—— 斯帕克本来速度不快，但看到霍恩起身后，速度有了明显提升。 “大人，”来到霍恩身旁，斯帕克先是躬身，“莱恩交易行的埃里克先生来了，现在已经在前院的客厅等候。” “哦？”霍恩表情略有一些惊喜。 “这个埃里克，从拍卖会结束之后，就一直没有回来，我们上个月乔迁，他居然面都不露，只是派人送来一件贺礼。” 霍恩嘴上虽是埋怨，但连斯帕克都能看出来，他是高兴的。 毕竟，埃里克已经算是他为数不多的朋友了。 霍恩快步向前厅走去。 此时在前厅，埃里克正坐在椅子上，喝着女侍者端上的果酒。 府邸这么大，自然少不得人来管理，所以霍恩又买了不少男女侍者。 “哈哈，埃里克，从帝都一别，已经过去一年了吧！” 霍恩人未到，声音已经传进前厅。 埃里克也站起来，“呵呵，霍恩，好久不见！” “嗯？埃里克，你突破了？”霍恩走进前厅，却发现埃里克和去年形象有了一些不同。 之前埃里克有些秃顶，由于实力不高，只是五级魔法师，所以才五十岁就已经明显衰老。 到现在的埃里克，居然像是年轻了十岁，看起来和两人初识的时候差不太多。 那么唯一的可能，只能是埃里克突破了。 其实埃里克的外貌变化并不大，只是他的精气神比以前好了太多，这才给人一种变年轻的错觉。 “嗯，”埃里克微笑点头，“由于我近些年的表现，得到老祖的认可，所以给了我一些赏赐，在族地一年，勉强成为六级魔法师！” “原来如此！”霍恩点点头。 六级魔法师，最长能活到一百五十岁，也难怪埃里克的精神大不一样。 “恭喜啊，埃里克，来，我们坐下说！” …… 霍恩一年前在帝都南侧的山林中，不仅得到了他心心念的空间戒指，还将‘声乐’玄奥入门。 虽然有些机缘巧合，但这些到底是因为如参加拍卖会才发生的事情，而拍卖会的名额，是埃里克给他的。 所以在这一点上，霍恩多少要欠埃里克一个人情。 加上两人相识多年，所以霍恩才在见到埃里克的时候，表现的很是喜悦。 在霍恩的盛情邀请下，埃里克直接就在府邸用的午餐，等到吉米和安娜回到后院，两人才去到霍恩的一间书房内。 “埃里克，你今天来，应该有其他事情吧？” 霍恩的空间戒指就戴在左手中指上，刚才吃饭期间，埃里克的眼神已经不止一次落在他的左手中指。 埃里克身份可不一般，他本身就拥有一枚空间戒指。 要知道，这种待遇连那三皇子阿希斯都没有。 显然，他已经怀疑霍恩手上的那枚戒指，应该就是是空间戒指了。 “是有一点事情！”埃里克收回目光，缓缓道。 他沉默一会儿，欲言又止的皱起眉头，仿佛在想着要怎么说。 而霍恩也不着急，坐在一旁假寐。 半晌后。 “霍恩，不知道你听说没有，帝国的三皇子阿希斯失踪了，”埃里克停顿一下，“不，应该说超过九成可能是陨落了！” “哦？就是你以前和我说的那个狠辣无比又睚眦必报的皇子？”霍恩睁开眼，随意说道。 “呃！”埃里克脸上闪过一丝尴尬。 “就是他，去年已经找到一处被精心掩盖过的战场，就在帝都以南数十里的的一处山林中。经过分析，三皇子很有可能就是在那里被杀的。” “凶手，应该是一名火系九级魔法师，现场有火系魔法破坏过的痕迹，同时这个魔法师，还是一名战士。” 埃里克说这些的时候，一直盯着霍恩的脸庞。 但霍恩表情一直没有什么变化。 其实霍恩心中，早就知道这件事掩盖不了多久，所以他才这么急切的想要突破圣域。 若不是因为近期可能突破，他很可能会去找個隐蔽的地方潜修。 “埃里克，你不会怀疑凶手是我吧？”霍恩哂笑一声，“怎么可能？我可不敢与帝国为敌！” 不管埃里克怎么怀疑，霍恩主打的就是不承认，反正又没有直接的证据证明他就是凶手。 圣域强者不随意插手普通人的事情，霍恩本就知道，特别是皇室。 据说数百年前巴斯卡特帝国就有皇子被刺杀的事情，当时巴斯卡特帝国的皇帝费劲心思，请动一位帝国的圣域强者动手。 最终，虽然报了仇，但那皇帝也被换掉。 毕竟，太丢人了。 直到现在，还有人把这事当做巴斯卡特帝国的笑柄。 所以，只要凶手不是圣域强者，那帝国的圣域强者根本不会出动。 那巴斯卡特帝国，早就等着有另外一个帝国出现类似事情，来掩盖自己皇室的耻辱。 而如果真的是圣域强者动手，皇室的圣域最先想的就不是报仇，而是拉拢。 …… “唉，霍恩，我还是直说吧，以现在的调查结果，基本可以证明你就是凶手，毕竟你不是一个人啊！” 如果只是霍恩一个人，神出鬼没的，帝国肯定不容易锁定目标。 但霍恩还带着神盾小队，虽然当时他在山吉城没有露出真面目，但是神盾小队出现在霍恩这里，已经说明了问题。 再加上伯格家族三人，他们这么多人去莫罗帝国，沿途肯定会留下痕迹。 当莱恩商会和大皇子调查到这些的时候，也有些意外，没想到图雷城两个小家族的矛盾、霍恩这个九级强者、还有三皇子失踪，这些事竟然会联系起来。 “所以埃里克，你代表的是帝国？” “是帝国，准确的是帝国的大皇子！”埃里克坦然道。 “大皇子是下一任皇位的最佳人选，现在三皇子被……失踪，大皇子的地位更是无人可以撼动。” “霍恩，我现在代表大皇子邀请你，成为大皇子府邸的供奉，希望你在成为圣域强者之前，能保护大皇子的安全！” 三皇子被杀，大皇子也感受到危机，所以想找个强力护卫，圣域强者不可能专门去保护他，所以他就将主意打到霍恩这个九级强者。