很显然，账不是元深这么算的，当战争的胜负寄希望于对手菜上，这仗基本上已经输一半了。 战争局势的发展，也逐渐向着元深最担忧的方向而去。 孝昌三年，三月十日，元深追击葛荣三十里，葛荣大败，留下一大堆溃败的士兵后，继续向后撤退。 军营中，就如何处理这些被俘虏的叛军士卒，又爆发了激烈的讨论。 元深认为军中的粮食已经不够了，这些俘虏如果不给他们吃饭，他们肯定还是要叛乱的，所以元深说道： “六镇屡次叛乱，死性不改，应该就地坑杀！” 那名年轻的监军却不这么认为，他抗议说道： “上天有好生之德，太后崇佛重道，坑杀俘虏的事情有伤阴德，我军乃是王师，又怎么能做这样的事情？” 元深一阵子无语，这么多的俘虏，又不能杀又不能放，难道带着他们去打仗？ 裴衍在一旁打圆场说道： “可大都督说的也没错，这些叛军是屡教不改的累犯，如果将他们释放恐怕还是要再叛的。” 监军说道： “就不能将他们留在营中，看管起来吗？等到我军大胜回朝的时候，再将他们献俘给太后！” 元深有些无语，但是今天指挥打了一天仗，他也是实在没有精力继续和这监军扯皮了。 元深只能同意了监军的计划，将这些俘虏看管在军营，然后继续追着寻找葛荣的主力决战。 三月十二日，元深的斥候发现了葛荣后军的踪迹，他立刻亲自带领主力追击，再次击破葛荣的后军，再次俘获两千人。 可是这场胜利让元深更加忧虑了，这场战斗虽然同样是大胜，但是元深并没有发现葛荣主力的踪迹，这些被俘虏的士兵衣衫褴褛，与其说是叛军还不如说是乞丐。 可仗打到了这个份上，怎么打下去，已经不是元深能够把握的了。 古代打仗，没有无线电更没有卫星， 灵丘这个地方，地形复杂，河流纵横，有的部队渡过河之后就失去了联系，元深只能按照约定的进度进军，一直抵达下一个约定集结的城市，才能进行下一部分的操作。 如果跳出战场，事后盘点的时候，即使是最不懂军事的人，也能看出当局者指挥的问题。 葛荣在几次故意战败后，已经将元深的战线拉长了，葛荣的亲信则化妆潜伏在降卒当中，已经秘密集结准备起事了。 在元深看来，叛军战斗力低下，守不住城池也是正常的，自己一路追击，也没有什么问题。 但是什么时候追击是太深，身在战场上的人却很难看清。 此时元深就是这么一个情况，他前部因为叛军溃败不停的追击，已经距离元深的中军很远了。 而元深的后军则因为看管降卒，远远的落在了中军的后面，而且因为前方送来的降卒实在是太多了，营寨已经无法安置这些降卒，甚至后军的这点兵力都已经无法看管这些降卒了。 元深这个大都督，每日又要接触海量的信息，每天还要和监军扯皮，根本没有意识到危险已经悄然将领。 三月十七日，葛荣停止了撤退，而这个时候元深的大军已经被拉扯成了一条长龙。 三月十八日，后方看守降卒的军营中，流传起一则传言，说是官军缺粮，要宰杀降卒做肉，送到前线去。 这则消息自然是无稽之谈，但是很快在降卒中疯狂传播，引起了降卒的剧烈不满。 当年六镇人被朝堂出卖，卖到河东三州为奴的日子还在眼前，本身降卒就对官军缺乏基本的信任。 葛荣亲信的煽动下，元深的后方立刻出现暴乱，留守后军的裴衍虽然动作果断，立刻展开了镇压，但是降卒依然闹了起来，甚至断绝了前往前线的补给道路。 裴衍焦头烂额，立刻派人向元深急报，请求他退兵返回镇压。 而这时候，葛荣也抓住了机会，立刻进攻元深的前军。 冒进的前军突然遭遇了葛荣本部精锐的进攻，刚刚一接触就溃败了下来。 等到三月十九日的时候，元深得到的消息已经是这样了： 葛荣不知道哪里冒出来的大军大杀四方，溃败的前军连敌人有多少人，敌人的战略方向是哪里都搞不清楚，元深虽然在收拢前军，但是这些惊慌失措的前军溃卒，将不安的情绪蔓延到中军营地中。 而后方也失去了联系，最后一道消息就是裴衍送来的急报，说是后方安置降卒的营寨发生了营啸。 