“强尼，你知道自己接下来要干什么了吗？” 拜伦打量着这个稚气未脱的年轻人，有些环疑金手家族派他过来的目的。 “是的，大人！” 强尼立刻立正，尽可能的挺起胸膛，但是不管怎么看，拜伦都觉得他的身体算不上强壮。而他的声音，也没什么底气。 强尼金手，老金手次子的第三个儿子，今年刚满十九岁。剑术上略懂些皮毛，文学上刚好能识文断字，在金手家的地位不高不低，就算以后要继承什么估计也轮不上他。 老金手让他来担任拜伦的侍从，这让拜伦稍微有些费解。 他觉得金手家族要求把家族成员派到拜伦这里来当侍从，一定是有他们自己的目的在里面。比如更方便的获取贵族圈子里的消息，上层的政策，还能在某种程度上起到监视的作用。 拜伦估计金手家派来的侍从一定是足够机灵，能给家族带来好处的某个小辈。不过他打听过，也观察了一下，这个叫做强尼的年轻人除了一副称得上小鲜肉的好脸之外实在没有什么特长，性格也过于腼腆，实在不像是他之前想象的能作为间谍行动的人。 “难不成金手真是想让我帮他磨炼孙子？” 拜伦想到这里，又马上摇了摇头。老金手坑过他好几回了，活生生的一条老狐狸，他会派这个孙子过来一定是有他自己的目的。不管如何，拜伦都不能放松对他的警惕，搞不好他看到的只是假象，这个腼腆的孩子的内心中可能隐藏着一条恶狼。 强尼看着拜伦在那里摇头，顿时变得紧张起来。 “对不起，大人，我这去。” 强尼背着行礼跑到了拜伦的猎马旁边，试图去把它牵走。 不过马匹并不熟悉他的身形和气味，嘶鸣起来，前蹄上扬，差一点踢到他。 “行了，把你的行李放好，再过来吧。” 拜伦叹了口气，这个强尼表现的很笨拙，让人实在提不起戒心。 合作达成之后，金手家立刻召集了一批工匠前往瑟林迪尔，并且以投资的名义交给了拜伦10000第纳尔，一笔巨款。 而拜伦也结束了自己德赫瑞姆各处产业和金手家族没完没了的竞争，再次达成了合作，双方以半垄断的方式控制了城里的市场。 拜伦特意去了一趟牡丹佣兵的办事处，而马尼德也一早就在门口欢迎他了。 马尼德很高兴，称自己很乐意为拜伦这样一位通过自身奋斗达到领主高度的雇主服务。他给拜伦看了拜伦不在期间的全部财物报表，并且拿出了一个装满银币的匣子，那是拜伦不在期间德赫瑞姆和日瓦车则产业带给他的利润。 这些钱拜伦拜伦全都交给了马尼德，告诉他以后在德赫瑞姆牡丹佣兵的产业全都由他管理，而他依然可以从中获得分红。 拜伦找来了梅尔斯，这位被迫退役的骑马军士是拜伦手下除了英雄们之外最强的战力了，之前一直在强盗营地帮助拜伦训练士兵，不过这一回拜伦把他带回了德赫瑞姆，暂时由他训练德赫瑞姆的牡丹佣兵，并且负责那些普通的工作。 拜伦还把那30名民兵的装备换了一次，让他们成为了缺乏训练的轻步兵，进一步加强了这支护卫队的实力。 拜伦在德赫瑞姆留下了不少马匹用于商业运输，以及给步兵升级骑兵作为练手。 这一回拜伦又花了2000第纳尔添置了十几匹可以用来作战的健壮马匹，之后又靠着男爵的名头和梅尔斯的推荐招募了两名手头不太宽裕的退役骑兵。他们都有些上年纪了，不过依然可以骑马战斗，而且很适合作为教官。 拜伦跟他们交代了很多东西，虽然他现在成为了男爵，还有自己的封地，但是他不希望之前的商业活动自此结束。有了金手家的协助，他让马尼德在合适的时候抓住机会，做点赚钱的买卖，积累资金保证拜伦能有足够的资金维持自己的军队。 马尼德和梅尔斯接下了拜伦在德赫瑞姆的工作，同时拜伦也回到了自己的宅子里，在一个藏在墙壁后面的暗格当中存下了9000第纳尔，加上之前存起来的1000正好是10000第纳尔，以备不时之需。 拜伦在德赫瑞姆待了四天的时间，招募了10名雇佣骑手和15个雇佣剑士，并且问候了当地的许多贵族，给马尼德他们争取了一定的优惠，完成了这次出行所定下的目标。 而在这几天里，约翰也教会了强尼一个侍从要为他所服侍的大人所需要做的工作。 帮拜伦男爵更换铠甲，背负武器，处理日常杂务，有时还要帮忙照看一下男爵的战马。当侍从人要机灵，手脚要麻利，在大人们需要他们的时候要马上出现，在大人们忙碌的时候要帮他打理好行装。当然，还要担任大人的护卫和陪练对象，身上始终要带着备用的箭支和武器，以及一些拜伦自己不方便带的食物和酒水。 侍从是骑士和贵族领主们身边不可获取的一部分，因为他们既是骑士们的随从，又是骑士的候补。一个合格的侍从，某种意义上就代表着自己是一名出色的战士。在战斗的时候，他们一样可以骑着战马像骑士一样的战斗。等他们担任侍从达到一定年限，并且让他所服侍的的骑士和贵族满意的话，他们就能得到骑士推荐，有机会成为真正的骑士。 所以，贵族之间往往都会让自己的子嗣去担任其他贵族的侍从，让他们得到锻炼，并且成功晋级为骑士。而很多乡绅和富有的平民，也非常希望自己家里的孩子能够成为某位骑士的侍从，那样他们的家族也有可能诞生一名骑士。 卡拉迪亚战乱频繁，骑士头衔的含金量其实并不高，但是他所代表的的阶级却是斯瓦迪亚平民们所渴望的。 骑士的精神开始褪色，但是骑士的制度依然存在。因为在这乱世当中，贵族们需要足够强大的士兵维护他们的统治，更需要一种精神维护贵族之间的稳定。 拜伦有了自己的侍从，也和一个家族和解并且达成了盟约。 在离开城市的时候，强尼已经帮拜伦整理好的行囊，并且准备了自己的武器和盔甲武器。这个腼腆的小伙子已经准备好成为拜伦的侍从了，不过他也得经常提醒自己，要以家族的利益为先。