“你是说，他们准备走了？” 黄金团团长哈利·斯崔克兰背着手，站在密尔城防指挥中心所在的办公室内，望向玻璃窗外熙攘的城市街道。 米斯·托因去世之后，“无家可归的”哈利·斯崔克兰接任黄金团团长一职。 哈利·斯崔克兰的曾祖父由于支持戴蒙·黑火的叛乱而失去了家族封地，因此自哈利的祖父以下三代均出生于异乡，在黄金团中被抚养长大。他喜欢夸耀他家是“四代尽忠于黄金团”。升为团长之前，哈利在团内担任财务官。他身材肥胖，有一个大大的圆头，浅灰色的眼睛，稀疏的头发被他拨开用来掩盖光头。 哈利看起来几乎不像个战士，倒像个会斤斤计较利益得失的商人。 “是的，”一个密尔出身的指挥官向哈利回报。现如今，黄金团的成员早已不全是流亡者或他们的后代，许多新面孔进了佣兵团，他们认同的也不是黑火的理念，而是“言出如金”的信条。“他们的船在装货，港口停泊的合同也不再续约。应该就这几天，他们就会离开密尔。随船水手们有说他们会回潘托斯，也有说他们会去泰洛西。” “你觉得他们会去哪？”哈利问他。 年轻的指挥官是密尔的富商家庭出身，对商业比较敏锐：“应该是泰洛西。香料总督的船能轻易穿过封锁，船上的密尔货物能让他们在泰洛西大赚一笔。不然他们不会待这么久，在密尔大肆扫货，密尔的东西是好，可在潘托斯没有那么紧缺。” “泰洛西”哈利念叨着这个地名，“泰洛西。好了，你去叫福兰克林过来。” “是，团长。” 福兰克林的全名是，福兰克林·佛花，佛花是河湾地私生子的姓，这代表他的父辈是维斯特洛河湾地贵族出身，是随黑火流落至此的贵族后裔。 “你找我。”福兰克林是一个大腹便便，步履蹒跚的大块头，脸上的伤疤纵横交错。他的右耳看上去像被狗啃过，左耳则全没了。他是个老黄金团指挥官了。琼恩·克林顿还在黄金团的时候，他们是相当要好的朋友。在如今哈利当权的黄金团里，他和另一个老指挥官崔斯坦·河文是反对派的头。 当初要是琼恩·克林顿没有“死”，现在黄金团的团长是谁还很难说。 琼恩·克林顿，曾是鹫巢堡伯爵、克林顿家族族长，曾任伊里斯二世的国王之手。他是追随雷加·坦格利安为数不多的密友之一。他因鸣钟之役失利被放逐，战后流亡厄斯索斯，加入了黄金团，一度成为前团长米斯·托因的右手，假装“买醉而死”后化名为格里芬，暗中抚养并保护雷加之子，“小伊耿”伊耿·坦格利安。 事实上，原著中当琼恩·克林顿带着伊耿·坦格利安在黄金团重新现身的时候，哈利只经过一场作战会议就被架空了。 所以说，其实很多时候，各种组织都是有空子可钻的草台班子，韦赛里斯刻意回避的黄金团其实可操作空间很大，只是他并不清楚这一点。 “似乎是你输了，福兰克林。”哈利脸上挂着和善的微笑，“乞丐国王没有打算请任何一个黄金团的指挥官喝酒。看来几年前那次宴席上被嘲笑后，他已经不指望黄金团了。” “人不是还没走？我要是输了，愿赌服输，会把赌资交给你的。”福兰克林梗着脖子说，“该死的，你和胖总督究竟在打什么主意？先是说韦赛里斯·坦格利安会在潘托斯拿丹妮莉丝换几万名多斯拉克咆哮武士，现在多斯拉克人马倒是来了，可却是在伤心领和黄金原野一带游离，对密尔虎视眈眈。乞丐王呢，不还是在四处乞讨？” “这就是你对团长说话的态度？” “我冒犯到你了吗？那么我向你道歉，团长。” 话聊到这，哈利已经没了和福兰克林讨论韦赛里斯的兴致，直接进入正题：“说正事吧，我想派你和崔斯坦指挥官带队随密尔总督的使节一起去路过的多斯拉克人那里看看，去了解他们要去哪里，要做什么，顺便看看那些野蛮人有多少人马。” 韦赛里斯这只小蝴蝶扑扇的翅膀终究还是在这个世界掀起了风。因为没有丹妮莉丝嫁给卓戈卡奥这回事，卓戈的卡拉萨没有迁徙回多斯拉克的首都维斯·多斯拉克，反而似乎掺和进了泰洛西、密尔、里斯的争端里，不知道是不是打算趁机对密尔敲诈一笔。 只能说祝密尔好运吧。 —— 韦赛里斯预计的三个星期已经足够久，可实际还是比想象待了更长时间。 泰洛西和里斯、密尔的暗流涌动甚至影响到了韦赛里斯。 倒不是因为密尔总督和黄金团担心的多斯拉克人，实际上，多斯拉克人在陆上隐隐威胁密尔的消息并不会流传到民间。 