暴雨天倾，井壁上的探照灯在混乱之中被人击碎，逐步蔓延到甲板上的火势，却让这艘庞大的货轮在那么有一刹那，如同悬浮在空中的火炬。 在查德的带领下，组织起来的飘流者军团冲上了甲板，有下城区的守卫认出他们原本是管道暗河中求生苟且的仆从，当下惊惧同起，可是下一刻就被绝对的人数给淹没。 严格来说，以中央社区的力量，镇压整个下城区或许都不是问题，然而能够分配到这艘货轮上的，最多不超过四分之一。 甚至那些更精锐的人手，还要留在最后的一艘泻湖战舰礁石号上。 其余的各艘船上的力量，只要能够看守住挟持的客商就足够了。 毕竟谁都没有想到：往日畏缩恭顺的漂流者们，竟是有一日也敢如同飞蛾扑火一般，挺直脊梁向着自己举起屠刀！ 在这阴湿的地下城。 曾几何时起，实则已经埋下了一个危险的炸药桶，只差一星火苗引爆。 连滔天的湖水都掩盖不住。 管道平台上，火光映射在老人的眼中，让这位漂流者原本浑浊的瞳孔都有了明亮的光彩一般，回忆在他的心头闪动，他想起了那些坚强的人们，自己的儿子，以及生育下孩子的母亲。 最后，落在了那句传扬在漂流者社区的歌谣之上： 旧世界的余烬， 新世界的初火。 老人拍拍怀里的孙女：“去吧。” 小李茵点点头，与其余那些没有能力手持兵刃的漂流者妇孺一起，奔向了老旧社区重新启动的传送带，她的脸颊虽然依旧干瘪，可隐隐地已经透出了些许红润。 这个女孩原本就没有什么疾病，一定要说的话，有的也只是这个世界上最容易也最难治愈的绝症：饥饿。 仅仅只是饱食了几顿，以她年轻的生命力，气色就已经好得多。 传送带上，缓慢而断断续续地运送着一排蒙着幕布的箱子，到达2号社区后，漂流者接力将它们装卸下来，堆放到一边。 这些都是从货轮上抢下的。 2号社区的管理者，原本想用它将自己的私财与人手运上这些即将驶往秘密新基地的大船，可没想到此刻却是被倒着运转。 直到有人搬运一个货箱时，里面传出来惊恐的尖叫，掀开幕布一看，却见装在里面的却是几个浑身湿透的客商，在狭窄的一方空间内，就这么挤满了好几个人，姿势扭曲。 在骆有生正式登船，弹压下闹事的客商后，手下的人就将他们全部如此处理，这样还能节省出装货与船员们生活的空间。 这还是过去来往的猎人帮运奴船上的手段。 毕竟无法主宰自己命运的人，在这个世界上也与货物无异。 “不，不要杀我们……” 几名客商已是惊恐万分，经历过背叛、愤怒与绝望的他们，在黑暗中只能感觉到天旋地转、喊杀震天，根本搞不清状况。 现在重见天日，矿道中的灯光加上畏惧，让他们根本睁不开眼。 “你们也是偷渡者吗？”一道脆生的声音响起，一个胆大的客商诧异睁眼，看到却是一个小女孩。 李茵好奇地打量了他们一眼，对方的身上现在还穿着精美的服饰，哪怕已经被雨水浸透得褶皱，可还是能够看出其华贵。 这些商队本身的资金与财富，也是他们被盯上的理由，否则单论人手，还是漂流者更为廉价。 更何况，执法队利用的是世人对科技猎人的信任，损害的却不是自己的名誉，可谓是毫无代价。 “没事，我这就放你们出来。”对方不知道该怎么回答，李茵也没等他们说话，取下了自己纤细手腕上的简易手环―― 那是一根缠绕起的带锈铁丝。 随即，她在囚笼的锁孔上笨拙又认真地鼓捣起来。 在这个世界。 哪怕是年幼的孩子也不能一无是处。 李茵还不明白‘偷渡’的含义，只是在他的眼里，这些‘偷渡客’还比不上之前的那几位更加有吸引力呢。 在暴雨的浇灌下。 瞬间的火焰，停息了。 可它已经留下了自己的痕迹。 “下面发生什么了？”礁石战舰上的指挥官皱着眉，洼地泻湖上空的暴风雨仍未停歇，远处的湖面上甚至出现了一道小型的水龙卷，狂风呼啸与水滴拍打在甲胄上的声音，几乎掩盖了一切杂音。 