“陛下，今日的战报都在此处了。” “知道了，下去吧。” 朱厚照捻着折成方块的纸片儿，打开后从上到下扫了一眼。 这封奏报从固原府来。 杨一清谨奏，火筛部犯花马池，花马池城宁夏后卫与鞑靼所部一路三百轻骑兵激战，我军伤亡一百二十一人，共斩首鞑靼士兵一百三十一人。 正好多了十个。 朱厚照不是领兵的将军，他其实对部队的战斗力这种完全没概念，他只是存有一种古代中期的王朝总是后勤不足的固有观念，所以尽力在钱粮上给以支持。 说实话，今天报过来是什么结果，他就得接受什么结果。 好在经过多年的努力，明军至少不至于因为畏战而不敢出城。 杨一清随后也禀报了他计划采取的战术。 让朱厚照来说，这其实是野狗战术，就是通过连续不断地小战来积累大胜。 正在思考的时候，后面传来清脆的女声。 “参见陛下。” 朱厚照还是背着身看地图，他问道：“火筛部有四万兵马从花马池入掠，花马池与灵州之间有几百里开阔的地带。鞑靼是轻骑兵四万，作战勇勐，势不可挡。你可有什么话，要告诉朕？” 王止双手捏着，放在身前，脸颊两边有柔软的稀碎黑发垂落。 “永乐七年，太宗皇帝任丘淇公为总兵官，佩征虏大将军印，率武城侯、同安侯、靖安侯、安平侯及十万精骑北征鞑靼。后来丘淇公领千余人先行轻敌冒进，最终被俘遇害，太宗大怒。 小女子见识浅薄，但自听闻战事以来，似乎上上下下都觉得如今国力增长，此战不难。陛下问我有什么话，便是太宗皇帝当年告戒丘淇公的圣谕：颇闻军中有言虏易取者。慎勿信之，信之必败。” 朱厚照摇头，“你这话，放在任何事上面都可以讲。兵事须慎重五字而已。” 那里有杨一清、王守仁，总不至于犯这种骄兵必败的低级错误。 王止不敢看皇帝的目光，皇帝太过聪明，很容易看穿她的心思。 “自从上次猜得不对，小女子也知道自己并非样样都精通，军政大事本也不是我该说的。” “但你说的那种方式，的确也有道理。有可能只是鞑靼小王子没有足够的勇气罢了。所以说错倒也无妨。就是不要说怎么都对的话。” “也不尽然是怎样都对的话……西北的战事打得如何，只能看杨阁老的了。陛下所能做的，就是提醒他们谨慎些。” 是啊， 就像当年朱棣和丘福。 朱棣这么厉害，过程中也一直在提醒丘福，但丘福在关键抉择的时候错了，远在京师的朱棣又能有什么办法？ “朕明白。所以才宣你来。总不能让朕的大臣们看出来，朕这个皇帝什么都做不了，只能瞎担心吧？” 王止微微张了下嘴巴，难怪呢。 她还奇怪这种事和她一个小姑娘说那么多干什么。 原来仅仅是想聊聊，缓解一下难以在大臣面前流露的担忧。 其实大策略，朱厚照是有数的，比如说打与不打。但打的怎么样，他就只能等。等这个过程多焦心啊，尤其当结果很重要的时候。 说得夸张些，人的食欲都要下降不少。 “坐吧。”朱厚照作了请的手势。 “谢陛下。” “脚踝好些了么？” 想起这个，王止也忍不住脸颊泛红，“……好，好多了。” “那就好。也不知为什么，后宫外臣都不好讲得话，竟觉得可以与你讲讲。上午来的奏报，杨应宁说，他准备采取王守仁谏言的法子，先进行连续的疲敌、耗敌、弱敌，等待时机合适了，再攻其主力。这个策略，你以为如何？” 王止想了想，“记得……上次，杨阁老是示弱诱敌，那次败了火筛后，火筛定不会觉得杨阁老只是寻常人物，所以这次必然不会再分兵。而若不能各个击破，现在的这个办法也是不错了。” “是还可以，只是每次小战斗都是一次冒险，万一被鞑靼人打出大的战果，局面就难了。” “也没那么容易，陛下与杨阁老已经为此准备了很久。眼下，陛下应该相信杨阁老。哪怕……哪怕就是有什么不顺，以陛下的坚毅，也可以再试一次。” 她话是说的委婉。 但朱厚照是听懂了。 对啊，忧心啥，反正海贸有银子，打输了老子就再花钱募兵，一直跟这个达延汗干下去！ 这么一说，心里果然觉得舒坦很多。 “朕该早些宣你入宫的。” “陛下过誉了。陛下……”王止有些欲言又止。 “你怎的了？”朱厚照觉察到奇怪。 “我有一句话，也不知当问不当问。” 朱厚照现在心情转好，大方的说：“你当初教威宁伯的时候，可是让他实诚的像个孩子，什么话都讲的。便是你知道朕喜欢什么。所以有话就说，朕哪里容不了几句话？” 说着，姑娘离座跪了下来。 “……外面，锦衣卫在抓人，不知陛下是否知道？” 