哈加城被王卫军占领三天后，金沙圣城——坦格尔城的王宫地下室，秘密召开了一个会议。 金沙王走到地下宫殿的门前，守在门前的两只孔雀守卫将兵戈左右搭在一起，阻止了金沙王进入，并用手指了指金沙王身后，那只一直跟在他身后，披着精致丝绸的双头蛇。 金沙王回头示意双头蛇留在原地，那两名守卫这才将兵戈立回原地，让金沙王走了进去。 大殿内，是一张长长的方桌，虽然无人会在这里进食，但桌上还是象征性地在每个位次上放了一套银质的餐具。长桌两侧和对着金沙王所在的另一侧，分别坐了三个人，都用绣着珠宝的绸布斗篷遮着身体，隐藏了他们的真实面目。 金沙王随意地坐在了长方桌的短侧，“这次又是为了什么？” 距离他最近的那个矮胖的身影道：“青水王已经获得帝印，这是怎么回事？” 金沙王摸了摸下巴，故作诧异道：“好像是有这么回事，塔姆先生的消息真是灵通啊！” “小金！”位置距离他较远的那个女人出声提醒道——她直呼了金沙王的名讳，流沙小金。这些人似乎对眼前这个金沙国的国王无半点尊敬、畏惧之意。 “哦，哦。”金沙王打了个哈哈道，“不能叫名字，要叫代号，是吧？真有意思，这里明明是你们建的，你们竟然对自己的防卫这么没信心。”他依次指着在座的所有人，一一念出他们的代号：“阿瑞斯（ares），克罗若斯（kronos），赫耳墨斯（heres），赫拉克勒斯（hercules），赫拉（hera），哈迪斯（hades），宙斯（ze）——金银帮的诸位，我来迟了。” 金沙王摊开手，道：“你们都要用这些无聊的把戏来隐藏自己，因为你们害怕自己的真实身份被发现。有的时候我真好奇，光明正大出现在所有人面前的我，做那些事时怎么反而不用隐藏身份了？这就是王族的特权吧。” 宙斯冷冷打断道：“是金银帮选择了你。你本就该替我们完成这些任务，而不是瞒着我们去做这些见不得人的脏事。” “是吗？”金沙王将整个身子趴在桌上，直直地看着宙斯：“如果不是你们减了今年的资金，我根本不会去做那些——脏事？怎么说得你们的任务就很干净了？” 宙斯的声音凛然带怒：“你最不该的就是将这些脏事都记录了！” 金沙王歪了歪头，道：“我记录的每一件事都是你们授权的。哎呀，好像还有一点我自作主张办的事。” 他坐回位置上，拍了拍手道：“不过诸位放心，这些金银帮的机密我都很好地保存了起来，保存在那个什么‘卧龙匣’里，就是弟弟从青水国带回来的那个，可安全了，毕竟我自己的事也在里面呢。诸位都是要脸的人，我也一样，所以不用担心我会突然发疯什么的然后就把这些东西公开了，不会的，哈哈。” 长桌旁的七人都沉默了下来。阿瑞斯率先开口道：“你想摊牌？” 赫拉伸出双翅在长桌上轻轻拍了拍，扬声劝慰道：“够了，大家都安静。我知道卧龙匣的事让大家都很急躁，但眼下我们面对的是更大的困境。” 她看向金沙王，道：“我们现在是一条绳上的蚂蚱，团结，只有团结我们才能走下去。” 宙斯见气氛有所缓和，便道：“槐河域的几个城邦在一天之内失守，这绝不是光凭王卫军就能办到的。阿瑞斯得到的情报上来看，攻陷城邦的是数十个巨兵——无论制式还是大小都和巨兵长城的一模一样，而且那些巨兵数量还在增加，如今已经近百。我们想知道，这到底是怎么回事？青水王是不是已经得到帝印了？” 白辰遗址无时无刻不在提醒着这片大陆上的所有人，巨兵有着何等恐怖的威力。曾经大陆最强的白辰国，在十万巨兵的进攻下，也不过一夜灭国。如今青水王宣战金沙，倘若再握有帝印，那么金沙是绝对无力抵抗的，甚至会变成下一个白辰。 在场众人都心知肚明，金银帮在金沙国内再权势滔天，也必须依附金沙国存在。历来以残暴著称，秉信力量的黑峰王，或是那个喜怒无常，刚愎自用的青水王，都不会买金银帮这群商人的帐。一旦金沙国灭，金银帮也将不复存在。 金沙王又是随意地用手指叩击着桌面，发出空阔的咚咚响。“帝印不是一直都在金沙么？我还以为金银帮的各位早就找到了。这可是那头狮子亲自从守印人脑海里挖出来的消息哦？” 阿瑞斯道：“情报可能有误，也许在守印人自己都不知道的情况下，帝印就已经被转移了。” 