在柴荣的命令下，各条战线持续推进。 3月3日，何超奏：南唐光州刺史张绍弃城逃跑，光州监军张承翰举城投降； 3月4日，郭令图奏：攻克舒州，南唐舒州刺史周弘祚投水自尽； 南唐蕲州将领李福发动兵变，诛杀蕲州代理刺史王承隽，起义投降； 寿州城内南唐禁军将领蔡晖，出城投降。 周师攻打和州，战线持续推进。 李璟急得如热锅上的蚂蚁，第三次释放友好信号，给柴荣送来150个蜀兵。这些蜀兵是在“秦、凤战争”时投降后周的，当时柴荣给出宽大的政策，愿意留下的，编入禁军序列，赐番号“怀恩军”，使之沿淮驻防；愿意回家的，给安家费、路费，使之回蜀。 在柴荣发动征淮战争时，很多“怀恩军”又临阵投降南唐，如今，被李璟悉数打包送给柴荣，以示友好。 柴荣将这150名不怀恩的怀恩军卒全部斩首。 新接管的扬州城里，有两位重量级人物——马希崇；王延政之子王继沂。柴荣下诏安抚，务必优待。虽然李璟及时把泰州的杨氏宗族斩草除根，但安置在扬州的马希崇和王继沂就来不及转移或加害了。 对于柴荣来，这两人才是无价之宝，在未来的湖南、福建战场上，可以打“马氏牌”和“王氏牌”，有助于和平解放湖南、福建。 柴荣把孙晟带到寿州城下，让他以宰相的身份劝降坚守孤城的刘仁瞻。 孙晟是辅佐徐知诰建国称帝的元老功臣，历事两帝，在南唐享有崇高的声望。刘仁瞻看到德高望重的孙晟，立刻毕恭毕敬地向他行礼请安。以边帅见宰相之礼跪拜孙晟。 柴荣一看刘仁瞻这样恭敬，心中油然升起一阵喜悦，只要孙晟晓以利害，寿州必然开门纳款。 谁知孙晟冲城上大喊道：“刘将军，千万不要丧失臣节，援兵就要来啦！”另记载是“你深受皇恩，千万不能开城投降！” 一介书生，身陷虎狼，性命旦夕不保，犹能豁出性命，这令刘仁瞻非常感动，在城墙上洒泪道：“相爷放心，刘某誓与寿州共存亡！” 柴荣既惊又怒，厉声叱责，“孙晟，你好大的胆子！”两旁边侍从拔刀出鞘，就等一声令下，就让孙晟身首异处。 孙晟毫无惧色，正色道：“我身为宰相，下哪有宰相教唆节度使叛国的道理！” 柴荣哑口无言，上下打量了一番孙晟，忽然“哈哈”大笑，“先生莫怪，方才以言相试耳。” 自古以来，多少铁血硬汉屠刀下秒怂，多少文弱书生铁骨铮铮。书生虽手无缚鸡之力，但他们怀揣坚定的信仰，为了崇高的理想和使命，他们视死如归，哪怕是千刀万剐，哪怕是刀山油锅，他们也毫无惧色，不忘初心。 死亡，只能吓唬那些害怕死亡的人。柴荣决定换种方法，用糖衣炮弹来感化孙晟。 据记载，从此之后，柴荣待之甚厚，每当宴请群臣的时候，都要请孙晟到场，把他安排在上座，给他无尽的礼遇，以期他能感念周恩，弃暗投明。 然而柴荣不应该忘记关二爷“挂印封金”的故事。曹操厚待关羽，却无法撬动桃园三结义的誓言，最终，关二爷还不是过五关、斩六将，千里走单骑，去河北寻大哥刘备？ 三国时有关羽，五代十国时有孙晟。 随着战线的持续推进，钟谟、李德明情绪崩溃了，先是表示愿意让南唐李璟削去帝号，向后周称臣，并割让寿、濠、泗、楚、光、海六州之地，每年进贡金帛百万，以求后周罢兵。 柴荣哑然失笑，我现在攻磕土地已经比这六州之地还要多了，而且你们也看到了，各条战线每都传回捷报，我为什么要答应呢？ 李德明彻底崩溃，向柴荣道：“只因我家主子之前不知道朝兵力如此威猛，这样，请您给我五的时间，我回去告诉我家主子，让他尽割江北之地，您看行吗？” 敲黑板，划重点——划江而治，这才是柴荣的心理价位。此次征淮的战略目标，就是把南唐压缩到长江以南。 淮河不是险，但长江绝对是险。柴荣知道自己不具备延伸到江南的实力，而且一旦中原真的进攻江南，那么两浙、湖南、两广诸藩的态度就有可能发生转变，后周将面对巨大的阻力和无可预知的变数。 所以，柴荣“三征淮南”的战略目标就是把南唐压缩到长江以南，重伤它，保留它，用它来牵制吴越国、南汉等南方诸国，让南唐成为中原在南中国的楔子。这样才会使中原利益最大化。 当李德明悟出这个道理后，柴荣的脸上终于露出了微笑，孺子可教也。于是，柴荣派人把李德明和王崇质送回昇州，钟谟、孙晟则继续被扣留。 李德明回来后，李璟满怀期待地召见了他，要听一听他的汇报。结果李德明一开口，震惊四座，朝堂为之静默。 史书记载，李德明长他人志气、灭自己威风，在朝堂上当着李璟及满朝文武的面，盛赞柴荣的威德及后周甲兵之强大无敌，力劝李璟抓紧时间割让江北全境。 李璟非常不高兴。 随后，李德明又拿出柴荣的回信，在李璟多次去信无果后，柴荣终于第一次正面回复。