圣诞节的当天,斯内普收到了一份礼物。 礼物的署名竟然是邓布利多嘱咐他注意的对象,可疑的黑魔法防御术教授——奎利纳斯·奇洛(qq)。 斯内普眉头一皱。 他唰的一声从袖子里抽出魔杖,对准了这只来者不善的礼物盒,下意识就想将其毁掉。 然而思考过后,斯内普又把魔杖放了下来。 理论上来讲,奇洛如果不愿意暴露自己的意图,那他无论如何也没有理由对斯莱特林的院长出手…… 当然,可疑人士送来的礼物还是不得不防。 斯内普的嘴角卷了起来,突然露出一个不怀好意的笑容。 他一挥魔杖,奇洛的圣诞礼物就飘在了半空中,跟在他的身后一同飞出了魔药课教授办公室,一路飘往霍格沃茨城堡四楼的滴水嘴石兽雕像。 “口令?” 滴水嘴石兽的石头嘴巴一张一合地问道。 斯内普嘴角抽搐了一下,从牙齿缝里吐出了一个在他看来羞耻无比的口令: “巧克力太妃糖。” 石兽“轰”的一声蹦到一边,后面的墙壁一下子裂成两半,露出一段不断上升的石楼梯,好像一架螺旋形的自动扶梯。 斯内普再次挥了挥魔杖,带着奇洛的圣诞礼物走上扶梯,墙壁在他们身后咔嚓合拢。 他们转着小圈螺旋上升,最终,来到一扇闪闪发亮的栎木门前,门上有狮身鹰首兽形状的铜门环。 “砰砰砰!” 斯内普重重地把兽形门环叩了三下。 这扇门自动打开,露出校长办公室内部的景象。 邓布利多坐在他书桌后的高背椅上,正借着窗户外面的光亮看着文件。 他穿着红色的睡衣,外罩是一件白绒绒的便袍,看上去就像是圣诞老人一样。 当听到门扉洞开的声音,他抬起锐利的蓝眼睛,对斯内普露出了一个大大的笑容。 “啊,圣诞快乐,西弗勒斯。”邓布利多热情地招呼道,“你说你来就来了,还带什么礼物呢?” “唔,希望你带来的不是又一……我倒是更愿意能有人送我一双厚实的羊毛袜。” 他自顾自地说着,一边看向飘在斯内普身后的那个礼盒。 下一刻,邓布利多脸上的笑容收敛了起来。 “奇洛给你的吗?” “对。”斯内普微微颔首,摆动魔杖让礼盒飞到邓布利多的书桌上。 “我需要你帮我看一下,这上面有没有隐藏什么不好的东西。” 一只个头像天鹅、羽毛金红相间、美丽非凡的大鸟原本在一支栖木上打着瞌睡,看到礼物以后好奇地睁开眼,探头看了过来。 “没事的,福克斯,这上面没有诅咒。”邓布利多把大鸟的脑袋推回栖木上,直接伸出手解开了礼物的扎带。 礼盒当中是一套相当敷衍的、不知道转了几手的破烂巫师棋。 当然,这套棋子不是重点,只是用来掩人耳目的东西……重点是棋盘下方压着的一张纸—— “亲爱的西弗勒斯,今晚的圣诞晚宴结束以后,让我们在禁林相见。” 那行字迹的下方,还有一個诡异的图案——吐出一条蛇的狰狞骷髅。 正是食死徒所独有的黑魔标记! 邓布利多从棋盘下面抽出那张羊皮纸,表情凝重地看着上面的内容。 “奇洛是什么意思?”斯内普也看到了那个分外显眼的标记,眉头紧紧地拧在了一起,“他就这么向我透露了他暗地里的身份?我不相信他有这种魄力。” “我也不觉得奇洛会有这样的魄力……但是伏地魔可能会有。”邓布利多透过半月形的镜片,用犀利的蓝色眼睛盯着斯内普。 “如果是伏地魔要考察你对他是否还有忠心,那就并不奇怪了。” “但自从你为我在魔法部作出担保以后,我这些年完全被打上了你的记号!”斯内普突然变得焦躁起来,在校长办公室来回踱步,“黑魔王怎么可能还相信我?” “他当然不相信你……”邓布利多两手交叉在一起,沉吟道,“但他只能赌你还有最后一丝的忠诚……这也就意味着,伏地魔终于走到山穷水尽的地步了。” “看来,是时候把那件东西给哈利了……” “什么东西?”斯内普没有听清,蹙眉问道。 “没什么。”邓布利多摇了摇头。 他一笔带过了这个话题,转而用无比深邃的眼神,深深地注视着斯内普的双眼。 “还记得我当时跟你说的话吗,西弗勒斯?” “……什么话?” “你知道我要说什么。”邓布利多缓缓叹了口气,“黑魔王还会回来,到那时候,哈利·波特将会面临可怕的危险……” “但凭什么?凭什么我为了他,要顶着面对黑魔王的危险?”斯内普踱步的动作更大了,“那个孩子就跟他父亲一样平庸、傲慢,专爱违反纪律,喜欢出风头,吸引别人注意,放肆无礼……” “就凭他是莉莉的孩子。” 邓布利多面色平静,声音沉稳而有力。 “如果伱爱莉莉·伊万斯,如果你真心爱她,那你面前的道路便一直很清楚。” 斯内普的动作停住了,脸上的表情复杂至极,看不出那代表着什么意思。 “所以,西弗勒斯,去见一见奇洛吧。”邓布利多说道,“在圣诞晚宴开始前,你还有一整个白天的时间去构思要怎么向伏地魔解释。” “当然,我也会帮你,我们会打造出一个完美的答案……” …… 就在校长办公室里进行着一场极为重要的谈话时,莱科斯正在斯莱特林的公共休息室里,一个个地拆开属于自己的礼物。 与那边的凝重氛围不同的是,作为一手主导了这件事的罪魁祸首,莱科斯的心情反倒极为轻松。 他一手拿着剪刀,一手拿着各个礼物盒,一时间仿佛有一种拆快递的即视感…… “克拉布送的是……一盒巧克力蛙,真够敷衍的!高尔送的是……比比多味豆,他们两个是亲兄弟吧?” 莱科斯一边拆着礼物,一边随意地念叨着。 “格林格拉斯的是爱心蛋糕,这可不敢吃,万一加了迷情剂呢……德拉科的还不错,直接送来了一个同款无痕伸展蛇皮钱包……” “咦,这是谁送的?像是一……” 他拿起一个没有署名的包裹,诧异地挑了下眉毛。 “忘了写名吗?”莱科斯拆开了包裹。 “这是……” 当他看到里面那的时候,眼角猛地一跳。 书封上赫然写着一行大字—— 《诗翁彼豆故事集》! ……