每年一度的尼罗河泛滥前，非洲第一座火车站就在亚历山大城中拔地而起，引得无数旅客驻足而望，惊叹它的宏伟壮丽。 它就伫立在这里，是一座典型的欧式建筑，是由浇筑的混凝土和顺着尼罗河运来的沉重石块，共同砌成的，它正面有高大的花岗岩立柱，每层都开有宽大的窗户，采光很是出色。 亚历山大城其他阿拉伯式建筑，通常带着肃穆的宣礼塔、韵味十足的穹隆、绚丽多彩的纹样，这是亚历山大火车站中一点也不见的。 与它相像的是每一块砖都要从本土运来的英国领事馆、总督下榻的拉斯艾尔宫，但这些建筑设计都太老旧，大概只有开罗的谢菲尔德酒店，能同亚历山大火车站比一比时髦了。 且亚历山大火车站又同那些埃及贵族所建立西式建筑完全不同，其他建筑的形式是西式的，实质里也是西式的，它们所用的落地长窗、水晶吊灯、精致家具，都是花着棉花的外汇，从外国进口来的。 亚历山大火车站的形式是西方的，实质里却是埃及的，混凝土是亚历山大城本就有的产出，当地建筑业发展的一直很蓬勃。玻璃则是最近新建立的玻璃厂所吹制的，那里聚集着法国最好的工人。 门口的花岗岩立柱，确实让人想到希腊和罗马，若不细看，旅行家一定会一位上面刻着的是雅典娜与波塞冬，可靠近便知，柱子上雕刻着的正是古埃及的神灵们。 火车站的内部更为绚丽，西侧的墙壁上已经绘着灿烂多彩的古埃及神话，穹顶上的绘画则只完成了一半，艺术家被吊绳吊到上面，废寝忘食的加工加点完成。 那些狂信徒们，看见这些雕像和绘画，心里就冒出这样的念头：这是猥亵！这是偶像崇拜者的猥亵！ 当他们打听到那些“艺术品”都是伊斯梅尔的亲信，里法·阿·塔塔维设计的时，便会往地上吐一口唾沫，大声咒骂着塔塔维带坏了埃及，但总会有几位年轻气盛的学生，读了古埃及历史的教科书后，跑来和狂信徒争辩一声。 “这些是埃及自己的文化！”学生满腔热血的喊道，“你也是个埃及人，为什么要为阿拉伯人的学说摇旗呐喊呢？” 其中是非曲折难以评述，还是继续谈谈亚历山大火车站吧。 整座建筑中，唯一需要花大价钱进口的，大概只有建筑里所用到的铁质框架——目前，埃及由于缺乏矿产，暂时没有冶铁厂和加工厂。 这个状态不会维持很久，亚历山大城欧洲人的小圈子里，流传着这么一个消息：摄政王伊斯梅尔已经向比利时商会发出邀请，寻找煤矿、铁矿勘探工程师，准备开发煤铁矿。 熟悉埃及事务的欧洲人，立即开始嘲笑伊斯梅尔不懂科学。伊斯梅尔的祖父阿里帕夏从来没有在埃及和苏丹找到过煤矿和铁矿，他又怎么可能找得到呢？ 疑惑归疑惑，愿意来的工程师可不管能不能勘探到矿产，反正有工资拿就行，到现在，已经有人买下前往埃及的船票，准备投靠到伊斯梅尔麾下。 try{ggauto} catchex{} 为火车站震惊的不只有埃及人与欧洲人，中东其他国家的有识之士也听闻了伊斯梅尔雄心勃勃的计划，纷纷前往埃及游历。 哈菲兹就是其中一员。 “哈菲兹？”西装革履的埃及绅士将手放在胸口，肃然起敬，“只有能背诵全部经文的学者，才能称为哈菲兹吧！” “是的，我出生于阿富汗的经学世家，十分精通经文。年轻的时候，还因为学识出众，于埃及的艾资哈尔大学进修过——那时，阿里帕夏才刚刚统治埃及，一切都很纯净。”哈菲兹闭上眼睛，回忆过去的埃及。 那时他才二十多岁！埃及民众生活幸福之中，每个人都按照自己的意愿，男耕女织，生活在浪漫的田园生活中，不用当兵，不用承担沉重的赋税，无忧无虑，唯一的念想就生下孩子，将生活传承给后代。 之后，便可以回到天堂，悠闲的躺在美人怀里，享受品尝不尽的紫葡萄了。 现在呢？ 哈菲兹一路走来，到处见到被驱赶出祖传土地的佃农，只因为伊斯梅尔那位被全国左右的昏君，宣布土地是地主私有的，神圣而不可侵犯，哪怕是居住在土地上世代耕作的农民！ 当然，所谓的土地私有，也只不过是伊斯梅尔编织的美好谎言罢了——他总是鼓吹要保护私有财产，装成一个开明的君主，而骨子里仍是为暴君，只是他不会自己去做坏事，而是交由亚历山大总督穆哈兰尼贝伊做坏事。 可怜的是，那些因为恰巧就住在铁路沿线，被残忍赶走的住户，在他们的房子被拆掉是，还一抹一把泪的对哈菲兹说：“伊斯梅尔殿下本意是好的，就是穆哈兰尼贝伊执行歪了！” 在最后，那位农民不得不收拾行囊，舍弃辛苦耕耘的棉花田，投靠亚历山大城的亲戚，找座新开的工厂做活，维持生计。 想到这里，哈菲兹再也无法抑制住自己的心情，指着火车站中忙碌的装修工人说道：“您看看吧！正是易卜拉欣帕夏和伊斯梅尔帕夏，偏要向欧洲人学习，搞什么工业化，这些人才成为了工人，被迫从事如此劳累的工作！” “您说的有些言重了吧！”埃及绅士听到哈菲兹直呼伊斯梅尔的大名，瞬间变得有些慌张。 他还是有些人脉的，朦朦胧胧的知道有个组织，专门对付伊斯梅尔的反对派。 可哈菲兹还是在发泄着对工业化的不满。 “那些混凝土，那些玻璃，那些大理石墙壁和花岗岩立柱，那些五颜六色的颜料和橡木制的地板，有哪些是埃及人民所需要的呢？”他浑身颤抖着说，“可埃及人们却不得不为一两块面饼，被迫放下全部尊严，在昏暗的厂房里生产这些东西。我亲眼看过——里面弥漫着的白色蒸汽比土耳其浴室还要多，工人们热的昏厥了，还要强撑着劳动着。” 在哈菲兹看来，伊斯梅尔好像就像法老王一样，鞭挞着埃及人去修金字塔。