两面夹击下，一直高喊着要进军的监军也慌了神，他只能看向元深，希望元深能下个决策。 元深两眼看天，如今他还能下什么决断。 最糟糕的情况已经出现了，叛军的前期可能是炸败，也可能是真败，但是无论如何都是为了牵制消耗官军，吸引官军深入追击，拉长官军的补给战线。 元深抽出长剑站起来说道： “本都督所带领的是我大魏最后的精锐，决不能折损在这里。” “停止接受溃兵，立刻率领中军精锐后撤！” 监军欲言又止，他还在纠结这次战败的责任到底是谁来扛，就看到元深用剑指着他的脖子说道： “将令已颁，违令者斩！” 这一年来，元深的须发都已经白了，甚至要比当年李崇看起来还要老。 没办法，打仗就是这么一件非常消耗体力和精力的事情，指挥大兵团作战的压力绝非普通人可以承受的。 总而言之，军事家是一个极其消耗寿元和健康的职业，苏泽穿越前的历史上，国朝初立后的那种战争，国初的将星只有一人的身体还能担此大任，而那位意志如同钢铁一样的名将，在指挥那场战争的时候也病倒回国休养过。 其实如今元深也还不到四十岁，当他展露出将帅的气度后，那名监军不敢多言，只能默默的退下。 元深重新开始安排军队撤退，他将中军的大部分交给手下的副将，自己带领精锐断后。 三月二十日，葛荣引军来战，元深亲自指挥，击溃了葛荣的进攻。 三月二十一日，元深领兵后撤的时候，却等到后方主持军务的裴衍，当得到了后方降卒营啸，已经占领了灵丘城之后，元深身体晃了晃，差点从马上坠落下来。 此时官军已经折损了近半了。 元深摊开地图，最后对着裴衍说道： “我们去五鹿！” 三月二十三日，元深再次和追击的葛荣战了一场，如果从战场局势上看，元深依然是打了胜仗，叛军损失的人手要远多于官军。 但是元深知道自己实际上败了，如今四处都是叛军，自己手上的兵力是折损一点就少一点，而葛荣可以得到几乎源源不断的补充。 元深没办法，只能继续向五鹿方向进军。 三月二十五日，葛荣再战再败，但元深被流矢射中胯下的战马，险些死在战场上。 四月三日，元深一路撤到了五鹿，但是这支官军已经折损大半，仅剩下五千多人，还不如定州刺史杨昱手里的兵多。 合兵之后，葛荣总算是没有继续追击，而是返回去夺取灵丘。 一直等到四月中旬的时候，官军战败的消息，才被驻守平城的贺拔兄弟得知，他们立刻让函使急报洛阳。 平城前往洛阳的信使不断，而在秀荣设立了驿站的尔朱荣，也很快得知了官军战败的消息。 和别人不同，当尔朱荣得知官军战败的消息后，不是惊慌失措，而是大喜过望。 在尔朱荣身边的核心圈子，除了尔朱家的亲戚之外，还有宣光之变中，从洛阳逃到秀荣的奚毅。 奚毅是尔朱荣的表弟，两人小时候就是一起玩泥巴长大的，奚毅在洛阳的时候，也给尔朱荣提供了不少情报。 所以逃亡到秀荣后，尔朱荣对他委以重任。 另外一个就是在苏泽劝说下，前往投靠尔朱荣的汉赵后裔刘贵。 刘贵是尔朱荣集团中少有的读书人，又在洛阳混过，投奔尔朱荣后刘贵帮着尔朱荣建言献策，处理了不少事情，逐步得到了信任，如今是尔朱荣帐下的参军。 除此之外，还有在并州就任刺史的元天穆，是尔朱荣的结义兄弟。 尔朱荣环视一圈，果断说道： “肆州境内有六镇乱民作乱，本将军身为大魏忠臣，必须要去肆州平叛！” 在场的人都是尔朱荣的亲信，所有人都明白尔朱荣的意思，这就和当年他吞并南秀容的理由是一样的。 朝堂分设肆州，就是为了削弱尔朱荣的权，新任肆州刺史尉庆宾瞧不上尔朱荣出身低微，就连尔朱荣专门派遣侄子送上的礼物都扔到了刺史府外面。 如今元深大败，在北方已经没有能够制衡尔朱荣的力量了，吞并肆州也是理所当然的事情。 在肆州停留的商队，也得到了确切的消息，通过系统报告给了苏泽。 当得知了元深战败后，苏泽静坐了半日，这才走出了百丈楼。 永乐城中响起了聚兵的擂鼓声。