正月十八，刚过了元宵节。 节日的余庆化去了积雪。 东风远来隔年。 吞沙吐雪数月的北风稍有收敛，将凉州四野让出部分。 在山之巅，在云之脚，寒风热流交汇，打出一场场细雨。 草木于是萌动。 洪府，明善堂。 梅花与竹叶妆点了窗景。 屋内五人分主客坐。 来者是身负浑然六脉修为的宫家家老宫明远以及两位年轻子弟。 宫家是凉州同光城的第一家族。 其当代家主宫珩有先天巅峰修为，在凉州西元磁境以下，号称战力第一。 洪家负责接待的则是“火须明王”洪明以及洪胜。 “元宵刚过便冒昧拜访，实在是不得已。” 宫明远于座中拱手道。 “但刚刚宫某所言，还请贵家斟酌。” 他头戴高冠面白无须，皮肤轻薄得能看清其下青筋。 此时宫明远轻声相请，便有威势引而不发，令人不敢轻视。 “我素知天下人传天下事，却没想到消息会走得如此之快……” 洪明粗豪笑道。 同光城距金海西南三百里，与金沙瀚海最南端毗邻。 “我金海诸家联手剿灭海上飞至今不过一个月出头，中间还夹着大年，没想到连三百里外的同光城都知道了！” 洪明意味深长地望着宫家三人。 “海上飞盘踞多年，如今被一举连根拔起，此乃丰功伟绩，哪里是寻常事能比的？” 宫明远恭维道。 “再者，我凉州诸大族间多有联姻，正月里少不了年节往来，消息扩散自然飞快。” 他这番话说得倒是不错——除夕过后，洪家也来了许多别家子弟给娘舅拜年，吃喝之余便是吹牛打屁。 洪家二人略略点头。 “宫长老的意思，我们明白了。” 洪胜接过话。 “海上飞一战，我们确实有些收缴，但比预计要少不少。” “都说狡兔三窟，万光霁为人谨慎，也不知在沙海内有多少巢穴。” “我们估计许多财物都被他分散藏到了别处。” 他说着露出苦笑。 宫家三人面色微冷。 “不过如您所说，确实也找到了些贵家丢失的东西。” 洪胜继续说道。 “大约有几块玉佩，还有带有贵家徽记的木柜家私。” “这些东西我会安排人送到您下榻的地方，完璧归还。” 他说完后自顾自饮了半杯茶。 这是送客之意。 然而宫家三人毫无要走的意思。 “宫某先谢过大公子好意。” 宫明远口中称谢，但话中殊无谢意。 “不过据我听闻，贵家此次凯旋可是获利匪浅。” 此话一出，气氛立刻紧张起来。 “宫长老何出此言？” 洪胜挤出一丝笑意。 “街头巷尾的传言，都是无凭无据的。” 宫明远摇了摇头，径直反驳。 “我听说金海诸家的队伍是腊月十二回的城，带回来数百匹战马几十辆大车。” “事后清点财货，总货值至少有六万五千两。” “你是从哪里听说的？！” 洪明沉声问道。 对方的数字给得太精确，必然是有人告知。 洪胜同样心头一跳，但相比火须明王，他到底还是沉得住气一些。 宫明远微微一笑。 “明人不说暗话，宫某就直言了。” “半个凉州都知道，惊沙公尚在的时候，海上飞纵然借了天大的胆子，也不敢袭扰金海城的商队。” “前些年，万光霁四面劫掠，流的是我们的血，抢的是我们的肉。” “只可惜我们一直找不到他的老巢，否则我家家主早就出手！” 他说着，目光沉然扫过洪家二人，自怀中取出一本薄册和一封火漆信件递给他们。 “这是几年来宫家因海上飞损失的财货账目，每一次犯案的时间、地点、死伤人数都有记录。” “信件是同光城城守府落印出具，以兹证明。” 洪胜二人一人翻册、一人拆信，各自读验。 账目里记录了十一次袭击，财物加总评估为两万五千两白银。 这还没有算损失的车队和人手。 “宫某当然知道，洪爵爷此次亲自带队剿匪，贵家也有不少伤亡。” 宫明远见两人翻完，又说道。 “如果我所闻不差，应当是战死四十余人，伤亡一百七上下？” 这数字太精确，再次听得洪家二人皱眉。 “所以于情于理，这两万五千两我们不可能全都要回。” “不如就请归还一万五千两，其余的就算是酬劳，如何？” 洪明闻言，脸色已阴沉如水。 一万五千两白银差不多相当于洪家每年结余的五倍。 这笔钱可以置办数千亩田产，或者将朱衣骑连马、带甲，再加上全套武器一起反复武装三次。 “阁下这是蛇人大开口啊！” 洪明讽刺道。 “洪某人不知道宫长老是从哪里听来的六万五千两这个数，但总之我洪家是没有的。” “还是那句话，有宫家徽记的那几样物什我们会送回……” “其余的，谁来觊觎都没用！” 说到最后，他已然声色俱厉。 ······ 一个时辰后，雄光院会客室。 洪明、洪胜过来向洪坚汇报。 在座的还有洪武、洪礼二人，以及专门被叫来旁听的洪范。 “算上两天前上门的权家和卢家，这是年后第三批过来的了。” 洪胜说道。 “三家都是来要被海上飞劫去的财物。” “权家要一万两，卢家七千，今日来的宫家要得最多，足足一万五千两。” “三家加总共三万两千两，是总战利的一半。” 他口中的战利自然不包含洪范私下找到的东西。 那一百五十张百两银票与疑似龙嗣精血至今洪家只有三人知道。 “空口白话就想掏走三万两？” 洪武不屑道。 “这回是大兄出马，我们还付出如此多损失。” “如今财货都已分到各家，那些金银上也没有名字，我看他们是白日做梦！” 他越说越是愤怒，还想再讲，却被兄长抬手制止。 “这三家带来的账目你们验过了吗？” 洪坚问道。 “我让求德亲自验过了。” 洪明回道。 “不能说完全对得上，但是十中五六是对得上的。” “考虑到多年来海上飞的销赃进出，恐怕他们的账目记载不虚——毕竟还有玉泉和同光两城城守府的信件证明。”