转眼到了七月十五。 这天下午赵峥在门窗上绑好火纹吉钱，又把晒了大半天的被褥搬进堂屋里。 晚上他要在这边打地铺，赵馨也会临时搬去东间和李桂英一起睡。 刚把铺盖卷放在椅子上，李桂英和赵馨就从东间卧室里走了出来。 眼见母女两个表情都很严肃，赵峥莫名其妙的挠头道：“这是怎么了？” “给你。” 李桂英二话不说，直接递过来一张符篆。 因为人间烟火气，对有修行的僧人道士相当于剧毒，所以如今僧道两家几乎在人间绝迹，这符篆反倒成了儒家修士的专长。 据说开创儒家修炼之法，把持朝政近百年的张相爷，最初就是靠符道起势的。 赵峥接过来扫了眼，奇道：“哪来的？成德才刚开悟，应该还画不出符来吧？” “这是高大人给关大哥的护身符。” 赵馨在一旁解释道：“关大哥说自己暂住官学，用不到这护身符，就把这护身符给了咱们家。” 原来如此。 赵峥毫不客气的揣进了怀里，反正在他死掉之前，是绝不可能会让母亲妹妹受到伤害的。 打从下午开始，赵家就闭门谢客足不出户。 城中千家万户也大多如此，只有小旗官们带着巡丁，依旧不厌其烦的在城中往来穿梭。 等到入夜后，城中的暑气似乎瞬间消散了个干净，取而代之的是莫名的阴寒。 赵峥端坐在客厅正中，手里擎着一杆巡夜用的红缨枪，随时准备应付突发情况。 这等巡夜用的红缨枪，白天都是插在官庙的赵云像背后，天长日久下来，多少能沾染点儿香火愿力，对付厉鬼恶煞自然没什么效果，但拿来应付普通的鬼魅邪祟还是勉强可以一用的。 再说只要稍稍坚持片刻，每年都固定在不远处巡逻的李德柱，就该闻讯赶过来了。 不过既然蜘蛛精大开杀戒的事情是假的，今年七月半大概也会和去年一样，无惊无险的度过。 夜色渐深，寒气也愈发浓重。 明明是在屋里，却仿佛有道道阴风鼓荡。 赵峥知道，这是府衙正在借助阵法，将城中的冤魂、残魂引导到东城门附近。 等子时【晚上11点】城门大开，那些鬼魂从东城门鱼贯而出，绝大多数都会泯灭于无形——这是因为它们大多都属于地缚灵，一旦离开城中无所依凭，自然便然会魂飞魄散。 少数没有消散的，也会被城门外栽种的封鬼槐所摄。 而等过了子正【12点】，今年七月半就算是平安度过了。 到那时巡检司会再次大索全城，将因为各种原因滞留在半路上，没能去往东城的鬼魂统统剿灭。 其实城中大多都是些动物残魂，基本不具备什么威胁性，赵峥当上巡丁后的头一个战绩，就是在某只大鹅残魂上刷到的。 当时本来有两只的，可惜另一只被幼军用童子尿干掉了，让他没能拿到双杀的成就。 铛、铛、铛 赵峥正回忆着自己的丰功伟绩，东城门那边儿就传来了悠扬的钟声。 这是子夜开城门的信号。 赵峥起身活动了一下手脚，心道只要再坚持半个时辰，今年的七月半也就算是平安落地…… 呜！ 就在此时，外面忽然传来一声如哭似泣，又悠远深沉的兽吼声。 赵峥心下一凛，忙提着枪推开房门查探。 院子里毫无异状，但那兽吼声仍在持续。 赵峥侧耳倾听了一会儿，依稀分辨出那声音是从东北方传来的，而且多半是在城外极远的地方。 “哥？” 这时身后传来赵馨有些紧张的询问：“这是什么声音，听着怪渗人的。” 她还真就问对人了，整个真定城恐怕只有赵峥听到过这样声音。 但这怎么可能？！ 真定府地处内陆，距离大海至少也有八九百里远，怎么可能会有鲸鱼的叫声？！ 赵峥心神不宁的看向东北方，同时冲身后摆了摆手：“回屋好生待着去。” “嘁” 赵馨不满的嘟起小嘴，却也知道这不是使性子的时候，乖乖退回了里间。 