在F-14D全部退役之后，花旗海军在几十年里都没有装备真正的制空战斗机，因为根本没有这方面的需求。在F-39A服役之前，花旗海军的主力制空战斗机是F/A-18E/F，F-35C承担打击任务。如果不是华夏海军以惊人的速度崛起，恐怕再过二十年，花旗海军都得靠老掉牙的F/A-18E/F打天下。
此外，在对海打击弹药上，同样得到了体现。
在华夏大力发展重型超音速反舰导弹、高超音速载具、反舰弹道导弹的时候，花旗海军用来打击海面目标的主要武器却是“鱼叉”反舰导弹。别说华夏搞的那些充满时代感，极为时髦的反舰武器，连“战斧”的反舰型都被撤了下来。至于这几年启动的几种先进反舰导弹的研制项目，能够顺利完成的肯定不多。再说了，就算能够顺利完成，恐怕也要十年八年之后才能装备。
说得难听一点，如果真与华夏舰队交战，唐纳德就只能派F-35C用射程只有几十千米的炸弹去对付华夏海军的战舰。
用炸弹去攻击航母！？
唐纳德不敢去想，也没人能想像那种场面。
面对来势汹汹的华夏舰队，唐纳德很清楚，通过积极主动的出击掌握制空权，也就是压制对手的舰载航空兵比什么都重要。如果让对手发起进攻，那么第四舰队恐怕连进行反击的机会都没有。
问题是，说起来容易，做起来就没那么容易了。
华夏舰队至少有二十四架J-20C，而唐纳德手里只有十二架F-39A，其中两架的发动机出了问题，未必能及时修复。虽然拥有几十架F-35C，但是在正规空战中，这种连F-35A都不如的多用途战斗机显然不是J-20C的对手。更何况，要想压制华夏舰队，就得让战斗机飞到华夏舰队上空，对华夏舰队构成威胁，到时候面对的不止是J-20C，还有数艘驱逐舰与数艘防空能力并不弱的护卫舰。华夏舰队完全可以采用以逸待劳的战术，先在防御作战中消耗掉第四舰队数量不多的重型制空战斗机，然后出动J-15B战斗机发起进攻，而第四舰队到时候拿来防空的就只有F-35C与F/A-18E/F。
靠这些战斗机，能够顶住华夏舰队的进攻？
所幸的是，未必会打起来。
很简单，到来的只是两艘003型航母，两艘002型航母至少落后了一天。如果华夏真的想跟花旗干上一场，那两艘002型航母就不会拖在后面，因为用四艘航母对付只有三艘航母的第四舰队的胜算更大。
此外，唐纳德收到的命令也很明确，拖住华夏舰队，不让华夏舰队进入波斯湾。
再过两天，由三艘“福特”级为核心的第六舰队就会赶到。唐纳德要做的，也就是坚持两天，严格的说是一天，即华夏舰队要在一天后才会进入阿拉伯海。虽然不太自信，但是唐纳德相信，坚持一天还是没问题的，毕竟华夏海军的另外两艘航母也要晚一天到达，只要控制住态势就不会有太大的麻烦。
在第四舰队回到阿拉伯海，并且向南航行的时候，唐纳德就没再关注其他事情。
因为航母携带的弹药已经耗光，大部分舰载机的出动量达到维护保养周期，所以就算留在阿曼湾，第四舰队也无法继续执行打击任务，必须撤下来进行补给，已经让舰载战斗机做维护保养。
至于率先登上波斯岛屿的那些陆战队，同样不在唐纳德的关注范围内。
第四舰队已经按照计划完成了支援陆战队登陆的作战行动，在撤下来之后，空军与陆战队自会为登陆部队提供空中支援。别忘了，陆战队也有一支航空兵，而且装备的是性能不算差的F-35B战斗机。
问题是，足够吗？