张牧之从石凳上站起身，笑道：“几位神将怎地前来？” 六丁神将微笑着，弯腰福了一礼：“前番战事，我等姐妹能为有限，只尽了些护身之力，心中惭愧的很，昨夜月色正好，我们姐妹便采了点月华化入晨露之中，呈上来助小天师练法。” 张牧之大喜，躬身谢道：“那日多仗六位神将护持，否则贫道便要被邪神一剑杀了，如今怎好劳烦诸位……” 其中一名高挑些的天女笑道：“原是我们应该做的，小天师无需再客套了，快请用吧！”说着将手中一个圆形木盘递了过来，盘中盛着一只白玉质地的酒盅。 另外五名天女也一起相劝，张牧之不再客气，双手持酒盅一饮而尽，入口好似吞了一团冰坨，从喉间一直凉到肚里，禁不住打了个寒战，放下酒杯再次拜谢。 六丁神将一起笑着还礼，而后化金光飞回六甲印中。 张牧之感受着月华之力在体内袅袅化开，方才一杯露水，便抵得上他自己七八日吐纳功夫。 “虽早知丁甲神能采集日精月华辅助修炼，也断不会到做到这种程度，定然是上界有人关照过了。” “是了，上次虚靖祖师曾放出话去，称我为‘吾家小儿’，我还认了王灵官做大哥……” “那道箓中调拨给我使用的天兵天将……” 张牧之不禁又想起当初长明仙子所说的那些天兵难请，不易调遣的言论，而后摇了摇头： “师姐怎会害我，想来是怕我依赖祖宗余荫，在修行上懈怠的缘故……” “我正一道士虽善招将，但凡事依赖上界仙神相助，对我自家也无裨益。” “若是推迟末法劫数如此简单，祖天师也不会耗费心力把我接引过来了……” 张牧之不再多想，见天际旭日初升，连忙又闭目运行食气之法。 收功时六甲神将倒是没有前来献上宝药，料想是因大日紫气太过稀少的缘故。 每日只金乌离地那一瞬间才得一缕，自然无法轻易凑齐一杯供他服用。 张牧之照例练拳，以井水沐浴，做饭，收拾妥当后刚给两只小兽讲解了一段经文，就听见有人敲门。 “今天各位乡邻这么早就来上香？” 张牧之打开门，见韩员外长子，韩怀远正笑着站在那里，一袭素色锦衣，头戴小冠，腰悬宝剑，更显得英气飒爽。 身后跟着两名年轻人，同样是衣衫华丽，气度不俗，应该是韩怀远的好友。 远处山坡下柳树旁拴了三匹骏马。 韩怀远先躬身行礼：“打扰道长清修了，家父常嘱咐我到观里来跟道长请教，是以这次趁同两位好友出游的空闲，前来拜访道长。” 身后两人也随着行礼，同时又抬起头来，好奇打量这位年轻的道士。 张牧之笑着还礼道：“原来是韩公子和两位贵客前来，快请入内，只恐我这道观简陋，怠慢了几位。”说着就侧身请三位年轻人进来。 老君观虽谈不上陋室，却也不似富贵人家有那待客的中堂、书房之类，幸亏上次建水池火沼时王石匠多打了石桌石凳，正好供四人落座。 韩怀远道：“且不忙坐，我等先去拜过老君和王灵官。” 两位公子点头，三人一起焚香拜神，各扔了些银两到功德箱里，张牧之大大方方谢过。 四人落座，韩公子笑着给张牧之介绍：“道长，这是陈公子，单名一个秀字，表字书成。” 张牧之仔细瞧了下陈公子的面相，开口问：“这位想必就是韩公子你未来的妻弟？” 韩公子刚要开口，那陈书成便笑道：“法师神思机敏，不过我不是妻弟，我是哥哥！” “书成和陈小姐是牵着手同时降生，一直为谁大谁小争吵……”韩怀远笑着解释。 张牧之轻笑：“原来如此，失敬！失敬！”心中暗道：“原来是双生子，那自然也是四柱纯阴之人了，怪不得如此相貌。” 陈公子着青衣，带一顶木冠，身形高瘦，举止言谈也洒脱，只是面色白皙，眉眼温润，有一种女儿家的柔美，正是四柱纯阴的男子常有的“男生女相。” 小道士悄然运转法眼：“顶现文气，是个读书种子，只是这面上似乎还有些阴鬼之气……” 张牧之也不多看，接着听韩怀远介绍另一位同伴。 “这位左公子，单名恒，表字梦鱼。” 张牧之见此人一袭玄色锦袍，猿臂蜂腰，剑眉斜飞，周身又有一股锋锐之气，同样以法眼观看此人气象，但见其头顶文华之气中隐有龙蛇盘踞，仔细看过之后发现是飞鱼之形，于是笑道：“左公子是文武双全的气象，府上定然有人在锦衣卫中当值！” 对面三人一起大笑，良久后都赞道：“道长果然是有真本事在身，只这相面的功夫便绝了！” 左梦鱼微笑解释：“不瞒道长，家父如今在南京北镇抚司担当锦衣卫千户，我出生前夜，家父曾有飞鱼入梦之兆，所以为我定下梦鱼的表字。” “梦鱼兄如今也领着百户的虚职，可配绣春刀，着飞鱼服，只待左伯父退下之后，梦雨兄便可继位实权千户之职。” 若普通人说什么飞鱼入梦那自然是找死，锦衣卫是天子家仆，御赐飞鱼服，自不必有此顾忌。 张牧之点头：“原来如此，左公子出身果然清贵。”随后便笑道：“我这山野道观，也无好茶，唯井中清水而已，茶壶茶杯更是没有，只有几个粗瓷大碗是给来上香的乡民喝水用的，便不拿出来待客了，我们只坐着清谈罢。” 三名富贵公子一愣，只觉这话十分失礼。 但见张牧之神情坦然，又觉得这道人是真性情，真洒脱才会如此言语，于是三人也就释然了。 众人一起谈笑起来，张牧之天资聪慧，有过目不忘之能，三位公子也是饱读诗书，闲谈起来自是投机，其中琐碎言语暂且不表。 突然左公子朝墙角一指：“咦？那里怎么两只狐狸？” 原来是两只小兽方才来不及逃走，只能缩在墙角阴影里躲避。 韩怀远和陈公子也一起望去，而后又一起看向张牧之。 张牧之笑道：“也不全是狐狸，他们两個其实和陈公子有些渊源，待贫道唤来见过！”说着便招手：“你俩过来，给三位贵客见礼。” 于是一黄一白两只小兽跑过来，人立而起，举起双爪作揖。 三个富贵公子都啧啧称奇，张牧之于是便随口讲述了两只小兽被陈公子捉住后又逃脱的事儿。 陈公子听了呆愣片刻，站起身来朝两兽行礼：“我如今才知众生皆有灵性，这便向两位赔礼，我日后再不去山中打猎了。” 两只小兽还有些畏惧陈公子，哆哆嗦嗦还礼之后转头就跑得远了。 张牧之笑道：“山民打猎是为了生计，陈公子如果真不再打猎，那就是极大的功德了。” 陈公子坐下后摇头叹息：“哪有什么功德，只是少作孽罢了。” 张牧之听了，似乎极为欣喜，哈哈大笑几声后才道：“陈公子果然是有慈悲心的，如此贫道便赠你一张灵符，此符能在你遇到劫难时，助你逃得性命！” 显然陈公子也隐约听过坊间关于他家老爷子夺子孙寿的传闻，而这道士此举似乎是针对此事？ 陈公子想到此处，面上表情就渐渐变得难看起来。