“丽妃跟咱们一起走。”东太后以一种裁断的语气说，“她身子不好，又带着大格格，要多照应照应她。”这话自然是西太后不爱听的，但她决不肯在这些小事上与东太后生意见，所以很快地表示同意。
“至于别的人，我看，”东太后沉吟了一下说，“问问她们自己吧，谁愿意先走就先走。”这是个好办法。于是等用完了膳，随即吩咐敬事房传谕各宫。
可是结果所得到的反应，大出两宫太后意外，命去访问各宫，同时又接到特别指示，去看看丽太妃的情形。每到一处，无不听到怨声，太监宫女，三五成群聚在一起大骂肃顺不通人情。
没有一个人愿意先走，异口同声的回答是：“该当伺候两位太后，一起回京。”
“那怎么办呢？”东太后皱着眉问。
“我看，不是没有人愿意先回去，是日子太仓促了。”西太后算是看明白了这其中的原为。
东太后心里想着，也该去看看她了。
自从大行皇帝崩逝，丽太妃就象变了个人似地，常常可以整天不说话，宫女问她，也只是报以茫然的眼色。现在失宠了，越发没有人在她眼前走动了。
所以宫女不奉呼唤，也不去理她。这时知道太后要来看望，才不能不赶了进来当差。
这时，就见丽太妃写了两首诗，拿在手里，不停的反复吟诵：
银海居然妒女津，南山仍锢慎夫人；
君王自有他生约，此去惟应礼玉真。
接着又念叨：
争传婺女嫁天孙，才过银河拭泪痕！
但得天家千万岁，此身何必怨长门？
侍女告诉她东太后来了，丽太妃这才慌了神。
这时，东太后自己就掀起帘子进了屋，恰好看到丽太妃从里面出来，便定定神抬眼看时，数天不见的丽妃，越发憔悴了。走过去看到镜子上面已经落下了薄薄地一层灰，可以想象得到，丽太妃已经好几天不曾用过镜子了。
映着透窗的光，细细打量着丽太妃，心里唉叹道：真是个美人儿！那细腻得如象牙似地皮肤，黑得象漆一样的头发，以及那一双顾盼之间，慑人魂魄的眼睛，都不是一时的憔悴所能改变得了的。
但是，深藏宫闱，虽美何用啊！
丽太妃慌忙拭一拭泪痕，一面请安地说：“臣妾这副蓬头垢脸的样子，怎可有劳太后大驾亲往，该是臣妾起身去看望太后才是啊！”
“不用，不用！”东太后指着丽太妃的卧房说，“哀家到你屋里坐坐！”
东太后看着丽太妃说道：“哀家想一想还是不要你上我那儿去的好，省得见了面，有人不痛快，给冷脸子你看。有两句话，还是哀家自己来跟你说吧。”
这是指西太后，一见了丽太妃，总是冷冷地爱理不理。太后如此体恤，她又感激、又酸楚，强忍着眼泪答道：“太后的恩典，天高地厚，只怕臣妾今生报答不尽了！”