执政者但凡有点脑子，都不会让这种消息散开，闹出不必要的恐慌。 影响韦赛里斯行程的是海上的事情。 到密尔的第二个星期，泰洛西和密尔之间的航线就出了点小问题，有几伙海盗在密尔海域肆意横行，密尔外出的本地商船大多遭到劫掠，而外来穿过密尔海域的船只也少见泰洛西所属商会的。 据说密尔和泰洛西都发了声名，各自派了舰队去清剿这些海盗，可在两大城邦的舰队合力围剿下，海盗竟似乎一时清剿不干净。 这其实对韦赛里斯影响不大，他按计划在密尔一直忙于奔走富商权贵之间借钱。 至于借没借到另说，此行算是让韦赛里斯和丹妮莉丝充分见识了密尔富商、权贵的生物多样性。 有很多拜帖石沉大海、被干脆无视，愿意见韦赛里斯的富商、权贵们大多口径和密尔总督一致，公开的生意可以公开谈，要私下谈的话就是私人身份的交流。 而以私人身份的谈话通常不堪入耳。 有人干脆问韦赛里斯他妹妹丹妮莉丝卖不卖，多少钱都愿意买。碰到这种韦赛里斯会直接拂袖而去。 有人则问韦赛里斯回去当了国王愿意降多少关税。这种基本就是找乐子的。 有人想让韦赛里斯本人或他身边的骑士乔拉和他们手下的斗技场奴隶决斗，有好几个，他们价格标准很统一，赢一次愿意借一万密尔金币，输了也愿意借一千。这几乎等同于羞辱，即便是可以派乔拉出战，韦赛里斯也不会去做这种事情。现在乔拉是乞丐王的手下，羞辱乔拉等同于羞辱自己。尽管这种登门借钱的做法已经很丢人了。 倒也有几个想听听韦赛里斯私下会说什么。可在私密交流听完韦赛里斯的话术后他们会笑而不语，对借钱一事闭口不谈，对韦赛里斯请求保密满口答应，此后就杳无音讯。 其中最离谱的是权贵中不乏有女性当家的，有几个特别开放的寡妇，私下开口就问韦赛里斯愿不愿意和她们睡觉，愿意的话就答应以私人身份借钱给他。 到最后，韦赛里斯只借到了五千密尔金币。这份借贷来自一个密尔药材商人，一个七十岁的老太太，她以商会代表身份同样拒绝了韦赛里斯，也没去听韦赛里斯准备的话术，但以私人身份邀请韦赛里斯在家吃了顿晚饭，吃完饭后当场答应借五千金币给他，不指望他还。老太太末了只说了句，要是她宝贝孙子还活着，现在该和韦赛里斯一样大，一样英俊潇洒。 密尔之行在借钱这个事情上，可以说是惨淡收场。 但在另一头，和丹妮莉丝一起逛街探店倒是每天过得充实又滋润，在见识到密尔商人私下的模样后，韦赛里斯鲜少带丹妮一起登门，会带她一起的也提前打听了下对方性格。那几个私下张口就问韦赛里斯陪睡的当家寡妇他是真没料到，倒让丹妮莉丝见了他的笑话。 到第三个星期结束时，密尔大部分商店摆在店内商品里存在的龙魂已经被兄妹俩扫的差不多。 是格罗莱船长托言海上闹海盗怕出事，才生生又多在密尔滞留了一周。他们原本计划第三周结束就动身出发去泰洛西，因为似乎非密尔的商船遭劫掠的概率比密尔商船要小得多，而且伊利里欧在海上颇有些声名，穿过密尔海域不是难事。 韦赛里斯知道格罗莱船长在偷摸做什么，格罗莱趁机把几条船原计划留下去接下来几个城市贩卖的潘托斯商品尽数换成了密尔货。这样难得的商机让格罗莱无视了伊利里欧告诫过他要按韦赛里斯要求行船的命令。 乔拉那边被韦赛里斯支使着去查密尔和铁王座的合作也有了点收获，乔拉从船上取了马，每天得空就骑马去各个港口的酒馆奔走，这些日子把密尔港口不同酒馆跑了个遍，专找从维斯特洛来的水手打听。 乔拉打听到的也不是什么大秘密，而是铁王座那边从君临往各大自由贸易城邦派了不少财政事务官，不止密尔，其他地方也有，据说七大王国的财政大臣和各大城邦银行、总督谈了不少商业合作。 商业合作。 是的，民间流传的就是这么个词。 充满想象力。 韦赛里斯听后都不由得发出感慨：七国财政大臣的商业盘子铺的可真大呀，这得给铁王座赚多少钱，国王的金库得多么充裕啊？呵，真令人羡慕。 终究离开密尔的日子还是到来了。 韦赛里斯一行退了旅店房间，稍作整饬，便出内城往港口而去。 离开密尔算是“灰溜溜”的走，韦赛里斯和丹妮出城的时候脸色都不太好，阴郁而苦涩。 只是这次出内城门时，除了乔拉，没谁去看黄金团的旗子。