拜伦一行为了打渐渐合流的私掠联盟一个措手不及，防止他们回过神来，派出二阶超凡埋伏自己。 一连好几天都没有敢休息，加班加点四处发动连环刺杀案。 终于在今天完成既定的小目标，酿造出了【嬗变之血】。 夜虽然还很长，也决定暂时收手休息一天。 养精蓄锐，先治好【守护骑士】布鲁赫这位左膀右臂，等私掠联盟那边放松警惕再去杀他一个回马枪！ 更高效，更安全。 而且，拜伦在总结了从前面这些受害者身上读取的情报后。 已经知道，私掠船长们之所以会集体进入铁锚湾，正是为了要投入某位船长议会议员的麾下，助力“票选”和“武斗”，将他送上北海督军的宝座。 下意识开始检索航海日志中，格斯从治安官韦伯那里搞来的船只登记资料。 准备选定一个合适的倒霉蛋，混进私掠联盟的队伍里，向那位投靠了约克家族的议员，献上自己的“忠诚”！ “还是朝中有人好办事。 格斯收集的情报不仅有私掠船的到港时间、人员数量、各大海盗头目，连他们的通缉令都附带着一份。 让我省了不少功夫。” 在走到一个路口的时候，他们三个十分谨慎地各自钻进一条灯红酒绿的巷子里分头撤退。 就算有荒野序列的【猎人】，也别想在这种复杂的气味环境里抓到他们。 拜伦抢走了两个人手里所有的烤鱿鱼，本能走进了充满香水气味的流莺一条街，一边走一边吃。 “真香！ 没想到有一天，鱿鱼竟然也能让人上瘾。” 【鲜血圣杯】的副作用正在显现。 只是，不同于【血眼】萨尔曼的“暴食”，和【魔镜】威斯特“洁癖”，拜伦的副作用明显更轻微。 准确的说是【白银律法】已经同步生效！ 当初，他靠着血斗仪式掠夺了赫尔曼的能力【鲜血圣杯】，获得律法的庇护，大大削弱了禁忌知识的负面效果。 结合【航海日志】的说明，拜伦发现自己固化后的症状，有些像“恐怖谷效应”的变种。 产生哪种情绪，纯粹取决于“触手”和“人”这两种要素的占比。 人——人外——带触手的不可名状——纯种章鱼（乌贼等）。 前两种会产生喜爱的情绪，后两者则会产生食欲。 甚至当别人看到不可名状物，san值狂掉的时候，拜伦却只想大快朵颐！ 而对触手的喜爱，也渐渐偏移到了“柔若无骨”、“身轻体柔”这一类的中性特质。 当然，人外和魔物美少女依旧是他目前的最爱，如果海外真有这些神奇物种的话。 “律法体系代表着稳固自身的【锚】，禁忌知识代表冲出安全区，乘风破浪的【帆】。 在提升帆装的同时，也一定要系紧身上的锚，才不至于在风浪中轰然倾覆。 而且，菜谱上说只要能成功举行祭仪【猩红圣杯】，之前所有的副作用都会进一步削弱。” 现在拜伦除了永生不死之外，想要得到祭仪【猩红圣杯】的动力又增加了一个。 “咦？” 却在这时，拜伦蓦然闻到一阵十分新鲜的浓烈血腥味，让他心中警铃大作。 抬头就看到人来人往的流莺街上，迎面走来一道好像街头魔术师的人影。 脸上覆盖着一张银色的全脸面具，头戴高礼帽，身披宽大的披风，从体型上倒是分辨不出男女性别。 但由内散发出来的高雅艺术气质，和略显焦灼的烟火味。 又好像是一位从神圣白银帝国维纳亚艺术学院里走出来的高材生。 ‘是他？’ 这种外表和气息让拜伦瞬间联想到了一个和自己一样，最近在铁锚湾声名鹊起的人物——火药艺术家。 据说他将各种火药玩的出神入化，杀起人来就像艺术表演一样。 甚至会给受害者发邀请函，请他一起欣赏焰火表演。 而通常在演出结束之后，现场干干净净，除了骨灰什么都不会留下。 比神出鬼没的【狂猎】可要高调太多，也嚣张太多了。 而当拜伦下意识发动藏在右眼中的【航海日志】，却发现并不能读取到他身上任何信息的时候。 立刻意识到如果不是对方的职阶等级比自己高，就是佩戴着一种能屏蔽甚至修改自身信息的奇物！ 更有可能，是实力和道具这两种可能性并存。 “别人可能闻不到他身上的血腥味，但在举行过【祭仪·鲜血圣杯】后，我现在对血腥味越来越敏感。 非常肯定他刚刚一定又杀了很多人！” 好在，对方也只是扫了拜伦一眼，同样没有看破他身上【认知修正】的伪装。 两人便匆匆擦肩而过。 拜伦急着赶回迷迭香旅店救治自己的守护骑士。 而火药艺术家则无视了路边的花枝招展，一路来到流莺街尽头的大海边。 曾经为格斯和拜伦提供情报的治安官韦伯，正叼着那只胡桃木的破旧烟斗，似乎早就在这里等候多时。 