何腾蛟督标营战力不行，主要依靠郝永忠，王进才等人，所以处处护短。郝军害民，何腾蛟反而历数桂阳百姓之罪，替郝军打掩护，总督威望大大打了折扣。
十三镇总兵陆续到达总督行辕，其中郝摇旗和王进才都在宴会前差不多一刻才赶到，他们得知消息和准备都是十分仓猝。
在宴席上何腾蛟出其不意地宣布道：“几日前，朝廷钦使带来圣旨，迁何某为东阁大学士，赴行都入阁。”
这个意外的宣布，一下子就震动了全体镇将。几天来，他们已得到一些风声，纷纷在背地里猜测朝廷使者此来的使命，他们也曾预料到何腾蛟升擢的情况，甚至不乏贬黜的可能性，但是没想到在宴会中，何腾蛟亲自宣布了这个喜讯，这却大大出于他们意外，大家又哄然地欢呼起来，参拜，所有下属镇将一一上前举杯道贺，一片“干杯”声一直涨溢到厅堂以外。
所有的酒杯都冲向何腾蛟，在潋滟的酒波中浮泛着高官厚禄的影子，将领们从何腾蛟的升擢中看到了自己的利益，水涨船高，主帅的晋级，一般总是意味着部属的跟进。
“且慢！非是何某扫诸君之兴。”何腾蛟黑白分明的眸子突然大开，放射出熠熠的光芒，他推开酒杯道：“此中尚有别情，诸君都知道我何某统辖湖广，三年来上托朝廷宏福，下赖诸将勇武，惨淡经营，实无寸功.年来体迈多病，更是才疏力薄，只求早日克复湖广，收复河山，然后告休回乡，私愿已足。岂可僭领宰辅，再当艰巨？朝廷升仲缄（堵胤锡的字）为湖广总督无可厚非，擢何某为内阁大学士却实在汗颜，何某非但不敢作此想，就是诸君厚爱何某，也当代何某向朝廷力辞这非份之赏才是，这杯酒是万万不敢领的，务请诸君原谅。”
何腾蛟这席话说得虽然委婉，含意却是明显的，对天子册封他为大学士的诏旨做了表态，这种消极的反应，为宴会定了基调，向诸将暗示他只想待在湖广，并不想入阁做大学士。
“军门心忧社稷，淡泊名利，末将佩服！”
督标营总兵董英掂量了一下老上司何腾蛟的心思后，第一个做出了表态。
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