梁洪接到电报，向约翰内斯堡赶来的时候，布林德农场，时刻想着复仇的加尔比也准备离开了。
持续一个多月没有降雨，路边的野草已经枯萎，马蹄踏过枯草，将草根的干土掀起。加尔比牵着马，在杰妮娜身边默默走着，无忧无虑的小男孩尼格尔，在前面边走边蹦跳着玩耍。
“妈妈，我捉到了一只大蚂蚁。”
尼格尔小手掐着巨大前颚的蚂蚁，跑回到母亲身边炫耀。
“看到了，小心别被咬到。”
杰妮娜慈爱地摸着儿子脑袋，把心情从郁闷中暂时解脱出来。加尔比受伤后就住在布林德农场，一直由她照顾着。一来二去，两个人之间便多了层说不清楚的关系。老布林德态度很明确，加尔比跟杰妮娜在一起没关系，但必须留在布林德农场，负责把他孙子尼格尔养大。
布尔人信奉加尔文新教，力求简朴实用，对于寡妇再婚没有限制。在南部非洲，白种女人是稀缺资源，白人男女比例要在三比一甚至更高。因此英属殖民地甚至制定法律，白人男子与其他肤色女子生下混血儿不违法，白人女子生下混血儿则要判刑。
“我看看这只蚂蚁。”
几乎是抢，加尔比闪电般把蚂蚁从尼格尔手中夺走。小男孩瞪着一直对他不错的男人，震惊于方才发生的粗暴。
蚂蚁在大小两只手交接的时候，得到机会挣脱了。巨大的前颚狠狠啄在加尔比的手指，而后身体借力腾空跳了起来，高度将近半米。加尔比眼疾手快，抢上一步，在蚂蚁刚落地的时候，一脚踩上用力碾动。
“妈妈，他——”
尼格尔将震惊转化为委屈，大叫着扑向妈妈怀里，呜呜哭了起来。
加尔比没吭声，出血的手指放在嘴里吮了两下伤口，把蚂蚁注入的蚁毒吸出。
“你没事吧，先回去把伤口包扎起来。”杰妮娜关切地问道。
“小事一桩，男人被虫蚁咬上一口还不是常有的事。”
加尔比一口回绝，让杰妮娜有些失落。不过此时男人没注意这些，指着地上被碾碎的蚂蚁，向男孩教导着。
“看到没，这种蚂蚁是会咬人的，如果被咬到，马上要做的就是让伤口出更多的血，把蚁毒都排出来。”
小男孩瞧着加尔比被咬破的手指，有些后怕地点了点头，由衷地赞叹。
“加尔比叔叔，你好勇敢！”
加尔比听了反倒一愣，嘴角露出苦笑，被军队开除军籍的战场逃兵，还能再跟勇敢搭上边吗？
“杰妮娜，我是不是个懦夫？”他扭转头问身边的女人。
“不是！”
杰妮娜回答的没有丝毫迟疑。
“谢谢！”
加尔比猛地跳上马背，狠狠抽了一鞭子，战马撒开蹄子奔跑起来。他不敢回头，预感女人一定会哭的，他见不得女人流泪。
“早点回来”，杰妮娜哭着在身后喊起来，“一定要平平安安的！”
“我知道了，一定回来。”
加尔比的声音传来，又在马屁股上加了一鞭子。