唯一连中三元的惊世绝艳之才，二十岁开始便翻云覆雨、权倾天下，如今却已消失于朝堂十数年的英国公，楼珩，终于走向了安放了百余灵位，见证了十数朝兴衰的家祠。 修长而稳定的双手自松木托盘中拈起白檀，以袅袅三缕青烟祭奠着曾经的沧桑与沉淀。 晨曦初现天边，天际隐约的金色与浅朱交织，云霞灿烂似锦。 在廊下侍立等候整夜的南隽微微松了口气，这一年一度的祭礼，终究是平安结束了。 又过了大半个时辰，楼靖陪着予钧到了廊下。 离开了楼珩两丈开外，青袍将军的英武潇洒，龙泉三爷的侠义飘逸，似乎一下子又回到楼靖身上。 简单叮嘱了予钧几句，楼靖忽然浮起一个有些狡黠的笑容：“长公子，对那位明……” 内间传出一声轻咳，楼靖和予钧同时敛了神色，虽并说不上畏惧，腰身却不自觉地同时挺直了些。 予钧目光下移，原地未动。 而楼靖则走入内间，便见楼珩在静室翻看卷信，神色淡然一如平时。他虽颔首垂目，还是一眼便扫见案上陶杯半空，室侧松香仍燃。 楼靖折身又取了一杯清澈泉水，将案上的半杯换去，方才上前：“兄长。” 楼珩并不抬眼，只是伸手取水抿了抿。 室中一片静默，楼靖沉下心绪，并不敢露出心中些许的焦灼。 此刻天色已然清明，山间虫鸣鸟声越发清脆活泼，而这竹园之中却寂然如故。连廊下的予钧并院中的南隽皆放轻了呼吸。