半个时辰后。 苏良担着两竹筐冒尖的书籍、右臂腋下夹着数份手稿，走出张方平的府邸。 张方平送苏良至门外，两眼一直都在竹筐上打转。 “景明，看时定要爱惜，莫损坏了！” “张相放心！”苏良在吉叔的帮助下，将书籍手稿放上马车，然后心情愉悦地离开了。 张方平望着渐渐离去的马车，忍不住露出一抹笑容，喃喃道：“朝堂或许就缺这种混不吝，虽无赖，但却活得真实，知道自己想要什么。” …… 翌日一大早，吉叔吉婶守家。 苏良、唐泽、唐宛眉、苏子慕、小桃五人在汴河码头，坐上了一条长约十丈、高约三层的官船。 不同级别的官员出行，自有规制。 苏良一家人的吃喝、安全，皆已安排妥当，根本无须操心。 随着护卫队长曹护的一声令下，船只起锚，开始前行。 而在官船前方，还有一艘商船。 商船与官船的大小近乎一致。 不过官船多为长船型，较为稳定，住起来比较舒适；而商船则为宽平底船型，能载更多的货物。 苏良的大多护卫都住在此商船上，大多数的补给财物也都在此船上。 此次，赵祯拨给了苏良一大笔钱财，只为让他能够倾心倾力地根治扬州钱荒问题。 …… 两日后。 苏良一行来到了应天府地界。 船只顺水而行，从汴河转至淮水，而后再从淮水转至大运河，便可抵达扬州城。 此时，天气已渐渐变得寒冷。 除了需要补给外，船只基本不会靠岸停留。 太阳灿烂时，苏良便坐在甲板上看书，或与岳丈下棋，或与苏子慕玩乐，甚至在船只停下时，还能钓一钓鱼。 阴寒有雨之时，便都待在船舱中。 众人的日常作息与家中几乎相同，并且在船上较为舒服的是，真的是饭来张口。 就算苏良想吃烤全羊或火锅，曹护都能很快办到。 唐宛眉怀孕已近五个月。 大概率会在明年三月初生产。 船上有一名医官跟随，每隔两日便会诊一次脉。 这个医官乃是曹皇后派来的，其心甚细，将能想到的事情全想到了。 …… 十月初十，近午时。 船只行至楚州地界的运河河道。 此处距离楚州码头不过三里左右，河道上商船甚多，苏良一行的两艘船只缓慢行驶着。 苏良站在甲板上，望着一片片扬起的船帆，心中甚是愉悦。 大宋朝商贸之盛景，有七成以上都是这条大运河带来的。 就在这时。 后面突然跟上来一艘大船，而甲板上还有人朝苏良这边招手打招呼。 苏良定睛一看。 对面船上甲板站着数名衙差，而最前面为首的乃是一名身穿灰色长袍、身材微微发福的中年人。 衙差皆站在他的左右，显然也是个官身。 中年人高喊道：“下官乃是楚州知州郑有雄，敢问船上可是苏景明苏御史？” 苏良丝毫不意外途中会有人找到自己。 他奉诏处理扬州钱荒之事的消息，全朝皆知。 汴京城靠贩卖情报为业的线人甚多。 只要有人记下苏良出行的船只，那想要找到苏良的人自能找到他。 苏良转身走到船边，看向楚州知州郑有雄，高声道：“我是苏良，不知郑知州有何事？” 郑有雄的脸上顿时扬起笑容，又朝着船边走了走。 “苏御史，吾乃唐中丞故旧，知晓您将会路过楚州，能否暂留一个时辰，下官有几个涉及变法的问题想请教！” 若对方只为结识一番，或想要请苏良吃顿饭。 苏良定然会果断拒绝。 但他一听后者是唐介之友、问询的还是变法之事，不由得点了点头。 郑有雄不由得大喜，道：“那有劳苏御史来船上一叙！” 当即，两艘船便在河岸边停了下来。 曹护命人在两船中间架上木板。 他先是带人确定了郑有雄的身份，而后又令人在对方船上查看一番，确定没有问题后，才让苏良下了船。 曹护与数名护卫紧紧跟随在苏良的身后。 片刻后，郑有雄将苏良引入船舱。 “久闻苏御史大名，而今一见果然是气宇轩昂，仪表不凡。下官有一些变法上的疑问，烦请苏御史解惑。” 苏良笑着道：“郑知州莫客气，我定当知无不言。” “苏御史所言定然非同一般，下官找一个笔吏在一旁记录，不知可否？” “没问题。”苏良点了点头，记笔记乃是官场上甚好的习惯。 郑有雄招了招手。 一名山羊须老者便手持笔墨坐在一旁。 而后，郑有雄便与苏良讨论起来。 但凡涉及变法之事，苏良都非常热情，且贼能说。 郑有雄一边听，一边使劲地夸赞苏良。 此人极为喜欢夸赞。 类似：朝堂柱石、未来宰执、名扬千秋之类的话语，整得苏良感觉置身云端一般。 很快，大半个时辰过去了。 郑有雄道：“苏御史，已过午时，在我这里吃顿便饭吧，咱们边吃边聊。” 苏良见郑有雄求知意愿甚大，便点头应了下来。 一刻钟后。 菜肴上桌，苏良感觉到了异样。 菜肴倒是没问题，就是正常的河鲜和当季菜肴，不过就是多了一些，足足有十二盘。 但端菜的人却绝对有问题。 端菜的六名女子，皆十八岁左右，身形高挑，曲线迷人，各个都是美人。 这种姿色，绝对不可能只是一名端菜女。 随便拉出来一个，即使放在汴京城的某个正店里，都有成为台柱子的潜质。 有一名女子走到苏良旁边时，故意用身体蹭了一下苏良，还有一个差点儿撞在苏良怀里，脸上的表情，甚是娇羞可怜。 苏良瞬间警觉起来。 这个郑有雄明显是别有用心。 大宋官员为求升迁，最常用的方式便是送钱送物送女人，且手段越来越高明。 这位郑知州显然是个高手。 他先是问询变法之事，又命笔吏记录，以此展现自己寻苏良乃是做正事。 而后在使劲夸赞苏良一番后，便让这六名貌美的女子过来试探。 但凡苏良流露出一个动心的眼神，那大概率就会落入圈套。 苏良若不喜，因此事弹劾他，那笔吏的记录便是证明他清白的最佳证据。 苏良微微一笑。 就当未曾看到这六名女子，一边吃饭，一边继续与郑有雄聊变法。 稍倾，郑有雄又开了一个新话头。 “苏御史，但凡你写的文章，下官皆拜读过，还不止一遍，简直是惊为天人！我这里有一副上好的徽砚，可赠予苏御史，希望苏御史能够写出更多惊世的富国富民之策……” 送不动美人，他又要送物了。 不得不说，郑有雄的夸人水平极高，且不重样。 就像一缕二月底的暖风，足以吹开春天里所有的花朵。 一般的官员，还真招架不住。 但苏良经历的夸赞实在太多，欧阳修和王安石都拍着胸脯认为他能够成圣了。 苏良淡淡一笑。 “不用，不用。官家送了二十多副徽砚，都在家里堆着呢！”苏良巧妙拒绝。 对方总不能称自己的砚台比官家所赐还要好。 郑有雄尬尴一笑，不再提赠送挥砚之事。 而此刻的苏良，突然期待起来，期待郑有雄到底还能够使出什么样的诱惑手段。 苏良在心中喃喃道：莫非……我没有软肋？我能经得起官场上的任何诱惑？