两个月前，无名刚刚出发前往利耶尼亚时。 史东薇尔城内，葛瑞克的背上有多了一根新鲜的手臂。 他开始享受这龙头的力量，故意放一些褪色者到他的庭院，再以龙的力量杀死他们。 但感受着褪色者强者带来的力量，葛瑞克却并没那么满意。 自从有了龙头，他对力量的追求反而更高了。 而拥有了力量，他也就更加不愿意等待，欲要将自己的敌人除之而后快。 他说得当然不是女武神，是指胆敢欺骗自己，杀了手下的大树守卫，还从他手中逃脱的两人。 无名和涅斐丽。 从那封信中，他得知无名是一个商队的头领，而从梵雷的情报中，他更是知道对方的大本营就在艾蕾教堂。 他大树守卫巡逻的地方。 想到这些人在大树守卫的地盘耀武扬威，已经获得力量的葛瑞克便更加怒不可遏。 但赐予了他这力量的梵雷却阻止了他，不允许他出兵讨伐艾蕾教堂。 梵雷语气柔和： “大人，帕奇老店正是蓬勃发展的时期，我们还需要耐心等待。” “为什么要等他们发展壮大？”葛瑞克不爽。 “帕奇老店是专门为褪色者服务的商店。”梵雷说，“他们甚至打起来新圆桌的旗号，希望获得褪色者们的青睐。” “新圆桌。”葛瑞克嗤之以鼻。 最初的圆桌可是由他的先祖为首领导的组织。葛瑞克别的不行，家世血统第一，这也是他荣誉感的主要来源。 听到一个商队居然胆敢冠以圆桌之名，他就更加恨得牙痒痒。 梵雷微笑： “当然，很不自量力，不知斤两。但是他们确实有吸引褪色者的本事。” “那就更应该快点剿灭。”葛瑞克说。 “诶，您不必那么急躁。”梵雷说，“想想看，等褪色者们聚集得足够多，再去一网打尽，您不就可以收获足够多的接肢仪式祭品。” 梵雷点评着葛瑞克那一个个放褪色者前来的钓鱼行为： “一個个钓，哪有直接上渔网来得快呢。” 葛瑞克有些犹豫。 他一个个放褪色者进来，那当然还是因为怕人多了他打不过。真要让艾蕾教堂做大，聚集了足够多的褪色者，他不就打不赢了。 毕竟褪色者大都是战士的后裔，那些都是跟着他的先祖打天下的战士。 所以葛瑞克才喜欢接褪色者的肢体。 他对褪色者是又崇拜，又鄙夷，鄙夷他们的褪色，崇拜他们的强大。 矛盾的心理构建起他扭曲的身体。 梵雷瞥了一眼阴晴不定的葛瑞克： “请您放心，届时我们血王朝自然会站在您的一边，也会提供帮助的。还是说……您即使在血君王的帮助下，也没有信心击败一个商队？” 葛瑞克脸色突然绷起来，装作威严的模样。 梵雷继续说： “啊，那是我疏忽了，如果是这样，那您便尽快出兵讨伐吧。将威胁扼杀在摇篮里，不失为一种智举。” 梵雷笑眯眯得看着葛瑞克： “想必您一定可以胜过一个摇篮中的婴儿。” 葛瑞克咳嗽一声： “你说得很对，朕就多给他们一些时间，到时候一网打尽，让那些褪色者都变成朕的力量。” 梵雷躬身： “您真是有为王者的气量啊。” 听了梵雷的恭维，葛瑞克鼻子都翘起来。 梵雷继续说： “其实您也不必毫无行动，宁姆格福的各公国的王公贵族、各城堡的城主都有自己的亲兵力量，您现在就可以开始派人鼓动他们，让他们为出征做好准备，准备好士兵、粮草和武器。” “对对对，你提醒我了。”葛瑞克点头，“我要派我的人去控制住他们的军队，到时候一起攻打那个不知天高地厚的小小商队。” 想着自己指挥一支大军，浩浩荡荡碾压过敌人的场景，葛瑞克兴奋得背上的手都开始不知所措的摆动。 打不过女武神还打不过你？ 葛瑞克准备从一个小小商队身上找回自己身为碎片君王的尊严。 也没想过这样的举动本身有多丢人现眼。 “那么我就祝您顺利了，祝您再次在宁姆格福展现黄金君王的威严。”