贝克兰德桥区，铁门街，“勇敢者”酒吧。 黑发红瞳、长相俊美的埃姆林·怀特拎着一个手提箱，熟练地拐入附近的一间房子，放下手提箱，看着窗外的红月，等候自己合作伙伴的到来。 最近这段时间他的生活非常固定，上午去威曼迪男爵那里学习历史，下午去月季花街的丰收教堂做义工，并借助教堂里种植的灵性药草炼制各种具有超凡效果的药剂，来加快“魔药教授”的扮演，晚上则陪伴自己的人偶。 每周一参加一次塔罗会，用自己学到的历史“教训”一下“太阳”，每周日晚上来一趟这里，将炼制好的药剂交给伊恩来售卖…… 这样的生活虽然忙碌了一点，但毫不疑问，埃姆林还是比较享受的。 几分钟后，一身老旧大衣，内里穿着厚毛衣，戴着圆顶帽子，同样有一双红色眼睛、拎着手提箱的伊恩·赖特小跑着穿过街道，在推门进入前向四周看了看，没人后压了压帽子进入了房间。 “晚上好，怀特先生。” 关上门后，伊恩摘下帽子向埃姆林微微鞠躬致意，顺手将手提箱放在了脚边。 作为长期混迹在底层的孩子王，仅见过一次他就大概清楚埃姆林的性格了，有着身为血族的高傲，但并没有发展成傲慢。极为单纯，无论是在生活上还是非凡事物上经验都不多。 这样的人，只要给予适当的尊敬，就能让他很满意。 更何况，埃姆林作为自己的大客户，伊恩已经比那些商人要好得多了。 已经可以被称为男爵大人的埃姆林对伊恩的礼貌致意接受得心安理得，微微抬起下巴，学着其他血族男爵接受致意的样子回礼，可见到依旧一身老土打扮的伊恩，有些不悦： “伊恩，难道你售卖药剂的收入还不足以购买一套正装吗？” 他虽然不清楚伊恩通过他的药剂可以赚到多少钱，但一套正装应该是轻轻松松的，毕竟这可是一位“魔药教授”、血族男爵炼制出来的药剂。 “怀特先生，我一直生活在铁门街，生活在桥区，像您这样的大人物是很少出现在这里的。” 伊恩看着眼前内穿白衬衣，外套燕尾服，但没有打领带的埃姆林略带苦笑，他要是这样的打扮，马上就会引起注意，一些黑帮肯定要来打听他赚钱的渠道。虽然他现在也是非凡者，但往日的生活造就的性格并不能在短时间内改变。 “好吧。” 被不轻不重拍了个马屁的埃姆林点了点头，但还是有些郁闷。相比于只是血族后裔的伊恩，他更想要其他血族成员的致意，但他已经成为男爵的消息并未公开。 “怀特先生，这是上次售卖药剂的钱。” 伊恩将脚边的手提箱拿了起来，走到一旁的小桌上打开，从里面取出了一叠灰底金纹的金镑。 “共计300镑，同时有人想要预订1瓶‘火龙吐息’，3瓶‘隐形药水’。” “我知道了，下周日我会给你的。” 埃姆林没有去接钱，在塔罗会上那些上千镑的交易他都看惯了。保守估计，“世界”先生已经通过售卖非凡特性赚了至少3000镑以上，“隐者”女士也卖出了价值2000镑的非凡物品。 他将窗户下的手提箱拎起，放到不大的小桌上，打开后露出固定好的10瓶不同颜色的药水。 “这次的10支药水，5瓶可以治疗轻等程度的伤势，能缓解中等程度的伤势。即使是受伤严重，比如内脏受损，这也能稳定住伤势，但无法治愈。不过最多只能服用3支，超过的话效果就会大幅度缩减，必须要等到24小时后效果才能恢复。 另外5支有3支可以恢复灵性，但第一支效果最好，连续服用效果会衰减，2支可以在夜晚小幅度增加力量、速度、伤势恢复能力。 