奇境山脉深处…… “飞星先生，这里发现很多晶石！”斑寅蹲在一处山洞角落里，指着一堆闪光的物体道。 “看来他们是将自己的老窝整个都搬走了！”飞星打量着眼前巨大的山洞，脑海中浮现出一个巨大的建筑物，其中穿着黑袍的天外圣灵信徒行色匆匆，最高处一个戴着面具的黑袍人睥睨着下方众人，犀利无情的目光透过诡异的假面落到飞星身上。 “飞星先生，我们还要继续深入奇境山脉么？”斑寅见飞星久久不语，忍不住上前问道。 飞星摇了摇头将目光从高处转开说：“不必。天外圣灵的人已经撤离此处，再深入下去也只能找到那些逃散的妖兽族罢了。” “那您是要离开了？”斑寅面上露出焦急的神色，她还想再争取一下跟在飞星身旁的机会。 “是，我先送你回不弃村再动身。”飞星说罢，伸手抓住斑寅的腰带在山洞中疾驰起来。 斑寅这些天跟随飞星奔波，已是习惯了被他像个包袱似的提在手中，还能自然地抬头与其说话，她仰头努力去看飞星，只看到他侧脸完美的下颌线，斑寅说：“飞星先生，我真的不能随您一同去么？” “现在的你还不够格。”飞星十分坦然地答道。 “那……怎样才算有资格？”斑寅将头垂下，语气灰心丧气起来。 “等你带出山的那群小兽，与不弃村的半妖如兄弟姐妹那样相处的时候，我就让你跟随我身边游历如何？”飞星见小家伙垂头丧气的样子，抬手将她提高了些，对着她说。 “什么？”斑寅更加泄气了，心道这人就是不想带我在身边才提这种要求。 虽是落难的妖兽，但斑寅心底里还是看不上那些半妖的，所谓人在屋檐下不得不低头，此时她寄居在不弃村中，不得不对半妖们客气一些。如若换了从前，她怎可能与一群半妖为伍？ “看不起半妖？”飞星似会读心般，一语道破斑寅的心理。 斑寅有些惶然地将头埋得更深了，胡乱摇着头道：“并非……” “妖兽一族自灭魔之战后势力衰弱、退居奇境山脉。”飞星不待她解释，继续说：“你们是在保存实力，还是固步自封不敢再入世？你虽年龄不大，经历了这许多事情想必心中也有衡量。” 斑寅心中如遭雷击：族人们的保守，面对外部入侵势力的一再退让……最终导致灭顶之灾，连最后一块领土也保不住！是妖兽族在灭魔之战中被打怕了？ “灭魔之战以前的妖兽族是大陆上不可忽视的一股力量。”飞星带着斑寅在乱石从中灵巧地穿梭着，一边寻着最短的路径下山一边接着道：“那时候各部族在妖兽王的统领下自成一格，虽少与四境门派来往，却也无人敢轻视于他们。你知道这是为何？” “不知。”斑寅也从族中老人口中听说过那些妖兽族曾经的辉煌时刻：统领万妖的妖兽之王、广袤的领土等等。 “因为包容。”飞星落在一块大石头上，抬头看着天空摸出水囊来扔给斑寅一个，自己拧开另一个喝了一口说：“奇境山脉的月夜很好，可惜纤云不在。” 斑寅却无心赏月，随便灌了一口水又问飞星：“包容？何解？” “那时的妖兽王之所以能统领各部族，聚集起妖兽族势力，就是他从不排斥异族。”飞星抬头望月，似在回忆往事：“不但不排斥其他部族的妖兽，只要愿意为他所用，蛮族、精灵族或人族，他都欣然接受。” “竟有此事？异族人也愿意为妖兽族效力？”斑寅从未听闻过这些，十分讶异。 “不是效力，而是聚集志同道合者一起建立那个他们认可的国度。”飞星笑着看了看斑寅，问她：“妖兽族生存、修炼最适宜的环境是什么？” “那必然是最适宜本族习性的自然环境，与其他族类不同，妖兽族对自然的依赖性更强。”斑寅答道。 “喜爱原始和自然的可不单单是妖兽族，很多异族人士也抱有这种心愿：希望自己生活在最原始、最自然的环境中。”飞星赏够了月，继续赶路。 “所以，那位妖兽王接纳了那些同样喜爱自然的异族人？”斑寅明白过来。 “是，吸收外来的文化，大大提升了妖兽族的自保之力。包容性极强的联盟制度，让外族不敢轻易进犯，这样的妖兽族你不向往么？”飞星看向斑寅问她。 “可那些半妖……”斑寅想说一群傻胖子能成什么事？直觉这么说出来一定会被飞星讨厌，只说了一半就打住。 “半妖本就来源于妖兽族，你们若是连半妖都无法接纳、保护，又谈何包容？”飞星看向斑寅，待她默默思考。 斑寅对半妖仍是不屑，但她一向是个实用主义者，此时也不想别的只问飞星道：“您说话算话？待那些小兽与半妖们相处融洽，成了兄弟姐妹一般，你就让我追随与您？” “自然。”飞星微笑答她。 “好，一言为定！我就做给您看。”两人说话间，已到了不弃村村口。 “去吧，遇到危急之事，用树叶联系我。”飞星指了指村内，示意斑寅进去，斑寅一步三回头地走着，飞星一直看着她进了屋舍才转身离去。 ———————————————————————————————————————————————————— 深夜 大巫 大祭司寝殿 “谁！”大祭司今夕忽然从睡梦中惊醒，见床帐前立着一人，吓得只剩下半条命，他翻身坐起伸手去摸放在枕头下的那柄匕首。 “别激动啊，是我。”窗外的月亮从云层中露出来，明亮的月光洒进今夕的房间，他看清了床前站着的人，却原来是飞星。 此时殿外值守的弟子们已听见了动静，门外响起一串急促的脚步声，很快有人叩响了房门问道：“大祭司！您可平安？” 今夕狠狠瞪了笑眯眯的飞星一眼，此时才觉整个后背都已被冷汗浸湿，他呼出一口气对外头说：“无事，梦魇罢了，你们下去把。” 门外的人应了一声，脚步声逐渐远去。 飞星毫不客气地拉起今夕的床幔，朝里面张望一阵，然后将床幔一甩走回窗前的小桌旁坐下，十分失望地说：“你怎么一个人睡觉啊？真没意思。”