梵雷躬身退下。 他手上捏着一枚画着环形流心图文的勋章，将自己传送回艾蕾教堂。 梵雷最主要的任务还是在艾蕾教堂物色新的褪色者，让他们成为血指，成为血王朝的骑士。 待到时机成熟，艾蕾教堂会成为一个屠宰场，那也是血指们浴血重生的好机会。 梵雷带着愉悦，注视着每一个褪色者。 运气好的话，无名那个厉害的家伙甚至来不及从利耶尼亚回来。 迎接他的只会是鲜血与遍地的蔷薇。 一个半月后。 无名和托普斯正在前往宁姆格福。 “可惜被赶出来了，忘了问布莱泽哪里有龙。”无名无不遗憾地说。 他还想问那位半神借用一下铁匠，可听说那叫蕾娜的半神手下根本没多少力量，也就放弃了这个打算。 他问普托斯：“你知道哪里有龙吗？” 托普斯回答： “湖区中央应该有，但我不清楚。龙是强大的物种，我平常不会接触它们。” “您问龙做什么？”托普斯好奇。 无名于是开始大吐苦水，开始讲述自己无法骑上马，兽类被它骑上总会受惊并且伺机逃离的窘境。 “我要是有坐骑，现在我们就不用这么苦哈哈地徒步回去了。”无名总结。 “如果您只是想找代步工具，那不需要找龙啊。”托普斯说，“只需要不接触马匹就好了。” 无名愣：“对哦，我怎么没想到。” 一直以来无名看别的褪色者骑马，都是骑在马背上，纵横如风，有气度，有速度。 但是气度和速度又不是只能在马背上体现，他完全可以坐在马车上嘛。 而且那样更有气度，速度也不会慢多少，顶多就是没那么灵活。 无名想像自己安坐在黄金雕饰的豪华马车上，居高临下，睥睨群雄的样子，满意地笑出声。 “你果然是天才魔法师。”无名抱着托普斯的光头猛搓，“天才天才天才天才……” 托普斯露出尴尬的笑容，为了防止头皮被无名搓掉，立刻转移话题： “你真得能帮我拿到学院的资料？” “放心，诚信经营，说话算话。”无名拍胸脯保证，胸甲发出叮叮当当的打击乐声，“书籍卷轴笔记，想拿出来简单，只是我无法给你提供一个像学院那样的学术环境，毕竟没法把人也给你搬出来。” “没事，有书籍就够了。”托普斯说，“反正在学校时我也不会和别的人接触，甚至只能露天学习……现在还可以和瑟濂共事，这是我的荣幸。” “那你真惨。”无名可怜他，“不过不用担心了，欢迎来到我们的新圆桌大家庭。我们新圆桌，环境十分宁静，大家也都很和善，个个都是人才，说话又好听……” 无名画饼的能力一流，给托普斯说得一愣一愣的。 他不由期待起那个无名描绘地美好的新环境。 哪怕无名所说的全是在吹嘘，至少那里有瑟濂，有一个愿意尊重他的天才。 两人跋涉半个月，返回了艾蕾教堂。 虽然无名在风暴山丘用穷举法迷路了一个月，但他也确实记熟了风暴山丘的地形，这次没有再迷路，一路没有波折地返回了艾蕾教堂。 还没接近，一股极为浓厚的血腥气就已经冲进托普斯鼻子里。 托普斯差点直接吐出来。 “啊，大概是种血蔷薇的血池那边的味道。”无名说，“回头得让他们考虑下通风问题，不然影响顾客体验……” 艾蕾教堂外的灌木和杂草又生长起来，形成一道树木的围墙，把四面都无墙的教堂挡住。 微风吹过，只有草木沙沙的声音。 “没骗你吧，我就说这里很宁静……” 无名说着扒开灌木，给托普斯展示艾蕾教堂的全貌。 扒开灌木时，无名脚下绊倒一根绳子的，一阵铃声响起。 托普斯一屁股坐到地上： “什么情况，什么情况！” 一柄铁柴刀插到托普斯两腿之间，面目狰狞的混种冲出来，张牙舞爪。 但混种看到无名，立刻收敛了凶暴的表情，唧唧喳喳跑回去了。 “混种啊，你第一次见？”