朱厚照略有错愕，他没有预想过王止会问这样的话。 “你冒着这样的风险问出这话。这难道对你很重要？” “重要。” “为何？” “为何……我没有想过，只是觉得好像很多人，都被抓了。” “朕知道锦衣卫在抓人。女子的心思真是奇怪，你为何在意这种事？” 这个人的大胆也超乎朱厚照自己的想象。 但实际上，他并不那么生气。 有时候当了皇帝，身边是缺少这些人的。 王止似乎自己也没想明白，反正沉默了。 朱厚照猜说：“你是想知道知道，朕是怎样的人吧？是不是滥杀无辜，是不是不讲道理，是不是真的像说的那样宽厚仁德。” 王止大惊失色，连忙说：“小女子不敢！” 不敢、不敢、不敢…… 上次有人能和他正常讲话都不知道是什么时候了，或许是上一世。 “其实，皇帝是怎样的人，这个问题很复杂。比如，朕杀了很多贪官，从贪官的至亲的角度来说，朕就是个坏人；可朕也给了很多百姓活路，或许在百姓看来，朕这个人还行。这世上，不存在单纯的黑与白，有许多事都不好确认。 但有一点可以确认的是，朕做这些，并非是为了自己。大明这有弊端当然是有，可说四方安定，也没什么错。如果仅仅是为了自己，当个守成之君总比中兴天下要简单的多。 你是个姑娘，可能更在意所交的这个朋友脾性如何、人品如何。但朕是个皇帝，朕不在意朕这个皇帝怎么样，朕在意江山社稷是什么样。如果需要杀人，那就杀，如果需要饶人，那就饶。这不是可以任性的事，生灵涂炭、民不聊生的时候，朕要品性仁和四字何用？” 这番话讲出来，王止忽然觉得也许她也有些误会皇帝了。 天子职责重大，为了江山、为了百姓，很多事情也是身不由己。 大概是觉得某些情绪涌到了胸口，也可能是对自己刚刚追问的愧疚，她忽然像是下了什么决心似的。 跪拜道：“小女子自知见识浅薄，军国大事又在陛下掌心方寸之间，但有些话，却也不得不说。陛下若不信，可听之即忘。” “说了几次了，你讲就好。” 王止抬头，一张素美的娇颜露了出来，“陛下，鞑靼小王子现在何处？” “还没听到奏报。” “若是他攻打大同呢？大明国力日增，又是剿套、又是封锁。对他而言，这是拼死的时刻，因而他有可能冒险而行，干脆一路袭西北，一路逼京师。甚至，精锐还在鞑靼小王子的手下。” 朱厚照想到了，所以才有军报上所说的不相上下的交换比。 王止这番话说完其实是有预期皇帝的反应的。 不过似乎没什么反应，她略有好奇的看了一眼，心中忽然想到另外一种可能性，“陛下想到了？！” “上一次，你都提醒到那种程度了，朕多多少少也会这样猜测。” “可是听说，给大同的圣旨，还是令他们出兵。” “这一点，你相信朕就好了。” 因为朱厚照连满朝文武大臣全都一起瞒了。 当天，他曾问过王止，如果鞑靼小王子兵锋直指大同又该如何。 她说不知道。 这话呢，没错。一开始他也没多想。 但是后来觉得不对，打仗这种东西，你走一步，我也可以走一步。又没有实力多悬殊，怎么就不知道了？ 想来想去，他终于明白过来，不是不知道，是不好说。 小王子可以入大同，明军也可以关门打狗，追着他死咬，他毕竟是远征之师，冒险的是他。 但这种让放人进来的办法，会震动京师，也就是威胁皇帝的安全。 谁敢提出这种作战思路？ 这就是王止说的‘不知道’。 所以他干脆也没和大臣商量。商量了，他们也不乐意。 就当做是没考虑到达延汗会再分兵击大同。 实际上，可能满朝的大臣也都忘记了一件事，当初筹建这支大明骑兵的时候，他为了确保成效，赋予了这支骑兵部队的统领有‘密奏’之权。 他与周尚文之间的奏疏往来，是按照以往的规矩不准任何人拆看。 这次也是一样，那自然不会有人怀疑。 乾清宫外，有一个小太监跑得分外急促，他慌不跌的，连气儿都没喘匀，惊呼禀报：“陛下，大同有警！ ” 朱厚照旁得没说，只讲了一句，“王止，这件事你得替朕保密。” 杨一清打得怎么的样，他只能焦心的等，但在他能控制的事情上，他绝对做到位。 这个时候，周尚文应该也收到他那封密疏了。 …… 时间上略有出入。 周尚文这个时刻的后一天才打开的。 因为密疏分为两个部分，第一部分是令他出兵，第二部分则严令他二十天之后才打开。 周尚文打开之后，脸都吓得白了。 他马上急吼，“来人！快来人！ ” 外面的亲兵还以为发生什么大事。 因为周尚文自己都冲出了营帐，边走边喊： “传总兵官令，撤军！ 撤军！ ”