那声音足足持续了一分半，这才停了下来。 但旋即东城门附近就响起了急促的铜锣声，这是召集城内总旗以上官员的号令。 赵峥心下愈发不安，反手关好房门，提着枪到了院外。 正在巷子里举目张望，就见身穿墨色飞鱼服的李德柱，提着盏蘑菇灯大步跑了过来，隔着老远就大声嚷道：“峥哥儿，你务必守好家门，若见势不妙，就赶紧护着你娘和馨儿往城外跑！” 喊完，他转身就走。 “舅舅！” 赵峥连忙喊住他道：“我这里有一道二老爷赐下的护身符！” 李德柱头也不回的摆手：“你自己留着就好！” 赵峥又追着喊道：“那你找人把舅妈和旭峰送来，有什么事情，我也好护着他们娘俩一起走！” 李德柱脚步一顿，旋即点头道：“好，我这就让人去办！” 等李德柱离开后，赵峥回去把舅妈和表弟要来的事情说了。 李桂英听完脸色惨白的道：“真有这么严重？” 看她的样子，显然是想起了十年前那场大乱。 “这不过是为了以防万一，也许什么都不会……” 赵峥正在宽慰母亲，就听外面再次响起了低沉的兽吼声，而这一次，距离明显要近了不少！ 赵峥不再多话，带着母亲妹妹到了院里，抬头向着东北方天际望去。 就见月色之下，似有一团朦胧的光影正在朝着这边飘来。 如果不是听到了兽吼声，三人多半会以为那是一团云彩——可若不是云彩，那这东西的体积就实在有些恐怖了！ 赵峥一咬牙，当机立断道：“走，咱们去迎一迎舅母！” 他带着母亲妹妹走到大门口，忽又想起了什么，忙回东厢将蜘蛛精送的礼物揣进怀里，然后才领着二人去与舅母汇合。 也就才奔出百余步远，天边那庞然大物就已经渐渐显出了真容。 单看上半身，果然是只鲸鱼。 但它却有着章鱼一样的下半身！ 闪着幽幽萤火的触手长长的拖曳在天边，看上去就像是鲸鱼身后拖着几十条尾迹云。 此时也有不少人出来查探情况，大多指着天边惊呼不已，聪明的则和赵家一样，扶老携幼做好了出城避难的准备。 拐过一处街口，赵峥看到不远处有一群巡丁，正簇拥几个人往这边来，忙高声呼喊道：“前面可是舅母和旭峰？！” “表哥，是我、是我！” 声音未落，就见有个少年人连蹦带跳的冲这边招手。 赵峥快步迎上前，冲着护送的小旗官一拱手道：“有劳了。” 那小旗官也不多话，冲赵峥点点头，就带着手下的巡丁离开了。 李夫人见状更慌了，求助的看向赵峥。 赵峥接过她手上沉甸甸的包裹，顺势往肩头一搭，不容置疑的道：“走，咱们先从南门出城避一避！” 这怪物都大概率是被七月半鬼门开的仪式吸引来的，所以最危险的地方肯定是东城门附近。 舅母表弟连同李桂英，都二话不说跟在了赵峥身后，但赵馨却有些迟疑。 赵峥知道她惦记着关成德，便道：“咱们稍微绕一下路，去官学喊上成德！” 不等赵馨答应，旁边李旭峰撇嘴道：“这都什么时候了，管他一个外人作甚？” 赵馨当即对他怒目而视。 赵峥没好气的一巴掌拍在他后脑勺上，呵斥道：“你以为城门是咱们家开的？这大半夜的，不聚集起足够的声势，想要出城谈何容易？咱们就算不绕路，到了城门口也得干等着！” 李旭峰不敢与表哥顶牛，只好闷闷不乐的闭上了嘴。 其实这小表弟倒并非天性凉薄之人，只不过是对同年出生的表姐心怀爱慕，所以将关成德视为情敌罢了。 赵峥猜的没错，此时南城城门确实处于关闭状态，守城的总旗暂时也还没有放行的打算。 但他没料到的是，那天边怪物来的如此之快！ 一行人才刚经过大门洞开空空如也的府衙，那怪物就已经铺天盖地的飘到了东城上空！