除夕夜。 汴京城的条条街道都被挤得水泄不通。 各种勾栏瓦舍、酒楼茶肆皆是人头攒动，熙熙攘攘。 街道上灯火明亮，如同白昼。 随处可见各种杂耍、滑稽戏、猜谜语、卖小吃的小摊贩。 大街小巷，人人皆穿新衣。 各种吆喝声、车马声、欢笑声交织在一起，喧天动地。 若大宋朝每个州城都如这般，那绝对可超汉唐盛世。 苏良、唐夫子、唐宛眉、桃儿四人吃过晚饭后，也来到大街上游玩，感受年味。 直到深夜方归。 这晚，苏良并未守夜，他陪着唐夫子浅饮数杯后，便躺下睡了。 因为他需参加明日的大朝会，三更天便要起床漱洗。 …… 庆历六年，元月一日。 苏良不到三更天便起了床，然后穿官服，直奔皇宫。 大宋的礼制颇为繁琐。 官员们在宫禁外排队都排了大半个时辰。 随后，随着天色渐亮，文武百官皆来到大庆殿。 赵祯身穿裘冕（皇帝专用大礼服），手执天子之笏，说了一段祈祷天下安宁、国泰民安的话语。 紧接着，开启了第二个环节，各国使臣进殿朝贺。 有辽、西夏、三佛齐、大理、大食等多国使臣。 苏良望着辽国使臣那副高冷的模样，突然想起了包拯。 他预估，包拯一定会比这位辽国使臣更加高冷。 这场大朝会足足持续到近午时才算结束。 随后便是午宴。 苏良吃过午饭，便开溜回家了。 一方面是官服穿的实在难受，另一方面也不需要他作陪。 陪同各国使臣的官员皆来自太常礼院和礼仪院。 这些官员贼能喝，乃是精挑细选出来的。 在保证自己不丢人的情况下，还能让别国使臣丢人。 各国之间，看似一团和气，其实还是在暗暗较劲。 特别是宋、辽、西夏三国，使臣们的心眼堪比蜂窝的孔洞。 正月初六。 王安石和司马光赴任心切，在苏良相送下，一大早便离开了汴京城。 而苏良的丈人唐夫子，看完元夕灯节后，也坐上了前往扬州的商船。 唐夫子已习惯教书育人的日子。 扬州还有一群孩子等着他上课，而他在汴京无朋无友，也呆得腻了。 临行前，唐夫子再次交待苏良和唐宛眉，生子乃是今年最重要的事情，务必重视。 二人也满口答应，必将努力为之。 …… 正月十六一大早，察院。 苏良刚进屋，便见周元正在奋笔疾书，瞧着已写了有大半张纸。 “子雄兄，刚过完年，便有如此紧急的奏疏要写了？” “省试在即，该是推举知贡举的人选了！”周元放下笔，笑着说道。 这时，苏良才意识到，三年一次的科举省试又要开始了。 “敢问子雄兄举荐的是谁？”苏良好奇地问道。 “当下朝堂，宜知贡举者，无外乎三人。欧阳学士、王学士和王中丞。” 欧阳学士是欧阳修，王学士是指王尧臣。 当下，二人皆在学士院任翰林学士。 “欧阳学士为甥舅案所累，名声有损。王中丞文采学识又不如欧阳学士和王学士，故而……” 就在这时。 御史中丞王拱辰从外面大步走了进来。 苏良和周元连忙站起来拱手，见到台长还是要拘礼的。 周元一脸尬尴，将脸扭向别处。 他虽然还没说完，但明显就是举荐王尧臣知贡举了。 王拱辰在屋内转了一圈后，大步朝着外面走去。 他走到门口时，突然回头看向周元：“子雄，公务若不是很忙，可抽空看一看本中丞之前的奏疏，看看我是不是妄为状元之才？” 说罢，甩袖而出。 周元高喊道：“定看，定看，定会欣赏中丞佳作！” 说完后，周元的额头上已满是汗珠。 他看向苏良，无奈道：“新年伊始，我便将王中丞得罪了！” “无妨无妨！咱这位台长心眼比针孔都小，但说实话，其奏疏确实有一定独到之处，不过……不过比起欧阳学士和王学士还是差上一些！” 周元认可地点了点头。 这是整个朝堂都公认的事情。 而此刻，趴在窗户口偷听的王拱辰，气呼呼地离开了。 王拱辰和欧阳修乃是同届进士，还是连襟。 虽然王拱辰是状元，但民间都传的是因欧阳修过于风流，才没有夺得魁首。 王拱辰是一个捡漏状元。 王拱辰事事都想与欧阳修较个高低，却事事都不如欧阳修。 而王尧臣，乃是天圣五年的状元及第，比二人还要早一届。 资历和学识都要高于王拱辰。 王拱辰并不差，但与此二人相比，就矮上一截了。 苏良坐在桌前，思考了片刻，最终还是决定举荐欧阳修知贡举。 当即也写起了举荐书。 两日后。 垂拱殿的御案上已堆放了近百本举荐奏疏。 举荐欧阳修者，是因其才高。 举荐王尧臣者，是因其德厚。 举荐王拱辰者，则是采取排除法。 欧阳修私德有损，王尧臣过于沉湎学术，不擅创新。 这样排除，倒是王拱辰最合适了。 就在朝堂官员们议论着此次知贡举者，到底是欧阳修，还是王尧臣，还是王拱辰的时候。 三司使张方平突然上奏自荐知贡举，且还写了一篇《论学子文弊书》。 矛头直指前国子监直讲石介、现任国子监直讲孙复。 此篇文章，宛如一块巨石砸在一方湖面上。 “伏以礼部条例，定自先朝，考较升黜，悉有程式。” “自景祐元年，有以变体而擢高第者，后进传效，皆忘素习。尔来文格，日失其旧，各出新意，相胜为奇。” “至太学之建，直讲石介、孙复益加崇长，因其所好尚而遂成风，以怪诞诋讪为高，以流荡猥烦为赡，逾越规矩，惑误后学。” …… 大概意思就是—— 科举考试，历来都有章程。 但自从石介、孙复入太学后，太学与国子监的学子们在他们的影响下，形成了一种怪诞流荡、晦涩难懂、以讽刺时政取巧的应试文风。 此次科举应摒弃这种风格，不然将会惑误以后的学子们。 民间学子将此文风称为：太学体。 去年州学、县学扩建，里面的大多学子，学习的都是太学体这种应试文体。 张方平可谓是一鸣惊人。 再有月余就要进行省试，而应聘主考官的官员却想要更换考试大纲！ 若朝廷以其意而行，那学子们估计就要慌了。 这就好比苦练了三年的杀猪之术，临到上场时，突然改成了屠狗。