不久秋去冬来，1549年即将过去。而此时在一条御所的御馆之中，兼定正用炭笔在小本子上写写画画。 这是兼定的备忘录，他把自己新政等事要紧之处记录下来。 自从上次微服私访回来之后，兼定就着急忙慌地回去弄了这么一本备忘录，连依冈赖教都没去看，而是把有关新政的事宜都记录下来。 不久之前，他刚在新年评定上接受完家臣们的新年祝贺，就去处理鸱鸺众的情报文件。 这些原本由藤林保丰先行筛选的案牍工作，如今因为藤林保丰被兼定派往大友家假借恭贺新年的名义去辅助大友义镇而全压在了兼定身上。 大友义镇，也就是大友宗麟，其实大友家本来就是兼定母亲的娘家，大友家和一条家关系原本就比较亲密，不然历史上一条兼定也不会去娶大友宗麟的女儿。 但是即便如此，在大友宗麟政变前雪中送炭永远比在他坐上大友家当主的位置之后锦上添花要好得多。 或许在其它人看来，如果大友宗麟在不久就要发动的二阶崩之变是一场政治赌博，但知道二阶崩之变结局和大友宗麟的实力的兼定，为了表示重视甚至将自己手下的首席忍者藤林保丰都派了过去。 而现在终于处理完今天情报的兼定又要继续看备忘录，一边看着还一边轻声自言自语。 “冬日里一些神社的建设和修缮还要进行，虽说不必过于正规，但工期仍然不短。可无论如何不能耽误明年的春耕，过年的时候可以休息几天，其他时候仍要施工，给村民们加钱吧。还有冬日里作业的冬衣也都发下去了，正好用上叶宗满上次那船棉布，只是平均下来每家每户每个人能到手的实在是哎，聊胜于无吧。嗯，这段时间气温下来也得给工人们加餐了” 兼定看完一页又翻过去一页。 “水贼之事归根结底是个全日本乃至全东亚战乱和海禁的问题，我现在无论怎么剿也剿也剿不干净。如果广设治安奉行，无论是花费还是效果都难以接受。” 想到历史上的江户城百万人口也就那点同心众维持治安，兼定觉得自己这的水贼可比江户城里的治安难对付多了，若是要驻扎治安部队，没个千把人下不来。 “看来让当地居民出行拿取武器还是必要的。对了，神社里收集的武器说到底还是村民们的，为了让他们安心，得发一笔保证金下去。” 其实一条家领内的情况已经算是好的了，历任当主还算是贤德仁厚，换了别的地方口碑恶劣的大名，不用说收集武器了，光是检地这事就要见血了。 兼定念及此处，想到这段时间鸱鸺众的报告，一条家这一亩三分地上因为新政产生的冲突不少。有本家和村民的，更有本家和地方豪强的，万幸还没爆发暴力冲突。 地方豪强被动到了蛋糕，自然会有所动作。至于村民之中有些应激反应也正常，缓过来了之后还是比较能接受的。 但一个群体永远不是单一的，豪族国人和自家家臣之中也有部分主动支持的自己，各个村庄里照样有不欢迎自己新政的村霸存在。 就在兼定正在看备忘录的时候，屋外走进来两个娇小的身影，正是兼定的两个妹妹。 阿喜多和阿喜川穿着新年和服走到兼定面前。 “兄长新年快乐！”阿喜多笑嘻嘻地贺喜道。 “快乐。”阿喜川也跟着附和。 兼定一天抬头看到阿喜多讨好的稚嫩笑容，就知道这小鬼是来讨红包的。就是难为了自己的小妹，这小丫头眼袋还黑着，跟个小熊猫似的。多半是被自己姐姐强行拉起来的。 “好，好。新年快乐。”兼定也不抬头，继续看自己的备忘录，故意装成不会意的样子。 