听到这个称呼，老曲下意识地端正了身姿： “夫人那边，现在处境尚可。毕竟已经事过多年了。 “秦老贼如今对岳相公的家人，看管的也不似当初严厉了。 “我现在送去的钱又比以前多，他们的日子就能更好过些了。” 宋老爹三人听了，脸上都露出一抹欣慰的神情来。 曲涧磊，原是神武后军中一名书记官。 神武后军，就是岳家军的正式称呼。 宋老爹，原是岳家军中的一名踏白军，即是轻骑兵，也是斥候。 而计老伯和苟叔，则是岳家军中最精锐的背嵬军中的一员。 岳将军死后，岳家军被打散，精锐主力成为南宋朝廷重组三衙禁军的主要兵源。 宋老爹伤了腿，他祖上又在临安有宅子，干脆选择了退伍。 曲先生三人也是一身伤病，又对朝廷心灰意冷，便跟着他一起退伍了。 因为有宋老爹帮衬，他这三位袍泽，便都在青石巷里扎稳了脚跟。 岳将军被害后，他的家人以继室李娃为首，全部被流放到了岭南。 当地官员为了讨好秦桧，故意苛待岳将军的家人，时常克扣他们的供给， 以致岳夫人一大家子饥一顿饱一顿的生活十分困苦。 曲涧磊通过他的关系，打听到岳夫人一家困境后，就和宋老爹、计老伯和老苟四人定下了一个规矩： 他们说书也好，开店也罢，赚的钱除了留下必须的生活费，全部集中起来，接济岳将军的家人。 其实这些钱托人捎过去后，大部分是要被看管岳将军家人的胥吏役卒们侵吞掉的。 但是他们拿了好处，多多少少会对岳将军的家人多一些关照。 这些年来，四个老军就是这样一直默默付出着。 曲先生吁了口气，对三人道：“岳相公的家人处境好过了，老宋家的闺女也快要嫁人了，这些都是喜事，咱们今儿个敞开怀喝上几杯如何？” 话刚说完，他就看了老苟叔一眼：“小苟子，今天对你，是破例。 “从明天开始，你少喝点吧，留着这条命，尽力活得久一些。 “说不定，咱们还有机会撑到岳相公沉冤昭雪的那一天……” 他慢慢抬起头，仰望着天空，喃喃地道：“我就不信，这天，会一直被云遮着！” 宋老爹和计老伯、老苟叔，三个年过半百、满面风霜的老军， 也都抬眼望向了天空，似乎在期盼着光，期盼着希望。 …… 四鼓将近，早市都快要开了的时候，宋老爹才从曲家走出来。 在他后边跟着计老伯和老苟叔，两個人勾肩搭背、鼻青脸肿。 今晚四人喝的酩酊大醉，喝到酣畅淋漓处，一向不对付的计老伯和老苟叔先是抱头痛哭， 哭完了他们便大打出手，拳拳到肉的那种， 宋老爹和曲先生只管继续喝酒，懒得理会，他们已经见惯不怪了。 这两个人之间有心结啊，曲先生和宋老爹也不知道该如何开解。 这个结，还得从十四年前说起。 那是岳将军在前方统率的最后一次对金的重大战役。 在那之后的第二年，他就要奉诏回京，交出兵权，不久被害死了。 当时，完颜宗弼毁约南侵，岳将军决心大干一场。 他要集中麾下十二路大军共十一万人，趁金军突袭过速，战线拉长，把这支金军主力全部吃掉。 为此，他从八千踏白军和六千背嵬军中共抽调出三千人，绕至敌后，袭扰作战。 其目的，是以这支敌后武装，牵制开封和郑州方向的金军，以免他们南下为被困的金军解围。 踏白军这个兵种，既是轻骑兵，也是侦察兵，同时逢山开路，遇水搭桥，还是工程兵。 “背嵬军”则装备最为精良，士兵的挑选标准也最为严苛，是岳将军的突击队、敢死队。 岳家军里，只有这两支队伍拥有较多的战马。 而敌后作战，对于机动性要求很高，所以才从这两支队伍抽调了人手。 这些游骑深入敌后，以北方义军为耳目，声东击西，指南打北，搅得金军焦头烂额。 当时，开封曾派出一支金军，要驰援郾城、颍昌一带被岳家军包围的金军。 岳家军的这三千游骑决定伏击这支金兵援军。 他们在一处一面是密林，一面是湖泊的地方，设下了埋伏， 派宋老爹、计老伯和老苟叔埋伏在最前面， 他们的任务是观察敌情，并在金军大队经过以后，火烧芦苇荡，示警的同时，阻止金军退路。 不曾想，南下的金军铁骑，惊动了半路歇息的逃难百姓，一些百姓慌不择路，竟然沿着大道南下。 金兵也不急着追赶，只是轻驰射箭，杀人取乐。 这时，埋伏在芦苇荡里的老计，竟在逃难的百姓之中，看到了他远嫁十多年的妹妹。 他明知道此时若冲出去，势必惊动敌军，使埋伏败露， 他也明知道若冲出去，人单力孤的也未必就能救下妹妹一家， 他更知道以岳家军严明的军纪，他纵然能活着回来也要被杀头， 可亲人就在眼前被金人屠杀，你叫他如何能忍？ 老计当时两眼通红，发疯似地就要冲出芦苇荡， 这时候是老苟见势不妙，扑过去一把将他死死摁在地上，一手箍着他的脖子，一手捂住了他的嘴巴。 老计就这么眼睁睁看着他的妹妹、妹夫、外甥外甥女，一个个地倒在他面前不过十余步的地方。 摇曳的芦苇，在他眼中都变成了血色。 这支金军，最终钻入包围圈，被全部歼灭了。 老计却找到小苟子，把他打得晕死过去。 小苟子本来帮他瞒下了当时的妄动，他这一打小苟子，抗命的事情也就被军中知道了。 他的押正官，就是那时候被撸下来的。 老计心里也清楚，小苟子并没有错。 可是只要一看到小苟子，他眼前就会浮现出妹妹一家一一惨死在他面前的情景。 这是心魔，一个解不开的结。 …… 宋老爹行于前，老计和小苟子互相搀扶着，摇摇晃晃地行于后。 正是夜市结束，早市未开的短暂过渡期。 青石巷里一片静寂，除了他们三个，已经没有了行人。 远处，后市街上。 一道人影从一处屋脊上飞掠而过，穿屋过院，矫如灵狸。 路上还有一些行人，偶然听见动静，抬头看时，却只有夜空寂寥，群星闪烁，耳畔传来的，只有一抹衣袂飘风，并不见一个人影儿。 杨澈紧紧蹑在那人背后，起落腾挪，同前边那人一样身手敏捷。 眼见那人逃到后市街，杨澈心中暗喜。 这人拳脚功夫不够看的，轻身提纵术却挺高明，一时很难追及。 不如把他逼去青石巷里，那片儿地形他最熟悉，或可倚仗地利，将他擒住。 想到这里，杨澈突然提气加速，一个“燕子三抄水”，截向那人左前方。 那人果然不等他靠近，便迅速折向右前方，同时也加快了速度。 冲去的，正是青石小巷。