昆吾之野，意思是一片名叫昆吾的沃野平原。 这里土地肥沃，物产丰富，本应是个安居乐业之所。 但战争摧毁了它。 几个月前，成唐的军队从北方打过来，昆吾之野无险可守，昆吾国据都城勉强挡了两个月，终于战败，遭致亡国。 而这片原本平安祥和的沃野，被战争的铁蹄践踏，生活在平原上的昆吾国民或被杀，或被捕为奴隶。 如今几是一片废墟。 上午时，姜山带着仲玉来到了昆吾之野与章莪之山交接处；便先寻了个山洞，安置仲玉，约定天黑之前必归，姜山这才进入昆吾之野。 昆吾之野平坦广袤，一望无垠。 姜山借着一些低矮草木的遮掩，迅速深入，一些村庄的废墟，渐渐出现在眼帘里。 死尸、白骨，越来越多。 战斗留下的大大小小的战场，也越来越多。 中午，在经过一片村庄废墟的时候，姜山发现了活人的踪迹。 然后在村庄深处的一座地窖里，找到了他们。 两个小孩。 一男一女，女孩约莫十一二岁，男孩约莫六七岁，都是面黄肌瘦、皮包骨头。 看到姜山，两个孩子吓得瑟瑟发抖。 “不要害怕。”姜山跳下地窖，没有贸然接近，而说：“我不是成唐的士兵。” 两个孩子瑟缩在角落，听到这话，小心翼翼抬起头，观察姜山，发现他好像真不是士兵，这才稍稍放松了些许。 女孩怯生生说：“你是谁？” 姜山心头一转，道：“我姜山，昆吾国的贵族。” 女孩道：“昆吾还有贵族么？” 姜山道：“侥幸逃脱性命。” 说着慢慢近前，在两个孩子面前坐下来，说：“你们呢？” 女孩紧紧的抱着小男孩，略带紧张的望着他，往后缩了缩，低声道：“我和小弟出去拾柴，没有被他们抓住可是爹爹和娘亲” 已是抽泣起来。 在成唐的军队抓捕奴隶的时候，这两个孩子正好不在村中，侥幸逃过一劫。但他们的父母亲人、村庄的村民，却全都被抓走了，或是被杀掉了。 她们年纪还小，不知道该怎么办，就藏身在地窖之中；因为成唐的军队把村庄的物资几乎搜刮干净，这些天吃的东西越来越少，姐弟两个已经快要活不下去了。 “你们叫什么名字？”姜山和声和气的问道。 女孩说：“我叫芷，弟弟叫石。” 姐弟俩只是野人，没有姓氏，只有名字；但姐姐的名字很好听，叫芷。芷兰之香，寓意美好。 弟弟名叫石，石头的石。他们的父母希望他像石头一样坚固、顽强。 “您是贵族，您能救救我们吗？”芷抿着干涸裂开的嘴唇，枯黄的脸上充满了希冀。 姜山闻言，心中一叹。 他没说话，只是从乾坤袋里取了一块带着血的狰兽肉，撕成小条，递给姐弟俩，说：“先吃点东西。” 看着姐弟俩狼吞虎咽，各自吃掉一条兽肉，姜山才道：“昆吾城距离这里有多远？” 吃了狰兽的肉，姐弟俩的脸上，很快有了一丝血色；便连胆子，也一下子大了许多。 芷说：“我不知道我只记得爹爹以前去昆吾城，早上出发，经过两个日落才能回到家。” 姜山心下了然。 一个普通人，第一天早上出发，要第三天才能回来；稍作计算，便知道昆吾城距离这里，已经不远——对姜山而言。 芷说：“你要去昆吾城吗？” 姜山点了点头，又摇了摇头：“我想知道，成唐的军队，现在是什么情况。” 芷摇头，说：“我不知道。” 却又说：“就是十几天前，好像有很多很多人从村外的路上经过。我和石不敢出去，不知道是怎么回事。” 姜山一听，暗道一声‘意外收获’。 心下盘算之余，姜山沉吟道：“我要去昆吾城看看，你们有什么打算？” 姐弟俩都露出了茫然的神色。 他们没有主意，不知道要做什么，该做什么，能做什么。 姜山想了想，道：“你们留在这里，等着我回来，我看看有没有办法给你们安排。” 便留了些吃的——狰兽的肉不能留给他们，当场吃了还好，就怕留着引来其他野兽的觊觎，反害了这对姐弟，倒不是姜山不舍得。 就留了一条鹿腿，让他们省着吃。姜山的食物也不多，这还是早上从章莪之山出来，碰巧打到的一只鹿吃剩下的。 叮嘱姐弟两个好好藏着，姜山离开了这座村庄。 到村庄外，见路上果然层层叠叠都是脚印、车辙痕迹，即使过了十几天，依然还清晰可见。 ——为了隐藏行迹，姜山没走过大路。要不是芷告诉他十多天许多人从路上经过，姜山还真会忽略掉这些信息。 思索了片刻，姜山心中隐隐有些猜测；半晌按在心底，即迅速往昆吾城而去。 半天之后，姜山几是按原路返回。 昆吾城已经没有了——连废墟都说不上，变成了一座方圆几十里的巨坑，坑中水将过半，如一湖泊。 湖泊的边儿上，有一座被拆掉了大半的广大营地。附近毫无人烟。成唐的军队，不知道去了哪里，只留下一片狼藉。 姜山当时就想到了芷所说的，十多天前，村外路上许多人经过的事。按那座被拆废的营地留下的痕迹的时间来看，差不多也就是十多天前被拆掉的，不会超过半个月。 即是说，成唐的军队，在十多天前，离开了昆吾之野。 这算是个好消息，也印证了姜山此前的猜测。但同时，一个新的问题出现了——成唐的军队，现在在哪里？ 不搞清楚这个，带着仲玉乱跑，一不小心，稀里糊涂就可能撞到军队力量辐射的区域，到时候死都不知道怎么死。 他那块玉佩，绝非万能。而且成唐的军队里，有厉害之极的强者。 可惜的是，姜山没有发现哪怕一个活人，没人给他解惑。 怀着这样的疑虑，姜山回到了那对姐弟所在的村庄废墟。但姜山却没捕捉到他们的气息——芷和石，不见了！ 就半天的功夫。 姜山连忙冲至地窖前，却看到一具白森森的骷髅安静的站在地窖的入口处，骷髅那空洞洞的眼眶，定定的对着他。