一会儿之后，感觉阿喜多好久没有动静，兼定好奇地抬头就看到这姑娘满脸期待地望着自己，也不说话就搁那愣看。 兼定被这么盯着也没法继续处理备忘录，只好向自家妹妹妥协。 “阿喜多，阿喜川，新年快乐。”兼定从边上拿过一把用丝绸包装的小巧武士刀递给阿喜川，给阿喜川的则是一个同样用丝绸包裹的四四方方的天鹅绒枕头。 自从上次蹴鞠争端之后兼定就发现阿喜川表面上文静，其实相当好动，不仅喜欢蹴鞠，还喜欢看自己练剑，还时不时地拿根树枝在那比划。也就是头发长，不然还真是个假小子的样子。所以兼定特意为她准备了一把没开过刃的小武士刀，虽然不是名家之作，但胜在精致小巧。 相比于表面文静的姐姐，看上去就懒洋洋的阿喜川则是那种蓄力爆发型的选手，虽然偶尔在外会玩得很疯，但平日里最喜欢的事情就是睡觉。所以兼定也投其所好，专门让家臣去堺町商人那准备了一个南蛮运来的枕头。 看见自己礼物的阿喜多一看便知道这里面装的是什么，兼定还没把那迷你刀递到她手里她就先一步自己把它抢在了手里，拆开丝绸包装，把玩起来。 “谢谢兄长大人！” 阿喜川则好好地接过了兼定的给的礼物，端庄地行礼致谢。 “兄长，谢谢。” 然后就打算就着没拆封的枕头就要在兼定这里倒头就地实战一下。 “行了，行了，要试回自己房间试去！”兼定笑着责怪两个丫头。 待两个丫头都拿到了自己的新年礼物刚刚离开时，还没打开备忘录的兼定就发现来给自己恭贺新年的秋利康次。 “怎么又上我这打秋风了？紫阳众可是人人都发了新年奖金。连京都那的都有份了。”兼定笑着打趣道。 秋利康次闻言也是笑着回话：“殿下玩笑了，恰恰相反，是京都那给殿下您送来新年礼物了。” 说着门外就走进一人，拿着一个长方形礼盒。 “经和？你怎么回来了。”兼定一看来人，正是自己之前派去京都的入江经和。 “京都的右大臣殿下有书信传给太阁殿，有新年贺礼要送给少御所殿，特意让我跑一趟。书信我已经让侍从送至太阁处，特来向殿下进献新年礼物。” 说着入江经和满面春风地将手中长方礼盒递上。 “这是京都右大臣殿下的一点心意，说是感谢殿下对京都一条家的这么多的付出。” 兼定听到这番解释反而心中有些不快。 “义兄大人的好意我心领了，但是经和，我派你去京都就是防止本家在京都的开销过于奢侈。虽说是义兄送给我的，但是……”兼定看着包装精美的盒子，就知道里面的东西估计也不是凡品，心下就有些对入江经和不满。 入江经和倒是不慌，只是笑着解释道：“少御所殿误会了，这礼物不花钱的。” “不花钱？有这种好事？到底是怎么回事”兼定心道这是天上掉馅饼了？ “殿下不妨先打开礼盒一看其中之物。”入江经和这人平时为人严谨，见其难得卖了个关子，兼定倒是也很给面子地打开了礼盒。只见一把红鞘黑柄的武士刀，刀鞘鲜亮，刀柄素雅。兼定拔剑出鞘，一小节金光之后就是一阵寒芒。适应金属的冰冷光泽之后，细看之下，只见刀上铭文九字“临兵斗者皆阵列在前”。 ‘两仪式？’ 兼定看着这把利刃，脑海里直接蹦出这三个字来，还有一个穿着和服挥剑的潇洒美人在那说： “只要是活着的东西！就算是神我也杀给你看！” 一旁的秋利康次也相当惊讶，炽热地看着这把利刃。果然武器，尤其是强力的武器是男人的浪漫啊！ 看着兼定满脸的震惊，入江经和就知道这件名刀自己的少主那是相当喜欢。 