可他还是能够隐隐感觉到不对劲――对方没有按照约定的时间打出通行的‘旗语’。 “他们已经下降到了2号社区，那是整个下城区的最底层。”副官懒洋洋地说：“如果有什么问题，陆龟与蝮蛇号会发现的吧。” 在下城区的划分上，他们之所以不允许2号社区与中央社区自由沟通，便由于这一社区某种程度上是阻隔漂流者与内城的门户。 洼地泻湖镇原本并没有这样的划分，它只是一个钻井平台，在还能开工的时候，下方与内部才是最活跃的，有些地点连现在的科技猎人都还没有完全清点梳理干净。 不如按照地势一刀切。 陆龟与蝮蛇号，则是早已经沉入地下暗河的两条货船，它们与正在下坠的渡鸦号，距离倒是更近一些。 “最后传送一次信号――在守望者大人回来之前，一切都不能有闪失。”礁石号的船长，同时也是执法队的总队长，看向了副官：“还有，城中的可疑人物都已经调查清楚了吗？没有根基的闲杂人等，该清理带走的也不要留下。” 听到前半句命令，副官依旧有些懒洋洋的，只是轻轻点了点头，但是当队长说出之后的嘱托后，他心中却是一紧，像是想到了什么似的，连忙笑道：“那是当然，大哥你都嘱托过多少次，都已经……嗯，听厌烦了。” “定不会让秦大人失望。”他连声保证。 地下暗河。 蝮蛇号的船长，负责洼地泻湖对内戒律的执法队分队长，站在船尾看着身后的通路，有些分神。 不出意外的话，渡鸦号就会从那里降落，沉入水中，与他们一同驶向湖外。 作为船长，他要时刻准备好迎接这一整艘满载的货船、直接坠入暗河造成的波涛冲击。 “怎么感觉有一股血腥味？”他耸了耸鼻，嗅道。 是这地下暗河死人了？ 总不至于是天上下血雨吧。 “下城区的人，如果受伤死了没有地方安葬，随便找个位置抛到身下的湖水中，顺流飘来也很正常。”副官从甲板上走来，“这些天我已经打捞上来了一网的尸体……晦气，原本还想捞两条鱼吃。” “你也是心大，这里的鱼你都吃得下。”船长回身看他。 “有什么要紧。”副官作出一个夹烟的手势，“你也知道我是‘这个’――” 随即两人心照不宣地笑了。 “陆龟号的那些人呢？”病态地嗤笑一阵后，副官回复了正经，好奇问道，“好几天没见到他们。” “他们先走了，说是……去追什么东西。”提到此事，蝮蛇船长也是有些犹豫，“你也知道，他们不是我们的人。” 而是合作者。 那一艘礁石号战舰的图纸，就是由他们提供的。 黑色划痕原以为这是湖镇猎手搜寻远古遗迹，临摹废旧船骸制造出来的，光是这一项成就都抵得上许多冒险的收获。 为此总部多加褒奖，又给予了对方更多的自主权，任其充分发挥。 却不知洼地泻湖已经许久没有进行大规模的探险任务发布，这整船的蓝图，完全是来自馈赠。 或者说交易。 有着这种份量的礼物，让对方的人单独占用一艘货船，可以说毫不过分。 “说来那些人也是挺神秘……他们在找什么？”副官好奇道，“这世上还有让他们都感兴趣的东西。” “据说是一头白色的巨兽，”船长回忆道，“有人在地下暗河报告了类似的传闻和踪迹，陆龟船长听到之后还很惊讶，说什么这不该出现在这里，它应该在哀矿镇之类……具体的我也不清楚，就由他们去了。” 他唯一知道的，就是对方是难以控制的人，就连秦大人都对之礼遇有加。 而在整个南方，除了那开顿城的天心利正就没人有资格拥有这般的待遇。 副官听罢，也收起了好奇心，他们虽都是登录在籍，可并没有那些普通科技猎人的探险精神，明白有些事情就不该由自己来追究。 可是，正当两人带着整船等待之时，钻井的方向忽然传来一阵轰鸣！ 钢铁与木梁折断倾塌，碎石如雨般落下，激起淡红色的湖水。 好似天塌地陷。 …… …… 林棘冲出了船舱，她原本正在追逐一个熟悉的背影，可是对方潜行能力极强，又身形灵巧，在这狭窄逼仄的船舱内部，最是她发挥的空间。 有不少的打手与卫兵，便是因为她破坏巷道通路，同时刺杀头目领队……而分割阻隔在了各个不相连的空间，从而被武装起来的漂流者逐一击破剿灭。 事实证明前次反蓄奴者结队途径闪地，确实没有恶意――一旦他们深入敌后、毫无顾忌，哪怕是孤身一人也能制造出超绝的破坏。 一旦没有亚穆杜这般熟知其手段的人坐镇，一般势力组织甚至根本做不出有效的反制。 林棘自然不知道这些，她只是从惊鸿一瞥中，察觉对方很像自己在黑色划痕见过的一位姑娘的背影――也算不上熟人，只是自己下班后到酒馆小酌一杯时，总是能见到她独自买醉，由此留下了印象。 按理说那位姑娘在黑色划痕镇众人心中的形象还有些孤僻与怯生生的，怎么可能在远至千里的洼地泻湖掀起这般浩大的破坏与混乱……不过，就连自己都能作为审查官来到这里，种种巧合联系起来，林棘无法不在意。 只是这么一追，她竟是已经追到了甲板上。 而且关键是…… 在这个途中，小路还跟丢了。 无怪，以她们追逐的速度与烈度，世上没有几人能跟得上。 审查官一敲脑袋，只觉得自己又有些冲动，不过她已经将骆有生的人头割下，留给了对方。 即便是遇上漂流者，这都算是最有力的投名状。 保下安全没有问题。 可是，当林棘一身明显不合漂流者或黑帮打扮的装束出现在甲板上时，四周的目光直接就汇聚在了她的身上，其中不乏敌意。 他们都没有想到。 林棘倒是丝毫不惧，她按着刀扫视一眼，寻找脱身的机会，可是在看到一个人的身影后，忽地一愣：“查德？” 正在靠近她的拳手也是同时愣住：“你认识我？” “档案里有写……别担心，你是干净的。”林棘随口道。 就在这时，头顶突然传来了一道打光，穿透遮蔽之下依旧重重的雨幕，照亮在渡鸦号的甲板上。 随后，开始闪烁。 林棘脸色一变：“旗语？” 她连忙看向守在船舷上的查德：“你们没有回应吗？” 查德还在震惊于对方能够叫出自己的名字，并且思索那句‘干净’的意思时，他下意识答道：“回应什么……” “……完了。”林棘大踏步走向他的位置，“不过，现在还来得及！” “接着！”她掏出一个黑色的本子抛给查德，“再把你的手电给我。” 周围的漂流者原本还想要阻拦，只是查德一翻开这证件的第一页就变了脸色，连忙下令到：“停下！” 随后掏出猎手特制的强光手电丢给了对方。 林棘三下五除二攀上船杆，立在最顶头像是一枚暗夜黑星，她对着光柱的方向打开开关，按照频率，熟练地发送出内部的信号。 她虽然不知道这些暴动之人的目的，然而此刻他们是“真”同在一艘船上，若是被上面的战舰发现了…… 那就得一起沉没！ “你看，我就说果然没事吧。”副官看着闪烁的光柱，随口解读道，“只是由于吊索年久失修，撞上了钻井岩壁有些磕碰，现在已经恢复正常了……” 他顿了顿：“好吧，好像还有点失火……不过问题不大。” 礁石船长皱了皱眉，但也没多说什么。 有回应就好。 至于其他的问题，那都是骆有生工作不利，这些下城区出身的人果然没有办法完全信任―― “咚！” 就在这时，甲板上忽然传来一阵炸响，惊得所有将官与水手向后望去，同时机弩炮台带着探照灯，全部瞄准了那里。 随后，他们又放下心来。 或者说，是带有一股狂热的窃喜。 只见一个长身长发的男子，半跪在地而后慢慢起身，水流从他的衣袂滑落，好似刚刚浸泡过一般。 副官眼睛一亮，行礼开口：“大人，您回来了……” 可没等他说完，男子就直接打断了他：“把船沉下去。” “什么？”这回，就连礁石战舰的船长都是一愣。 “我说……”守望者秦，冰冷下令，“把这艘船，沉下去！”