“少东的事情，我们下面人哪里知道？” 张管事回了一句，又认真问道。 “不过您要是有事寻少东，我可以去后堂问问。” “唉，那就不必了；一点小事罢了，何须麻烦他。” 杨英勋摇头道。 “我只是突然想起来许久没见崔大少，关心一句罢了。” 他摆了摆手。 “张管事，不知德水大师最近可有时间，我这把刀想劳烦他。” 德水大师姓褚，是崔家三名锻刀大师之一。 大华兵器分天地玄黄四品。 寻常老铁匠打出来的东西再好也只是不入流，但崔家三名大师都能打造第四品黄级兵器。 张管事的笑容微敛。 “杨少侠，褚大师很忙，排期很满。” “而且他不是什么单子都接——武者挑兵器，大师也为兵器挑主人。” 他笑容热络不变，双眼深深瞧着杨英勋。 直到看出对方略有局促，管事才继续开口。 “不过您是飞雁门七代弟子中的翘楚，年方二十已有贯通六道正经修为，我想褚大师应该能挤出时间。” “不过这价格至少得是这个数。” 张管事毫不客气地伸出四根手指。 “四两？” 杨英勋身边的清秀少女问道。 管事低头忍笑，回道：“哈，姑娘说笑了，当然是四十两。” “四十两？一柄雁翎刀四十两？” 少女倒抽一口凉气，瞪圆了眼睛。 “沙师弟的刀才花了九钱银子，我看也挺好的……” 她指了指边上师弟腰间的连鞘长刀。 这回没等管事说什么，杨英勋反倒急着开口。 “池师妹，张管事给的是公道价。” 他的笑容很勉强。 “沙师弟买的是寻常铁匠打的制式货色，怎么能和德水大师相比……” 他与其说是向师妹解释，更像是在说服自己。 正在张管事默不作声旁观的时候，后堂出来两人。 青年的配着玉带，中年的戴着几个铁戒指，俱是锦衣绫罗、气势不凡。 铺内的管事、杂役全都躬身问好。 杨英勋认出来者是崔家的二爷与大少。 “崔公子，我们上回在听海阁见过。” 他咬咬牙，主动上前拱手问候。 崔玉堂见到外客，本能先起三分笑意。 他明显对眼前之人不熟悉，略一思索后才想起了对方身份。 “啊，你是飞雁门的杨少侠！” 有此一言，杨英勋顿时腰杆直了半寸。 “张管事，杨少侠是我朋友，你多上些心。” “今日玉堂有要事，失陪了……” 崔玉堂随口对付两句，便跟着有些不耐的崔二爷朝门外赶去。 有了少东一句话，张管事态度顿时不同，当下就去后堂请了褚大师出来。 褚德水年纪大约四十几，左臂健壮如常人大腿，右臂更是超过左臂一圈。 其为人倨傲，沟通倒是不难。 几句话后，两人商议好细节，褚德水便以忙碌为由回了后堂。 “事情定下了。” 杨英勋舒了口气，满是过来人的感慨。 “沙师弟、池师妹，师兄一直和你们说，行走江湖最重要的就是人脉，这下你们也见到了。” “崔大少是金海一等一的尖尖人物，一般人想结交都结交不到。” “你们总想着练了武当了侠客，就再不向人折腰，那至少得有崔家大少这个地位分量……” 正在他教诲师弟师妹的时候，外头传来马嘶声。 几人回头看去，发现崔二爷与崔大少刚刚居然并未离开，而是一直等在门外。 一匹雄壮矫健的黄骠马稳当停下，自马背上下来一名极俊朗的玄衫青年。 然后，杨英勋几人便看见浑然境的崔二主动上前见礼，至于“金海尖尖人物”崔玉堂更是抢着替来人牵马。 听着两人口中的“范哥儿”、“二少”，他们哪还不知道此人身份。 众星拱月中，洪范与二人进门，传开欢声笑语。 “说来也巧。” “我的第一柄横刀，是在台山与玉堂一同遇袭的时候被方天纵砍断的。” 他亲热地搂了下崔玉堂的肩膀。 众目睽睽下，后者明明年纪更大，却丝毫不觉丢了面子，笑容反而越发热烈。 “我的第二柄战刀，是在红垛山一线天与二爷并肩作战的时候崩断的。” 崔嘉树连连点头，好似“并肩作战”四字是莫大的荣誉。 “如是两次，我才意识到一把好刀的重要性，只得厚颜麻烦你们……” 崔二爷佯怒道：“哪里能说是麻烦？！” “这是缘分，是祖龙的天意，说明二少你合该用我家的刀！” “否则让外地人知道，我们金海的星君不用崔家的兵器，以后我们生意都要难做了……” 店铺内早就停下手头一切事务的管事与学徒们立刻发出适时的笑声，当好背景。 这时候，听到热闹的褚德水也从后堂迎了出来。 “我刚刚在后堂心神不宁，果然是贵客到了！” 自他此时和蔼的笑容里，杨英勋竟是一分傲慢都找不到。 “范哥儿你有所不知，平日褚大师都是在铁英堂那边锻造，今日知道你要来，一大早就舍了那头的事，特意过来等。” 崔玉堂顺势介绍道。 随着洪范郑重致谢，铺内气氛更是热烈。 “为我金海之龙锻刀，褚某怎么敢说辛苦？” “二少怎么还提钱的事，这不是打我崔二的脸？” “那日要不是范哥儿你斩了断钢狗头吓走了七步杀星，我崔玉堂未必有命在，这点事报恩也不够啊……” 几人簇拥着洪范入了后堂。 声音渐不可闻。 恢复冷清的铺子里，杨英勋几人竟有恍如隔世之感。 “崔大少已经是金海一等一的人物，也需要这般钻营讨好吗？” 池姓师妹努力在脑海中摆脱了刚刚那张过分英俊的脸，望着还在摆动的门帘，呢喃道。 杨英勋闻言怔然，面上不由发烧。 片刻后，他终究回话。 “崔玉堂自然是金海的尖尖。” “但那位洪府星君的未来，恐怕不是小小金海框列得了的……” 话音飘忽，其中感慨与黯然糅杂。 ······ 后堂，褚德水为洪范讲解锻造。 “铁矿精炼后的生铁含碳多，硬而脆；炒制后的熟铁含碳低，软而韧。” “但一把好刀必须刚柔并济。” “尤其是武者的配兵，因为使用者力量大，坚固与韧性反而在第一位，锋利还在其次。” “否则贯通、浑然武者一旦施展，一刀缺刃，两刀崩断，岂不是个笑话？” “所以，大华如今都以灌法制钢。” “我们崔家也是如此。” 褚德水毫不在乎泄露工艺，说得很细。 “以上好生铁烧融后浇注在熟铁上，经过几度熔炼，使铁渗碳成钢。” “而后万辟千灌，才能尽钢之极致。” “再浴以五牲之溺，淬以五牲之脂，方得堪用之刀。”