无名笑，“你看，个个是人才吧。” “可是……为什么会有混种？”托普斯有些害怕，“那不是很凶残的生物……” “狭隘了不是。”无名搂住托普斯，“大家都是弱者，都是社会的底层，受尽欺凌，应该团结起来才是嘛。” 无名高举拳头：“团结！” 无名搂着托普斯，走进艾蕾教堂。 等走进艾蕾教堂，无名发现和走的时候有了些许不同。 许多混种都待在艾蕾教堂，手持武器，严阵以待。长生者反而都不在了。 要知道平常混种都是白天外出猎杀野兽，晚上长生者外出收集粪金龟和草药的。 无名看了一眼艾蕾教堂外的天空。 “没错啊，是白天啊。”无名纳闷，“伱们怎么了？” 帕奇也在这里，有些灰头土脸，瞪了他一眼： “你咋才来捏，捏龟孙儿……” “有话好好说别骂人。”无名说，“到底咋了？” 帕奇说： “来了一伙流浪的凯丹佣兵，非要收我们保护费。说这里是他们的地盘，想开店就要交钱孝敬他们。” “这里不是葛瑞克的领土吗。”无名说。 “那你敢叫葛瑞克出来主持公道吗？”帕奇翻白眼，“最后只能交钱了事。没想到越给越凶，这不实在不行，只能打了，正做好了铃铛，准备埋伏他们呢。” “他们什么时候来？”无名问。 “说是下午来。”帕奇说。 帕奇仰天长叹： “我们缺高端武力啊，除了你就没有能打的，你走了，全完蛋。” “梵雷呢，血王朝不帮我们？”无名说。 “他们怎么可能会帮。”帕奇说，“之前血池的血蔷薇刚刚收成了，交了上一批货的款子，我们哪还有和他们谈判的筹码。” 无名怒：“欺负到我头上了，办他。” “你回来了，你来办。”帕奇显得如释重负，瞥了眼无名身后，“他是谁？怎么又来一个光头。” “托普斯，我从利耶尼亚魔法学院请来的大师，高端魔法人才。”无名热情介绍。 托普斯听到这名号羞红了脸，不敢应声。 “他是那个半神的人？”帕奇问。 “不是。”无名说，“那半神比我想像中没用，比葛瑞克还菜，指望不上。” 遥远的利耶尼亚魔法塔，菈妮又打了个喷嚏，从沉睡中短暂苏醒。 “又谁在诅咒我……”她嘟囔着，继续睡去。 托普斯在艾蕾教堂打量，寻觅到了在角落的瑟濂，立刻兴奋起来。 原本身处混种群中的拘谨和恐惧因为同僚的存在被冲散了。 他想上前问候，可看到瑟濂隐藏在头罩下，又裹足不前，害怕她正在思考，冒然的打扰会影响她思考。 无名就没那么顾虑了，抓上托普斯就走到瑟濂身边： “瞧我遇到了谁。” “托普斯……”瑟濂一眼就认出了托普斯那标志性的光头和大胡子。 托普斯羞涩地笑了，似乎为瑟濂一下认出她感到高兴。 “你还没被受赐辉石头罩吗？”瑟濂第二句就让托普斯的笑颜消散了。 “没……没有。”托普斯目光游离。 “哼……无需在意，学院那群大逆不道的人，连卢瑟特大师和亚兹勒大师都视为异端清理门户，他们早就失去了对优秀的判断。”瑟濂并不在意这个话题，只是跟魔法学院相关的话题她似乎总能找到切入点去贬低一番。 还对学院有相当归属感的托普斯不敢说话，只得尴尬地笑。 “我看你对自己的头罩不是还挺得意的。”无名插嘴。 “我这是很早就被授予的头罩，那时候学院还没有堕落。”瑟濂两手抱在胸前，那个石头大头微微扬起，即使透着面无表情的头罩都能感觉出她的神情。 无名把托普斯留到瑟濂身边： “你们先叙旧，我还有其他事。” “我知道，你要对付那些凯丹佣兵吧。”托普斯说，“一路小心。” “对付他们？”无名摇头，“他们不是要过来，等他们上门就好。” 无名乐出声： “凯丹佣兵应该有很多马匹吧。” 无名剑指距离艾蕾教堂不远处的英雄墓地： “那我现在先去把车准备好。”