庄安晴乔装打扮，背着小背篓来到村口。 去七霞镇走水路比走陆路方便，昨日她已经跟高全约好了时辰，请高全把她拉到附近的渡口。 高全的牛车已经在村口等着，今日没有大集市，村里一直都没什么村民过来坐车。 庄安晴脚步轻快地来到牛车旁，开开心心地打了招呼。 高全一看，顿时呆住，“你是？云湛媳妇？” 庄安晴笑着点了下头，“全叔，是我。” 高全上下打量了她一下。 是的了，个头身材都对得上，声音也一样，只是那张脸 他忍不住好奇问道：“云湛媳妇，你这脸怎么了？怎么一日就黑了那么多，还长了斑，是不是身体不舒服？” 庄安晴被高全的认真模样逗乐了，哈哈大笑起来，道：“我好着呢，这不是要出远门吗？我夫君不放心，让我乔装一下，怎么样？这乔装成不成功？” 高全恍然大悟，也跟着笑了起来，连连赞道：“成功，完全认不出来。还是云湛想得周到，出远门是要小心着些。” 说着，庄安晴就跳上了牛车，高全赶着牛车出发，没多久就到了最近的渡口。 高全把庄安晴送到，又嘱咐了她几句注意安全之类的话，便收了车费赶着车离开了。 渡口停了两三艘小船，庄安晴问明船家，找到途经七霞镇的那一艘，付了船费后上船找了个靠边的位置坐下。 船快出发前，又来了两三个人上船，原本空着的小船一下就满了许多。 几人上船之后，发船的时间也到了，船家撑动长篙，小船一点点驶离了岸边。 这是庄安晴第一次在这个世界坐船，她心情雀跃地朝船外左顾右盼。 显然，坐船和坐车看到的风景是截然不同的。 放眼望去，大河又宽又阔，如玉带般铺展开来，河水在日光下泛着粼粼波光，缓缓流向远处与天交融。 庄安晴顿觉自己行走在了一幅水墨画中，眼睛所及之处都是这画中的一笔。 真没想到，原来这个世界远比她想象的还要美，简直就是她的梦中情地。 这一刻，她发自内心地爱上了这里。 她——庄安晴——一定要在这里活出自己想要的样子。 庄安晴满心激动地畅想着未来，浑身都觉得充满了力量。 然而没多久，那飘远的心思便被船上的谈话声拉了回来。 只听坐在她旁边的人向自己同伴问道：“你们荣升楼最近歇业了好些天，到底是出什么事了？”新 没等他的同伴开口，对面的人立即惊讶道：“不是吧，你竟然没听说？” 那人一脸不解，“听说啥了？” 对面的人啧啧摇头，开始倒豆子般把知道的通通说了一遍。 那人越听眼睛就瞪得越大，惊道：“怎么会这样？那荣升楼的东家不是贪好女色的吗？之前还强抢了好几个小娘子回去当小妾的，怎么突然就卷进这买卖孩童案里了？我听说那些孩子可都是被送去给人那什么的。” “谁知道呢，听说邻县也有好几个富户牵连其中，有的平日里看着人模人样的，真没想到里头竟比那粪坑还脏，这些人就该被千刀万剐丢去喂狗！” 那人也跟着啧啧叹了几声，道：“这么说，那荣升楼是不是要关门大吉了？” 同伴摇头，道：“这边是分楼，原先是二东家管着的，被捉的是这二东家。现在总楼已经派了人来接手，正在对这边的分楼重新整顿。” 几人继续你一言我一语地聊着，只是这接下来聊的话，大都和最近轰动一时的孩童案有关系。 庄安晴默默坐在角落听着，听到几人说那案子已经到了收尾阶段，心里不由得跟着松了一口气。 这次官府的操作还真是大快人心，终于不会再有无辜的孩子被害了。 对孩子做那种事的人简直就是人间渣滓，一想到自己家的两个孩子差点儿就被送到那些畜生手里，庄安晴简直恨不得亲手操刀把他们一个个都给办了。 对了，方才那几人说，这些人渣里的其中一个就是荣升楼的二东家。 解云湛说甄如玉和荣升楼东家的千金有来往，看来那个就是这二东家的千金。 这么说，甄如玉的帮手倒台了？ 所以自己的危机是不是得以解除了？ 可为什么她还是觉得有些不安？ 唉，算了算了，多想无益，到时真有什么祸事，那就兵来将挡水来土掩吧。 庄安晴呼出一口浊气，把这些烦人的事情通通甩到了一边，继续欣赏风景去了。 小船驶过一片片山石林野，终于在越过了几个渡口之后经过了七霞镇。 庄安晴背着小背篓下了船，一路打听着，没多久就来到了信上所指的地方。 周宅，唔，应该就是这里了。 庄安晴打量了一下这中规中矩的宅院，正要上前敲门，便听里面一个老妇中气十足地骂道：“你个不孝子，到那边跪着去！” 庄安晴顿住。 这老妇不会是周掌柜的母亲吧？ 可周掌柜的老母亲不是正病着吗？怎会骂人骂得这么顺溜？ 难不成自己走错了？ 庄安晴心里打鼓，往后退了退，打算拿出书信再确认一遍地址。 很快，一个熟悉的声音从院里传了出来：“娘，儿子皮糙肉厚，跪一下不打紧。只是您这么一吼多伤身子啊，为了儿子这么生气，不值得不值得。” 紧接着院里便响起了一阵乒呤乓啷的敲打声和中年男子的哀嚎声。 庄安晴整个呆住。 呃，这老人家这么暴力的吗？ 她看了眼禁闭的周宅大门，不禁咽了一口唾沫。 这门自己到底是敲呢还是不—— “吱呀”，大门突然打开，一个老仆打扮的妇人从里面走了出来，一眼就看见了庄安晴。 老妇没想到有人站在外头，明显被吓了一跳。 她稳了稳心神，随后警惕地打量着庄安晴，道：“这位娘子，你站在这儿是有什么事吗？” 被捉包的庄安晴骑虎难下，只得挤出一个笑容上前道：“这位大娘，请问这是周明周掌柜家吗？” 听到来人报出自家老爷名讳，老妇有些诧异，随之换上恭敬的态度道：“正是，不知小娘子是？” “鄙姓庄，是周掌柜的朋友。之前在金水镇，我和周掌柜在买卖上合作过一段时间。我听说周掌柜家母重病，他辞工回家照料，所以特意前来探望。” 庄安晴礼貌说完，老妇心下了然，笑道：“原来如此，那劳烦小娘子在这稍候片刻，我这就去禀明我们家老爷。” 说着，老妇便急匆匆转身关上了大门。 老妇没多久便返了回来，恭敬地把庄安晴请进了屋里。 走进堂屋，只见一个精神矍铄、红颜白发的老妇人端坐在上首。在她附近下首处正坐着一个微微发福的中年男子，庄安晴目光扫过，一下便认出了那人。 早在庄安晴走进来时，周掌柜就一直看着她，可那表情明显就是没有认出她来。 庄安晴今日是乔装打扮过的，当然没那么好辨认。她心中有数，打算先上前跟老夫人打个招呼，然后再跟周掌柜说明清楚。 可她正要开口，周掌柜就突然站起身来，朝庄安晴惊呼道：“东家！您怎么大老远跑过来了？” 庄安晴：？？