便说道：“我进来之前看到阿喜多殿下也拿着一把刀，我担心殿下您刚送出去一把，我们就送来一把您会不喜欢。” “不，不，我……我……咳咳！经和，你还是先说说这武器怎么来的吧。”兼定发现自己的失态，于是赶紧转移话题。 “是，殿下。”入江经和也很识趣。 这个事情还要从前段时间西小路良政和入江经和跟着一条兼冬在京都走亲访友的时候说起。有天兼冬拜访完某位公卿，在回家的路上发现西小路良政不见了，后来一找发现是跑去赌场了。原本入江经和很是生气，以为这家伙跑去输出自己的俸禄了，没想到跑过去给了西小路良政脑袋一拳之后才知道他是在帮一个输光了身上钱的可怜人把钱要回来。 原来是赌场中有人做事不地道，出千被西小路良政发现了。本来出千那人还硬要狡辩，没想到入江经和等人一来，见西小路良政这边声势浩大，像是达官显贵也就认了怂，把钱财丢下之后跑了。 输钱那人对西小路良政那是千恩万谢，在知道西小路良政是一条兼定的一门众之后，就把自己身上的这把刀要送给他们一行人作为谢礼献上土佐一条家的少御所殿。本来西小路良政是要拒绝的，但是输钱那人就是坚持松口。于是双方僵持不下，在轿子里的兼冬就吩咐道不如再赌一场，如果对方赢了，那这就是天意，恩义一笔勾销。如果对方输了，那对方身家全归自己这边，让对方知难而退。 没想到那人实在头铁硬是要赌，结果老欧皇西小路良政虽然放了水但还在博戏中赢了对面。 不过好在最后兼冬亲自过来，只是拿走了这把名刀，其他财物还是还给了那个倒霉蛋。 兼定听完此事，小小的脑袋充斥着大大的问号。 西小路良政能赢不奇怪，但是自己什么时候有这么大名气了？ 入江经和继续说道：“请恕在下冒犯，那人自称为美浓国的‘和泉守兼定’。” 听到这话，兼定这下算是彻底明白了，感情是重名了。 而更加让兼定激动的是，如果那人是名刀匠和泉守兼定的话，那这把名刀就是历史上那把大名鼎鼎的“九字兼定”了！ 这下自己真成两仪式了。 兼定努力平复自己激动的心情，开始向入江经和询问京都近日的情况。毕竟他这一趟回来绝不只是献宝而已，还有述职的任务。 从入江经和口中兼定得知了不少关于京都的详细消息。 这段时间京都最大的外部力量就数三好家那作为“日本的副王”——三好长庆了。虽然香西元成在1549年八月击败了三好长庆帐下的松永久秀，使得三好家在近幾地区的影响力一度受挫，但进入年末，三好家再次动兵，直接打进了近江国，还焚烧了大津，重新确立起了三好家的霸权。 而一条兼冬作为下一任关白，自然也在活动和三好家的关系，主动向三好家示好，同样也能保证土佐一条家的安全。 正当入江经和向兼定汇报京都形势的时候，门外传来了一条方通的声音。 “哦，经和你已经回来了啊。” 见到房通的兼定三人也行礼问候道： “义父大人，恭贺新禧！” “太阁殿，恭贺新禧！” “太阁殿，恭贺新禧！” 房通笑着颔首。“新年了，不必拘礼。” “义父大人您怎么这会儿来了，兼定一会儿还要去向您恭贺新年呢。” “都说了不必拘礼了，再说你也挺忙的。我就是想告诉你兼冬兄长那边已经说礼物准备好了。” “礼物？”兼定向房通一摆手中的“九字兼定”说道“义父大人，义兄的礼物我已经收到了。” 房通闻言却卖起了关子，指着“九字兼定”对兼定说道： “非也，此乃兼冬他们送你的新年贺礼，吾之礼物还在路上呢……”