七日后，九月十八。 掌武院，提督书房。 正堂墙顶，【天机横断】四字匾额斜挂。 桌上檀香冉冉，爬过玲珑木格，在书房主人的指尖缭绕。 好似一个静止的旋涡。 “王敏才是舟楫署署令王承宣的独子。” 简思源恭敬汇报道。 舟楫署是专设衙门，统管商运漕运。 商运不需多言，漕运专指公粮调运——凉州人多、胜州粮广，所以朝廷在瑶河设立漕运系统，一体均衡有无。 “这个案子是在七年前，指控王敏才强抢奸污渔女，受害人下落不知。” “当时判得是证据不足，诬告。” “但现在隔了七年翻出来，人证物证居然都找到了……” 简思源话说一半，被桌后之人打断。 “不必再说。” 说话者身材魁梧，以一竹簪束高髻，颌下长须浓黑，眸中精光深敛。 正是凉州掌武院正三品提督许龟年。 “我虽两月不出门，耳朵却还灵光，大小事情都知道。” “靳子明往舟楫署折腾了快四个月了，总督令发了三次，全被顶回来。” “现在他要把王承宣调去胜州北上的新卫所。” “官位能高两级，油水怕是少了九成，换你你去吗？” 简思源不回答，只是笑。 “何况王承宣还是刘修的私人。” 许龟年同样发笑。 “舟楫署有署令一人、丞二人、漕正一人、府三人、史六人、监漕一人、漕史二人、典事六人。” “总共二十二名署官，二十人联名写信给了州守衙门，随刘修的折子转往神京了，靳子明自然是急了。” “人一急，便要用手段。” 他停下话语。 “提督的意思是，这手段有些不合适？” 简思源尝试着接了一句。 许龟年却摇头。 “猛龙过江，欲重塑乾坤，何止一个难字？” 他说着一弹指。 空气一震，凝烟崩散。 “靳子明出身寒门，一路高升，如今为皇子师，怎可能是易与之辈？” 许龟年反问道。 “能抓住朱按察使的把柄，挟令上下做事，是他的本事。” “是。” 简思源慌忙点头。 “今日晌午，城守府的捕快去了第二次。” 见上级不搭话，他只得继续叙述情况。 “上回是被王敏才提前跑了，这回人确实被堵在白府，可捕快们没进去门……” 许龟年闻言大笑。 “所以事情不是往我们这边来了嘛？” “王敏才这厮欺男霸女，居然他娘的是个浑然境，捕快拿不下就请缇骑，合情合理啊？！” 他以肘撑桌，掌下檀烟又跟了上来，不屈不挠地绕在指腹下。 “提督，这事要做吗？” 简思源揣摩半晌，终究搞不清上级意思，请示道。 “条令上都没问题，按察司那边的口吻也急……” 他声音越来越小。 “耗羡归公这个事太大、得罪人太多，我们掌武院预算都是神京统一划拨，参与这事什么好处都没有，只会惹来一身骚。” 许龟年回道。 “那就不做？” 简思源松了口气。 “条令之下还有办法，无非我挑一些陈年旧事出来，把队伍都发派出去……” “不行，太明显了。” 许龟年摇头。 “此事虽小，背后势却大；能躲一时，没法躲一世。” “而且如此怕事，岂非让凉州掌武院成了笑柄——到时靳子明一枚折子诉到神京去，我少不了被山长挂落。” “提督的意思是？” 简思源彻底没了主意。 “事情得办。” 许龟年断然道。 “且务必一次办成，不能拖泥带水，更不能节外生枝。” “关键在于个‘就事论事’。” 他仰头靠向椅背，用指节叩了叩桌面。 简思源这回会了意。 “第五队不在西京。” “第三队原本最合适，但是史元纬月初走了，现在是杜博艺担任队长……” “不行，太弱了。” 许龟年否道。 “第四队叶星火能力没问题。” 简思源又道。 “只是他与西京几个高门走得比较近，和林家关系尤其好。” 许龟年连连摆手。 “第六队……” 简思源有些尴尬。 “额，队正娶了蒋家的偏房女儿。” “第一队下官觉得倒还行，吕云师与那边向来势同水火……” 许龟年听得笑了。 “我怕的就是水火！” “小吕性子还没磨出来；他背着那口镇国将军的壳子不肯放，此去必生事端。” “所以，就只有第二队了。” 他吐了口气，看向下属。 “我记得他们上回去抓个浑然巅峰，还被人跑了？” “是有这事。” 简思源挤出个笑容。 “第二队经验是差些，不过那时候人手也不满。” “四月份新到任的洪范，战力强、人稳重，年纪虽小，办事之老道却与史元纬可比。” 许龟年终于颔首。 “我知道他。” “沙世界星主，今年品花会为我部出头的那个小子……” “就他们了，你安排吧。” ······ 第二日，九月十九。 明月楼。 奢华套间内，刘兴贤一身簇新白衣坐在上首，身侧还依偎着美貌歌女。 “最近几个月，却是好久没有与敏才伱在外相聚了。” 他对同席一人笑道，随意一举杯子。 “还不是被那姓靳的搅风搅雨！” 王敏才抱怨道。 “多少年前的一点琐事，咬得没完没了！” 他起身探手，小心碰杯。 “不过能得公子一句记挂，这几个月的苦头倒是不亏……” 谄笑还未散，外头却响了三声规规矩矩的敲门声。 “进来。” 房门被推开。 外头站着的是四位黑衣府差。 丝竹之声稍缓。 “又是这群黑皮。” 席间一个轻蔑声音响起。 府差中为首者咽了口唾沫，壮着胆子往里刚走一步，便被绊了个跟头。 却是一根筷子不知何时贯在他脚下。 哄笑声轰然，其间夹杂着侮辱话语。 “一场好宴，被几只老鼠坏了兴致！” 然而府差只是唯唯，不敢多说。 拔出银筷，捕头擦了擦额上汗水，自腰间取出公文。 “鄙人西京城守府应捕，奉上命要带人犯王……” 腰不敢直，声音发颤。 但话还没说完，又被一个茶杯砸在额上。 捕头倒翻几个跟头，在大红的地毯上洒下几滴更红的血。 “要拿人让你们城判过来，猫猫狗狗也敢进我的门？！” 刘兴贤低喝一声。 气劲迸发，化作两条无形臂膀，将大门关死。