看到来人，先是微微一怔，待看到他袖口露出来的鲸骨徽记之后，面露恍然： “公主殿” 却又被对方的眼色及时止住。 一改在格斯面前时的大大咧咧，连忙将一摞纸页递上，恭恭敬敬道： “您要的情报我都已经准备好了。 绝对没有惊动议会和任何上层。 我发现昨天有一大批黑廷斯的私掠船，忽然集中到了议员红胡子爱德华的【复仇女神号】附近。 明显是准备要支持他上位。” 等到火药艺术家开始翻看情报时，治安官又忍不住小心翼翼道： “公咳，先生，下一个目标是他们？ 咱们私下里从肉体上消灭那些‘督军’之位的竞争者，会不会有些太过激进？ 虽说现任督军【儿童卫士】丹尼斯阁下身体抱恙。 导致形势有些不太妙，有了‘督军’之位从我们湾民手中旁落的可能。 但这完全和【海盗法典】的立法精神相悖啊！” 显而易见，就连金棕榈贸易公司都察觉到了铁锚湾不对劲已经溜之大吉。 拜伦这个外来户也靠着零零星星的线索，拼凑出了私掠船长们的阴谋。 扎根在这里上千年的铁锚湾高层，又怎么可能嗅不到其中的不对劲？ 分明是准备要直接动手。 不，看火药艺术家前段时间活跃的程度，应该是已经动手了。 只不过，在听到治安官说现任督军【儿童卫士】身体抱恙时，火药艺术家眼中闪过一丝难以察觉的哀伤。 其中显然还有什么外人不知道的内情。 倒是对他所说的“立法精神”完全嗤之以鼻道： “【王权铁律】存在的价值就是维护王和统治阶层的利益，而不是相反。 如果不能为王服务，那律法也就没有什么存在的必要了。 黑廷斯的那些蠢货就是因为在两百年前，被一群大贵族逼迫搞什么【大宪章】。 变成了王在法下，让一顶传承了几百年的王冠蒙尘。 王权在国内大大受限，其他异见者的势力随之接连冒头。 约克之所以能取代兰开斯特，还不是因为拥有继承权的大贵族实力太强？ 如果我是兰开斯特的那位【疯王】，早就将国内所有有资格染指王位的竞争者全都清洗干净了。 反正我又不是审判庭，不需要确凿的证据，只要怀疑有人在图谋不轨就足够了！ 再说，我现在是自由海盗【火药艺术家】，跟铁锚湾官方又有什么关系？ 只杀不埋不就行了吗？” 说完这番杀气腾腾的话，语气微微缓和： “父亲这位北海海盗王失踪，我们这些依旧保留原始信仰的湾民，就失去了最大的依靠和底气。 作为湾民的公主，我赌不起也承受不起判断失误的风险。 ‘督军’的位置不值得眷恋。 但湾民世代守护的秘宝，却关乎湾民能否重新崛起，父亲的下落，甚至是这座岛上所有人的生死。 绝不能落到其他人的手上！” 大航海时代开启后，湾民一直在渐渐没落。 但老人们却始终在吟唱着古老的传说，更准确的说是一个十分古老的预言： “帝国时代，湾民还在永夜半岛的森林里追逐野鹿，几百年之后，他们将追逐整个白银大陆。 用武力征服了大陆，却又被异教的信仰征服，北地湾民的荣光随之沉入海洋的最深处。 但终有一日会被鲜血和烈焰重新唤醒！ 我的右眼将见证一切。” 前面的三分之二已经实现。 很多人相信最后的三分之一也绝不会例外。 因为那是来自【预言、王权与狂猎之神】的预言！ 有这个预言，火药艺术家对黑廷斯这个跪倒在教会脚下的湾民国家有意见也就不足为奇了。 她的父亲【猎鲸者】，就是因为这个预言和族群的未来失踪，铁锚湾的湾民再也承担不起任何风险。 即使没有拜伦洞察隐秘的能力。 他们也非常清楚，对固若金汤的铁锚湾来说，利益未必一致的新督军就是最大的破绽！ 干脆绕开一切有可能被渗透的官方部门，先下手为强。 “谁说弱势一方就只能被动等待命运的审判？ 谁敢审判我，我就先送他去见他们的【造物主】！ 我们是湾民，我们是海盗，我们是【预言、王权与狂猎之神】沃登的子民。 诛杀仇敌，劫掠如风才是我们的本色。 敢染指督军之位的大海盗都有取死之道。 而且，我永远记得父亲临走时对我说过的最后一句话。” 火药艺术家抬头看着铁锚湾锚地中那层层叠叠的黑帆，一字一顿道： “只要有承担后果的勇气，王又怎么能被区区规则束缚手脚？ 去做艰难的决定，杀掉你心里的那个孩子，变成一个真正的大人！” 要是拜伦在这里，或许会腹诽她对自己伯父的评价。 但也不得不承认，这个处境比他强不了多少的王位继承者，或许还没有王的力量，但这份气势已经足以让人侧目了。