“太子，这个阳临镇我来往多次，却是极熟，我等先去估衣店买衣服换穿吧。”三人策马入得小镇，许冠立刻手指镇口最外边的一家店铺，对朱慈煊低声说道。 “好，请许给事前面带路。”朱慈煊点了点头，却又问道：“敢问何为估衣店？” 许冠笑道：“这估衣店呀，是除了卖新衣之外，还有卖二手衣服的的店铺，也可以算是当铺的一种。想来估衣之意，就是指一般的富裕人家有穿剩下的、或嫌过时了的衣服，都送到这种专门收售旧衣物的店铺，由他们再转手卖给那些生活困顿又买不起新衣服的人。这种通过二手经营而得利的店铺，就叫估衣铺。” 许冠说得兴起，又道：“万历年间，还有写有《估衣街竹枝词》一首，倒是生动地描绘了这估衣铺的经营呢。其诗云：‘衣裳颠倒半非新，挚领提襟唱卖频。夏葛冬装随意买，不知初制是何人。’啧啧，这般文笔，倒甚是不错。” 一旁的王从敬一脸不满：“为何我等只能去买别人的旧衣服穿，去成衣店买几件新衣服，又有何不何？” 许冠扭头叹道：“王公子，咱们现在可是被平西王大力通辑之人，如何还敢打扮得光鲜整齐招摇过市。且那种成衣店，都是有钱人才去的地方，门外多有清兵巡逻守卫，万一我等前去，引来清兵盘问或被不怀好意者盯上，岂不是自找麻烦么？” 朱慈煊亦道：“许给事说得有理。咱们现在换衣服，可不是为了装扮漂亮，而是尽可能扮成不引人注目的普通百姓。去寻几套寻常衣服来穿，已再好不过了。且这家店铺就在镇子入口，我等即刻买了换上，却可更好掩藏自己呢。” 王从敬见二人俱是这般说辞，心下虽无奈，却只得跟着他们一路行去。 三人在许冠在带领下，随即一齐进入估衣店的院门。入得院来，复把马系在店厅外的马桩上，便快步入内。 入得厅中，放眼望去，整个店内是一个空敞的大堂，摆了几张交易柜子，柜子后面立了许多衣架，上面挂满了各式各式的男女衣物，有多名伙计穿走其中。因天色已晚，倒是未见其他的客人。 三人一路奔行，风尘仆仆，模样俱是狼狈不堪，一副鸠形鹄面的模样。他们入得店来，估衣铺的伙计们不是懒得理他们，就是向其投来鄙视的眼神。 朱慈煊等人，此时倒也顾不了太多，他们直奔交易柜台，向一个正在在点检衣物的伙计走去。 才走近一些，便听到这伙计在大声喊话：“老浑笔一件，一码两；柳字笔两件，三码整；番字笔一件，半码四……” 听到这有如神秘代码一般的话语，朱慈煊不觉一怔。 靠！这人说的甚话，怎么自己却是一句话儿也听不懂。 许冠见他皱眉，在一旁笑着解释道：“殿下有所不知，卖估衣的价格，可不能轻易让外人知晓。所以呀，这些个伙计们的彼此交谈，讲究的是要说暗码儿和行话，又谓之“暗坎儿”，也叫做“笔”。什么“老浑笔”、“柳字笔”、“桃字笔”、“番字笔”，直到“杓字笔”，就是由一至十的数字串，代表衣服的型号。后面的码数之类暗语，则是指代其价格。当然了，这些是他们内部交流的暗语，咱们作为顾客，不必管他这么多，且径去问价便成。” 朱慈煊心下暗叹，点了点头，便上前问道：“伙计，我三人欲买三套成衣，却要多少钱？” 那伙计停下手中的点检，却怔怔地看着他们的头顶，不说话。 朱慈煊心下一怔，莫非，因为这一路奔波，他与王从敬的假胡须早已掉落路上，竟是被他识穿了身份不成？ 倒是许冠立时反应过来，脸上堆笑道：“小哥是见我等未曾剃头而讶异吧？我等乃是山间猎户，常在土司地界行猎，故向来少与汉地交流。这剃发一事么，因为久在山林，又去哪里寻他个剃头匠来！故也一直未曾剃却，却让小哥儿见怪了。” 那伙计撇了撇嘴：“听你们的口音，我就知道不是本地人。虽然现在平西王治下，对剃头一事抓得不如内地严，这各大土司地界，更是宽松得很。但将来如何，却是难说哩。依我看，你等最好还是抓紧剃了头，免得给官兵盘问，徒惹事端。” 许冠笑着点头：“那是那是，小哥提醒得对。” 那伙计眼珠灵活转动，见他们如此打扮穿着，想来也不是什么有钱人，便懒懒地回道：“最便宜的衣物，一件一百文，三人便是三百文钱。” 许冠立道：“那可否让我等先看看衣服？” 伙计又白了他一眼，才懒洋洋挪动脚步，去到最里面的角落中，拿了三件旧衣过来。扑的一声，平掷在柜台上。 “喏，就这三件了，虽然破旧了些，却是最便宜的了。” 朱慈煊放眼看去，只见这三件衣服俱是破败不堪，衣襟处多有未曾洗净的污渍，全身上下多有虫咬之洞，更散发出一股难闻的怪味，不禁心下甚为不悦。 他扭头对许冠低言道：“许给事，我等虽然不求装扮漂亮，却也不好穿得如此肮脏破败。毕竟，等会若去普宁寺，穿得如此寒酸猥琐，只怕连庙门都是难入呢。” 许冠亦是点头，遂对那伙计说道：“小掌柜，敢问还有好一点的衣服么？这几件衣物，恁的破败了些。” 那伙计不耐烦地回道：“好一点衣物自然是有，只是价格却是高些，不知你们可否出得起？” 听到这话，朱慈煊顿是愈发不悦。 他迅速地往怀里摸去，一边掏一边忿忿道：“我等如何出不起，你如此小看……” 不过，朱慈煊掏摸的手，迅速地停住了。 因为他发现，当日从拔什库身上掏得的那几两银子，就在上午，因为获得了坐骑一时兴奋，竟全部扔给了岗所的陈道荣了，此时此刻，却是身无分文。休说买三件更好一点的衣物，就是这三件最差的衣服，他们都买不起呢。 这一刻，朱慈煊尴尬到极点。 他这般神态，迅速地被店伙计的目光捕捉到。 此人冷冷一笑，立即收起了柜上的衣物，嘴中犹是揶揄道：“三位客官，不是我说你们，你等若是没钱，便休然烦扰我等。没见到我们正忙着么，岂有时间来与你等打搅闲扯……” “谁说我等没钱！你稍等一下。”一直没说话的王从敬，却是愤然打断了伙计嘲笑的话语。 然后，他匆匆步出店外，从马匹上解下一个包裹，又蹬蹬而入，将那包裹砰的一声，丢在柜台上。 “好好看看！这两张熊皮，能值多少钱！” 那伙计被他的气势吓了一跳，随即动手打开包裹。 打开这后，他瞬间呆住，脸上满是羡叹之色。 他看到，里面装的，是一大一小两张毛色浓亮的上好熊皮！