“不过，点茶还有一处意趣，那便是做茶百戏。” 袁雪松说道，见洪范不明白，又补充一句。 “就是用清水在茶沫上点染做画。” “用茶沫作画？” 洪范是第一次听说，饶有兴致地看向红荔。 “小娘子你能做吗？” “回禀郎君，妾身自然是能的；这是楼中清倌人的入门功课呢！” 红荔吃他一看，脸上起了两片红霞。 “花、蝶、山水我都画得好，就是画肖像还比不得许多姐姐……” 她回道，垂下头去，手持木刷般的茶筅细细搅拌。 茶沫一点点泛起。 席上几人继续聊天。 洪范、吕云师、詹元子自是相得，唯有口口声声不近女色的白嘉赐离了座，凑到红荔边上观摩。 “在品花会上订一席，我本以为要大出血。” 吕云师说道。 “没想到今年的席面比去年更便宜，这一桌只花了八十两。” 他拾起几枚果脯，投入口中大嚼。 “这倒也寻常。” 袁雪松随口道。 “来的人少，价格自然就便宜了。” “来的人少？” 洪范发问。 “是今年年景不好吗？” “不，在朝廷新派的总督到任前，年景都是好的。” 晏雨林回道。 “但现在西京的上头闹得太厉害了。” “六月以来，新来的靳总督抓着瑶河漕运好几个案子不放；双方角力已经到了青筋毕露、如火如荼的程度。” “我知道的许多世家为了避风头，都让下面子弟尽量少抛头露面，免得被抓住痛脚。” “当然，像我们这些破落户是无所谓的。” 他说得严重，语气却是轻松。 洪范闻言恍然——回想之前与何二爷交往时，对方似乎也表达过类似的意思。 正在这时，主楼四楼正中间的那桌陡然传出阵放肆欢笑。 他循声望去，一眼便扫到那主位之上，坐着的正是之前进门时见过的那位白袍公子。 “洪兄认得他？” 袁雪松见状问道。 “不认识。” 洪范摇头。 “只是之前进门时擦肩而过，见他穿着无底银靴，下车时以人为凳。” “豪奢如此，所以印象深刻。” 晏雨林闻言浅笑。 “那人是西京刘氏的公子，名叫刘兴贤；你刚刚说的，不过是他的日常做派。” 他介绍道，声音压得很低。 “说起来总督入凉州后，刘家这位还响应了节俭号召，据说衣服都改为穿过两遍才丢！” “那等缎袍，洗过一次就丢？” 詹元子瞪圆了眼睛。 “是啊，比起从前‘衣不二穿’，已经是节俭了。” 吕云师冷冷接口道。 “你们不知道，他老子是地榜列八十七位的‘百臂天王’刘锐；当今凉州州守刘修正是他小叔。” 洪范闻言一愣。 他早就预想到此人来头很大，但没想到有这么大。 “早知道我俩倒是该主动些给他让路。” 洪范与詹元子对视一眼。 “老爹宗师、叔叔州守，岂不是妥妥的西京第一纨绔？” 这话说完，两人各自发笑。 “第一纨绔，他是算不上的。” 袁雪松却是摇头。 “不过这种场合，那位姑奶奶恐怕不会来。” “单算西京，把刘兴贤列个第二、第三位，都说得过去……” 【姑奶奶？】 洪范心头好奇，正欲细问，突然觉得心神不宁。 他直起身子转首探看，见一楼丝竹俨然，二至四层贵客满座、气氛宁和，并看不出什么不妥。 席间沉默片刻。 吕云师借机问出了自己憋了许久的话。 “洪兄，我听说你们星君在杀戮后能摄魂夺魄，提升修为？” 此话一出，将所有人的注意力集中到了洪范身上。 “倒谈不上魂魄这些玄虚。” 洪范据实以告。 “但每临战场确实都有获益。” “那奇峰山这回呢？” 袁雪松追问道。 “有的。” 洪范点头。 “半月前只通了六成的第四脉，如今已完全贯通；第五脉亦开了三成。” 众人各自嗟叹，羡慕不已。 这时候，一个清脆声音挤进了长案。 “各位郎君，上茶喽！” 红荔端了茶盘过来，笑脸盈盈地给每人奉上茶水。 洪范接过杯子，连茶带粉浅尝一口。 老实说，以他的眼光看来，这茶唯有香味出众，茶汤远不如前世冲泡的来得清爽。 但在其余人眼里，如此茶艺已经极为出色。 “点茶有公论。” 晏雨林正色评价道。 “色偏青，火候不足；色泛灰，火候已过； 色泛黄，采制不及；色泛红，烘焙太老。 此茶色泽鲜白，汤花细腻，咬盏经久不散，可见功夫！” 候在一旁的红荔早就等着夸赞，闻言笑容绽得更盛，双眼弯弯好似月牙儿。 “还有呢！” 她回头又去案上端过来一个圆形茶盘，小心放在案上。 “这是郎君点的茶戏。” 众人定睛一看，却是一幅肖像。 画技谈不上很好，但轮廓倒也清晰，一眼便知道画的是洪范。 吕云师见状就笑：“小娘子，今儿这一桌可是我做东，你怎么就画他？” 红荔脸上微红，却不羞怯。 “因为这位郎君长得特别好看！” 她回得开朗。 众人皆笑。 品茗未半，一道道菜品渐次上来。 红荔撤去茶具，随侍一旁倒酒上菜。 正如当初白嘉赐所说，明月楼的菜品味道极好，比听海阁、兴盛堂都要高出两个档次。 半个时辰过去。 陈年梨花白喝到半酣的时候，栏外飘扬而上、一刻未停的音律渐进激昂。 高楼之间，人声渐弱。 直到拨弦如骤雨、吹管似疾风时，只听一声梆响，丝竹戛然而止。 明月楼上下，数百人齐聚。 如此灯火辉煌处，竟万籁俱寂，听得清江潮。 金石质地的踏步声响起。 洪范循声望去，见一位妆容得宜、衣着雍容的女子缓步行过回廊，站至天井中心。 明月楼的一切都精致美好。 唯有“领导致辞”与洪范前世所见一般乏味。 一篇满是陈词滥调的骈文，开篇是欢迎，其次是继往，中间额外提了刘白蒋林几位公子的名字。 最后是三位花吟的介绍。 女子退场，丝竹再起。 明月楼自家筹备的垫场表演自此开始。