屋外的雪，下了整整一夜。 呼出的气因为寒冷化作白雾。 徐庆抖了抖肩膀的雪花。 伸手关上屋门的同时，不忘叮嘱一声弟弟妹妹，别睡过头，上学迟到。 这才转身搓着手，揣在棉袄袖子里，朝前院大门外走去。 已经是清晨六点多钟了，天却还黑着。 天气又很冷，摆在院里的破水瓮，早已结了冰碴。 等转过年就是六二年。 徐庆知道，最困难的日子马上就要结束了。 持续了三年的自然灾害也终将走向落幕。 好在他只是赶上了三年荒灾时期的尾巴。 也没太遭罪。 徐庆来到这四合院世界，已经有小半年的时间。 一开始有点不能接受，但逐渐的，还是适应了。 毕竟都穿越了，想回去，怕是没可能。 徐庆今年十七，等春节一过，就成年了，届时在红星轧钢厂也能参加正式工的考核。 现如今，他虽然是学徒工，但好歹每个月还能挣二十七块五的工资，一家人的生活，也勉强可以维持。 父母上半年因公在厂里的一场事故中，双双殉职，留下了两个弟弟和一个妹妹。 原身不得已，只能辍学，让弟弟妹妹读书，自己去厂里顶替父母的名额上班。 至于父母过世后的抚恤金，则没留在身边，院里这些人，可没一个善茬。 现在，这事落到了徐庆身上。 徐庆也责无旁贷地肩负了起来。 毕竟，家里他是老大！ 很多事，从今以后，都需要他来抗起！ 因为是住在后院，徐庆与许大茂，聋老太，以及刘海中，四家人成了邻居。 这会儿，院里静悄悄的，其余三家屋里漆黑一片，显然都还没起。 不过，他们三家的日子比徐庆要好过一些，自然没必要早起。 许大茂和刘海中都在厂里工作好些年了，还是正式工，工资比徐庆这个学徒要高出不少。 至于聋老太，虽说无儿无女，也不工作，但靠着院里的众人接济，日子也还算舒坦。 毕竟都一大把年纪的人了，走路离不开拐杖，让她工作，显然不现实。 出了后院，徐庆走进中院。 此时中院里，贾家屋里的灯倒是亮着。 秦淮茹也早早地就起床了。 没办法，去年她男人贾东旭瘫痪了，至今都躺在炕上动弹不得。 秦淮茹不得已，只能跟徐庆一样，顶替贾东旭的名额，在红星轧钢厂上班。 徐庆根据原身的记忆，知道秦淮茹一直为这事心存抱怨。 毕竟秦淮茹之所以从农村，费尽心思的嫁进城里来，嫁给贾东旭，是为了享清福。 但贾东旭一瘫，她享福的好日子也就算到头了。 家里没了男人，秦淮茹不上班，一家人怎么活？靠谁养活？ 难道就靠她婆婆贾张氏摇煤球？ 这年头，虽然住在城里的人，家家户户都靠煤球生火做饭，取暖。 摇煤球也确实能挣点钱。 可是秦淮茹生了一儿子，俩闺女，外加贾张氏和瘫痪的贾东旭。 一家子六口人，比徐庆屋里人都还多，就贾张氏摇煤球挣的那点钱，还不够塞牙缝的。 况且，性格尖酸刻薄的贾张氏，也不是会去上班的人。所以，贾家就只能出秦淮茹去厂里。 秦淮茹目前也是学徒工的身份，跟徐庆一样，倒不是说因为她年纪不够。 而是秦淮茹学东西比较慢，又认识的字比较少，所以一年多时间了，还是学徒工。 此时秦淮茹也推开屋门，缩手缩脚地从屋里走了出来。 瞧见徐庆，顿时眼中露出一丝喜色。 冬季天亮的迟，秦淮茹一個女人，摸黑去厂里，心里难免害怕。 平日里都是等傻柱在院里等她，俩人一起结伴。 但昨晚上，因为厂领导请人吃饭。 傻柱身为厨子，就没回来。 此时秦淮茹在看到徐庆后，连忙跑了两步，跟着徐庆一起朝大院走。 雪还在下。 徐庆刚走出大院，头上就已落了一层。 秦淮茹伸手帮徐庆拍打了一下，然后与徐庆闲聊起来。 “徐庆，你上个月工资发了多少？” “二十七块五。” “哦，跟我一样啊。” 徐庆没说话，迈步慢慢地沿着胡同走。 秦淮茹则继续道： “徐庆，你工资还有吗？能不能先借我点钱，等下个月我发了工资，立马还你。” 徐庆转头看了秦淮茹一眼。 摇头道：“秦姐，上上个月，你借我的一块钱，可都还没还呢。” 上上个月，棒梗调皮，在河里溜冰，摔断了腿。 秦淮茹把大院的人，全都挨个借了一遍。 徐庆当时刚发了工资，也不好说没钱，只能给借了一块。 结果，这都快俩月时间了。 秦淮茹却对这件事，一直是只字不提。 贾家更是没人提这茬。 好像他们，从没向徐庆借过钱一样。 此时，秦淮茹不好意思地低下了头，半响没再说话。 不过徐庆却主动开口道： “秦姐，你借我那一块钱，可该还了，下个月就过年了。” “我弟弟妹妹，去年都没买新衣裳，今年过年，我想给他们好好买一身。” 徐庆说的是实话。 这年月里，本来就经济困难，物资匮乏，再加上这三年时间里，家中图遭变故，又遇上百年罕见的自然灾害。 更是雪上加霜。 徐庆的每月工资，除了够供弟弟妹妹上学、吃饭，几乎没一分多余的钱。 此时让秦淮茹还钱，也是迫不得已。 虽然贾家日子不好过。 但徐庆总不能让自己的弟弟妹妹饿着肚子，穿着满是补丁的衣服过年。 徐庆心善，但心善归心善。 该要钱，还是要要的。 昨晚上，徐庆可是知道贾家在屋里偷偷摸摸吃肉了。 这会儿，秦淮茹的脑袋垂的更低，在胡同里，踩在雪上，默默地走着。 直到走到胡同口，才憋出一句： “明天，我想办法先还你。” 雪扑簌簌地下大了起来。 徐庆听到秦淮茹答应还钱了。 便不再开口说话。 这大冷天的，一张嘴，寒风就呼啸地往嘴里吹，身上的热气，全跑了。 徐庆和秦淮茹并肩走出胡同口，拐上大街，继续朝红星轧钢厂过去。 大街上行人稀少。 偶尔能碰见两个带着火车头帽子的，也是缩起身子，急匆匆地走开。 徐庆望着街两边墙上的大红标语，心中思绪说不出的纷杂。 等走到红星轧钢厂的厂大门口时，天色也逐渐开始发亮起来。 雪突然下的又小了些，只是却一直未停，白花花的笼罩着整个世界。 此时厂门口也没几个工人，徐庆跺掉脚上了雪，将手从袖子里伸出。 推开冰冷刺骨的大铁门，迈步走了进去。