张三儿被带到了李鸿章面前，两个清兵一架，张三儿就跪在了李鸿章面前，李鸿章看着这头戴白布，满脸悲愤的年轻汉子，颇有兴趣地开口了：“听说你有逆贼的消息，可是真的？”
“是，官爷，那起子逆贼昨天在我们三水镇烧了全镇人的祖先牌位，还把小的爹爹给踢死了，”说到这里，张三儿的话音里带了一丝哭腔，“昨天晚上他们在巢河边上安营，我就连夜跑到北边来，在这里看到有官军在，所以就马上过来禀告官爷！”
“很好，那今个下午或者傍晚，发逆的大军就要经过此地去庐州了！很好，你的消息若是属实，必能帮着我在和发逆的征战之中占得先机”李鸿章听到张三儿的禀告，闻言大喜，连连拍手，不过又想到了什么，目光炯炯地盯着张三儿，一字一句地说道：“若是你的情报有误，本官第一个就杀你祭旗！”
张三儿害怕的浑身发抖，不过还是强忍着恐惧，跪直了身子，“不敢欺瞒官爷，若小的存心骗官爷，小的甘愿受罚。”
“好，有你这句话，本官自然会如你所愿，说吧，要什么，银子还是别的什么？”
“小的不要银子！”张三儿又连忙磕头，碰碰作响，眼神之中闪过一缕坚定痛恨，“小的要从军，好让我杀敌报仇雪恨！求官爷可怜可怜小人，让小人得偿所愿！”
李鸿章赞许地了头，“好，你既然如此有志气，本官自然要成全你，来呀。”一个亲兵随喊随到，垂手听命，“带他下去，给他换身衣裳，找人看着，军情若是属实，那就给他一把刀，也让他为国出力，为自己报仇！”
“喳！”
“多谢官爷，多谢官爷！”张三儿感激地又连连磕头，李鸿章含笑叫他起来，看着张三儿转身离去的身影，李鸿章收起了笑容，发号施令道：“传我的命令，全军用了早饭，即刻出发，咱们在巢河边上，和逆贼分个胜负！”
边上的一个心腹的将领，神色彪悍却又露着一股精明的吴长庆思索了一番，对着李鸿章说道：“大人，为何不派几千人马去偷袭下发逆的大军？措不及防之下，说不定能偷袭成功，灭灭发逆的威风。”
“不妥当，”李鸿章在打谷场边上的一个大青石上摊开了安徽省地图，对着巢湖边上的地形细细翻看，“安庆王总兵的几只骑兵已然是扰的发逆的大军风声鹤唳，草木皆兵了，如今咱们再偷袭，怕是要做无用之功，再者，咱们也不是靠着马匹和骑兵来作战的，奔如闪电，这是咱们的短板，”李鸿章用手比划了一下，心里默算着需要进军的路程，“咱们得了消息，在地势好的地方摆开阵势，先得个地利再讲。”
“好，标下即刻去调动本营兵马，随时出发！”