同样，这些药剂只有十天的保质期，过了之后效果也会衰减，十五天后减到原来的一半，二十天后彻底没有效果。” “魔药教授”可以调配出带有超凡效果的各种药剂和香水，这不仅让他们可以对付绝症，还能帮助他们预先服下药水来击败敌人。 不过药水就像没有非凡特性的神奇物品，有自身的保质期，而且，不同种类的药水间可能会产生冲突，带来不好的影响。 但在伊恩的建议下，埃姆林并没有调配彼此冲突的药水。 这些药剂售价肯定要超过30镑，但给伊恩的进价就定在30镑，成本是埃姆林亲自确认过的。 伊恩嘴角抽搐了一下，露出笑容道： “怀特先生，下次除了已经预订的药水，再额外多炼制1支治疗药水和1支恢复灵性的就可以了。” “智慧之眼”老先生的非凡者圈子市场已经饱和了，毕竟大部分野生非凡者都没有太多的钱，又不是每天都在战斗，药剂消耗根本没有那么快。要不是防止发生意外，大部分非凡者都不会去买。 现在已经有人开始抱怨药剂都没有使用，就已经快失去效果了。 事实上，这次要不是主持聚会的“智慧之眼”要做实验，这10支药剂只能砸在伊恩手里，连之前的收益都要赔出去。 “为什么？”埃姆林有些不满。 伊恩结结巴巴地解释了一句后，立刻转移话题： “不过，怀特先生能炼制出效果更好的药水吗？哪怕价格贵一点也行。” “当然，这对我来说只是麻烦一些，只是你确定那些人能买得起。” 埃姆林抬了抬下巴，伊恩和他说过，那个非凡者圈子大部分是序列9，最高也不过是序列7左右，价值太高的药水根本买不起。 “我新找到一个渠道，那里对药剂的要求要高一些。” 这是“怨魂”莎伦小姐的圈子，那里的非凡者甚至可能有半神。 “我知道了，不过每一支药剂就不只30镑了，40镑甚至50镑都有可能。” “这没问题。” “那就好。” 彼此交换了手提箱后，埃姆林摸了摸下巴对伊恩道： “这周三晚上，西区亨特里街45号会有一场宴会，你可以去参加，里面大多是一些和你一样，和血族还有联系的红眼睛，你可以去那里看看。” 犹豫了一下，伊恩还是点了点头，答应了。 …… 弗萨克，永夜平原。 隐藏于地下的一座巨大陵寝中随处可见巨大的、不知名生物的骸骨，上面弥漫着一股远古荒凉的气息。 陵寝中央是一具五米长的棺椁，上面汇聚着浓郁的死气还有即将消散的衰败气息。 等到最后一丝衰败气息被吸收殆尽，死气开始沸腾起来，一朵朵苍白的火焰凭空出现开始燃烧，汇聚成一条苍白之河，那巨大的棺椁就在其中漂浮着，逐渐溃烂，流淌进死亡的国度。 等到棺椁马上坍塌之时，一个模糊的光点在其中爆发，化为圆心，虚幻光芒向四周蔓延，构建出一扇略显模糊的对开青铜大门。 这青铜大门表面布满各种各种的神秘花纹，有种无法描述的深沉和死寂感。 随着这扇青铜大门的出现，苍白火焰组成的长河消散了，重新化作了浓郁的死气融入了那些神秘花纹，将门推开一道缝隙。 一声怒吼从门后传来，门缝处一只巨手伸了出来，腐烂腥臭的虚幻血肉粘连在同样虚幻森森白骨上。 可随即就被一根根凸显出婴儿面孔的青黑藤蔓和一条条没有皮肤的血淋淋手臂拖拽了回去，只留下一声不甘的吼声。 一道披着黑袍的人影从即将破碎的棺椁中飞出，那扇青铜大门变得虚幻，融入了那道人影的身体中。 那道人影落在地上，露出略高的发际线和一双深邃冷漠的灰色眸子，苍白中泛着阴绿的脸色模糊了几下后，恢复了正常人的样子。 “‘收尸人’、‘不眠者’、‘战士’三条非凡途径可以相互转换，一些仪式会涉及到。” 略有些沧桑的声音响起，远处浮现出一道身材中等，戴着礼帽的身影。