马速靠近仔细端详，见约1米高的植物，有着琐大的圆状披针形状叶片，这难道是……。 联想到此地便是前世的古巴，才反应过来，这就是人工培植的烟草。 中、南米州的烟草种植有较长的历史，土著民将烟草视为“万灵药”，用于治疗各种疾病，如感冒、头痛、牙痛、创伤、烧伤、脓疮溃烂，还可麻醉、增白牙齿、抗疲劳等，还因其能治愈令人绝望的疾病而被称为“圣药”。 同样，中国种植和应用的历史也很悠久，甚至有“烟草原产于中国”之说。 早在殷商时代在西南少数民族地区有种植和吸食，由于历代统治者把烟草视为“蔬谷之害”，对其时放时禁，所以在中国，烟草的种植和生产，也是时断时续，未能普及，甚至连烟草使用年代的文字记载都是有些模糊。 不少古籍明确描述：“中国之有烟叶栽种，早在汉朝以前。到了汉时，已设吏专管征税。” 据载，三国时诸葛亮率军南征时，士兵受到瘴气感染，当地居民送韭叶云香草（即黄花烟），燃烧吸取其烟以驱瘴毒。 明人兰茂《滇南本草》第二卷载有“野烟”，曰：“一名烟草、小烟草。味辛、麻，性温。有大毒。治若毒疗疮，痈搭背，无名肿毒，一切热毒恶疮；或吃牛、马、驴、骡死肉中此恶毒，惟用此药可救……” 元朝大德七年（公元1303年），李京《云南志略》记载：金齿百夷（即今天云南德宏傣族、景颇族）有“嚼烟草的习俗和嗜好”。 关于“野烟”，清代《滇南本草》有记载，野生烟草，植株很小，在云南、四川、湖南均有分布，但少有人将其作为烟草的代用品吸食。更多是运用于医学领域，并未大规模人工种植，形成产品。 还有一些文人诗句里，对烟草也有描述。如李白诗云：“青松来风吹古道，绿萝飞花覆烟草”。陆游亦云：“小园烟草接邻家，桑柘阴阴一径斜”。白居易也提到了烟叶：“风条摇两带，烟叶贴双眉”。晏几道《浪淘沙》有词：“多少雨条烟叶恨，红泪离筵”。 直到明朝万历三年（1575年），从吕宋（菲律宾）传入弯岛、福建，并由意大利传教士利玛窦于1579年把鼻烟带到广东，抽烟才在中国流行开来。 马速想到前世2021年，中国的烟草税收达136万亿，傲视群雄。心里便一阵艳羡，这要是大规模种植，并加工成香烟，必将是超越中华阁所有单项产业的暴利行业。 金、银矿的开采固然能直接集聚巨大财富，但站在国家角度，也有诸多的隐患，一是极为耗时、耗力。而这恰好是马速不希望看到的。其次，就是黄金除装饰和少量工业用材料外，市场价值远远高于其本身价值。 从金融及经济学角度，黄金白银承载的就是货币功能。而马速一旦掌控了全球大多数金矿后，就会面临滥发货币，带来通货膨胀的风险。 因此，金银并非是多了就好，即使掌控在自己手中，也不能无节制发行。这就是境界不同，看问题的角度就不同。若马速仅仅是一个人，或一个势力，完全可以不管不顾，将大量黄金白银释放出来，获得需要的效益。但作为即将成立的庞大国度，就不得不通盘斟酌利弊。 烟草虽不是一个伟大的行业，甚至连民生行业都谈不上，但却能持续不断种植、生产，最终获取难以估量的暴利。若控制得当，如将一包烟定价为相当于平民百姓一个月伙食费，这些利润自然都是从达官贵人、商贾富翁，尤其是其他王朝和国家那里获取，并不影响国内普通百姓的正常生活。 当然，这个年代烟草的消费市场远非前世可比拟。即使如此，马速也不愿意将这个对人体有害的东西在中国境内普及。可马速拥有全球市场，加之现在的工业自动化程度极低，短时间供应的数量也不会多大。 而且，马速决定将市场重点，放在欧洲地区、倭国等其他国家，这可是比鸦片战争要温柔多了，仅仅是商业规则下掠夺他们的财产而已。 鸦片？马速脑海中飘过这个词的时候，猛然想起这也是一个能瓦解欧洲的一个办法，但随即他摇了摇头，这害人的玩意还是尽量不要面世为好，无论对哪个种族都不是好事。尽管前世欧洲人用这东西干尽坏事，但这一世自己有的是办法应对他们，没必要这么下作。 采集到一些烟草样本后，马速继续下一个行程，折返往西飞行。 中米洲西部的墨西哥，是玛雅文明核心区域，马速暂时没去参观那些著名的遗址，探究刚刚消失不久的玛雅文明。而是直接赶往玉米原产地前世普埃布拉城东南不远处的一座小城特华坎。 前世科学家们在特华坎和墨西哥南部特万特佩克地峡遗迹中，发现了最古老的野生玉米果穗，并以此证明玉米的原产地在墨西哥的特华坎。 但是，在秘鲁的海岸附近至今还保存有古城遗址，在出土的陶器和建筑物上，嵌有大量的玉米子粒和果穗图案。在印第安语中，也将这里说成是“玉米之仓”。 那么玉米原产地究竟是墨西哥还是秘鲁？ 其实，玉米的驯化是一个复杂、漫长的过程。虽大刍草在墨西哥迈出了驯化的第一步，但还是漂洋过海，来到了相隔约4000公里外的秘鲁。 当人们先后将它带到中米洲和南米洲，这时驯化过程还没有完成。于是，在这三个地区，同步进行了驯化和作物改良。 之后，南美州玉米品种又向中米洲回流，杂交后的南美玉米品种的引进，造就了玉米品种的基因多样性，更具适应性，关键是增加了玉米的产量，从而使玉米向更多地区普及有了可行性。 所以，一句话说清楚哪里是玉米的原产地，远没有红薯、土豆那么清晰明了。 马速还没到目的地，就见满山遍野都是摇曳着枣红色樱子、标枪般站立的玉米，很是壮观。