他有着呈古铜色的皮肤，黑发褐瞳，五官柔和，右耳下方长着一颗细看才能发现的黑痣。 他抬头看了看四周： “这应该是某位巨人后裔的陵寝，虽然未曾达到半神，但弥漫在这里的气息可以证明，他的祖先应该是一位天使。” 邓恩·史密斯也惊讶地看着墙壁上镶嵌着的不知名生物的巨大遗骸，在黑夜教会也只有教宗、苦修士首领等寥寥数位而已。 “还没有恭喜你，终于成为一位真正的‘看门人’。” 摸了摸自己似乎又后退了几分的发际线，邓恩朝那道人影鞠了一躬： “是我该感谢您，阿兹克先生。” 虽然他很早之前就已经能算作“看门人”了，但那份特性对于他来说只能是拖累，而现在完成仪式的他才是真正的序列5。哪怕是在黑夜教会，也有资格成为高级执事或者一方大主教了。 只是，他再也回不去了。 “那道巨人之灵对你来说还算适合。”阿兹克点了点头，笑容温和，“走吧，我们该离开了。” …… 一周的时间过去了，罗尔斯欣慰地从菲利普那里得到了消息，奥斯顿·利维特平安地被押送回了贝克兰德。 这次，风暴教会终于没有出现任何失误。 不过由于奥斯顿的特殊身份以及涉及重大案情，他被秘密羁押了起来，由利维特、王室、军情九处、议会四方共同看管，以防止出现不测。 审讯并未进行，一方面是政治博弈还在进行中，另一方面是奥斯顿已经交待得很清楚了，包括涉及到查理王子的所有证据也都上交了一份。 在周一的塔罗会上，“世界”先生曾就这件事发起了讨论，但他没有得到什么有效线索。 “正义”小姐奥黛丽正在东切斯特郡度假，并完成心理炼金会发布的一些任务，来获取贡献和信任，为将来获得更高序列魔药配方奠定良好基础， 而罗尔斯也借此机会表明自己已经晋升半神，受限于魔药影响暂时放弃了军情九处的事物，获得了其他成员的羡慕目光。 但他也隐隐约约透露说，这可能涉及到王室和贵族的冲突，是之前矛盾积累到一定程度的爆发。 而现在已经来到了二月底，马锡传来的消息，罗尔斯也是时候出发了，前往温斯顿城。 不过在他正式见国王奥尔夫之前，他要先前往伦堡，按照多萝西·洛夫莱斯女伯爵的建议，与知识与智慧之神教会的教宗阿尔伯特·门多萨殿下会面。 这位地上天使在世俗社会的活跃程度是一众天使中最高的，或者说知识教会的强者在世俗活动的频率远超其他教会，他们经常参与各种学术会议，与一些普通学者讨论学术问题，给出自己的建议。 所以，多萝西才有机会再一次学术讨论中问倒阿尔伯特·门多萨。 这对于罗尔斯来说，自然是有好处的。 “律师”这个职业虽然依赖于口才和法律条文，但实际上还是人对人。针对不同的法官、不同阶层人员组成的陪审团、对方的律师、自己的当事人都是需要使用不同的方法，只有这样才能找到相应的漏洞，“说服”对方，赢得胜利。 可现在他的说服对象可没有那么简单，一位地上天使，一位以智慧著称、经验也不缺乏的天使。在外界，世人对于祂的印象，几乎都是相似的，那是一位知识的导师，引导陷入迷茫的信徒走出困境。 为了不被对方误会，罗尔斯当然是要亲自前往，无论结果怎样，再由爱德华·莱托前往马锡。 伦堡位于费内波特与因蒂斯的交界，首都伯纳斯，统治这个小国的是巴尔塞姆家族。陆地面积大约相当于两个马锡，二十个贝克兰德大区。 作为曾经属于费内波特的小国，除了信仰知识与智慧之神外，也拥有着肥沃的土地，在《谷物法案》施行前后，每年都会向鲁恩、弗萨克、因蒂斯出口大量的粮食。