克罗若斯附和道：“是啊是啊，不然为何我们在金沙地毯式搜索了整整两年，还是一无所获？” 另几人连声称是，一时间在座各人开始七嘴八舌地讨论起帝印的去处来。 “诸位冷静，这不可能是巨兵。”赫拉再次让会议上的众人安静了下来，“当年白辰王将所有的巨兵围在了黑峰边境，距离槐河足有数万里远。如果青水王真的得到帝印，他操纵巨兵跨越大半个青水来到槐河不可能没有任何异动，绝对不会像如今这样打得我们措手不及。” 克罗若斯又是附和道：“是啊是啊，还是夫人心思缜密。既然不是巨兵，那夫人以为攻陷了我金沙城邦的巨型兵器究竟是什么呢？” 赫拉转向阿瑞斯，“这一定是某种以形元为基础的异术。将军对此会更清楚吧？” 阿瑞斯沉吟道：“如果不是巨兵的话，最可能的应该是某种交感巫术。事实上，如果我们把这些巨兵想象成被操控的普通活人或者傀儡的话，其实这样的术非常常见，哪怕操控的是炼金术士。金沙的傀儡术，黑峰的移魂术，青水的摄魂术，都能做到。” 赫拉补充道：“也可能，三者皆有。” 众人默然半晌，宙斯道：“分析形元就交给金银帮专业的人士来，我们最先需要考虑的，是如何在这些假巨兵的进攻下，守住金沙的城邦。” “守住金沙，炼金术士的帮助必不可少。也许——”赫拉提议道：“我们需要在这个时候放下成见，让亲王手下，那些翡翠学院毕业的精英前来帮忙。” 阿瑞斯一锤桌子：“绝无可能！要不是先王糊涂，留下这个孽种，我们哪里会有这么多麻烦。” 赫拉道：“你是指十年前青水的援助——” “够了！”阿瑞斯突然变得异常激动，“比起那个装模作样的伪君子和老眼昏花的老糊涂，我们更知道怎样用好那笔钱！” 老糊涂指的是金沙先王，而伪君子自然是指金沙亲王了。 赫拉叹了口气，她扫视起众人，最后目光久久地停留在了那看似漫不经心的金沙王身上，道：“但愿，我们没有用那笔钱来买棺材。” 迎着赫拉的目光，注意到自己被凝视着的金沙王莞尔一笑。 ------ 卡由城，城主府邸。 哲人王正用手撑着脑袋，斜靠在座椅上，把玩着手里一块黑红色的石头。在他前方的办公桌上，散落着大大小小的，画着各种各样炼金阵图的褐黄色图纸，看起来相当陈旧了。 虚掩着的房门微微一动，下一刻，师匠便出现在房间正中，向哲人王汇报道：“槐河流域已经彻底落入青水国之手，从圣城出发的圣膏军正在赶往库洛城，将神门的人也出发前往斡旋。” “将神门啊，王兄现在才想起将神门的好来，是不是太晚了？”哲人王坐了起来，“前去的都有谁？” “影将神门的副将神，云翳。” 哲人王“嗯”了一声，“果然是他。云鹤一族代代世袭飞鹤谷，但这影将神的位置，还轮不到他来做。” “还有毒蛇谷谷主，夜将神，蚩莽老先生。” “我想也是他。夜将神逍遥一辈子了，想不到一大把年纪了，还要为那个不成器的兄弟奔波。” 虽是听闻金沙遇犯，但此刻哲人王却一脸云淡风轻，只是嘱咐道：“师匠此行辛苦了，这几日留在城里休息，等牛鲨从圣城回来就归队吧。” “是。” 走出府邸，师匠变了一幅模样——此刻的他已经变成了一只犰狳。与平三仅能改变外貌和质感的易容不同，师匠不仅改变了外貌，连身高也一并更改了。 他漫无目的地走在街道上，在金沙国，他举目无亲，心里想着的都是小野和在牧云村的一切。 “唉怎么突然就打战了？不过也许我能找机会离开再忍一忍，很快很快就好了。”他摸了摸后颈埋入夺命翡翠的部位。 ------ 大战过后的遗址，留下的王卫军正分散为一个一个的小队，打扫着战场，没有人注意到远处观望着这一切发生的千钧和变色龙。 变色龙嬉笑道：“真是让人热血沸腾啊，有句话咋说来着？兔子急了也会咬人啊。金沙人万万想不到青水竟然会报复吧？” 千钧瞥了他一眼，道：“金沙不是你的国家吗？你不是金沙人吗？为何对金沙的遭遇如此兴奋？” “哈哈哈，瞧呀，千钧大人说的是什么话。金沙是流沙王族的国家，咱只是一个小蟊贼罢了，忧国忧民的事就交给金沙王吧，咱没趁火打劫就算将神门派人教咱识字的功夫没白费咯。” 千钧见变色龙对金沙国无半点眷恋之情，心下已有些不悦。 似乎是察觉到空气中细微的情绪变化，变色龙又嬉笑道：“啊呀，千钧大人别怪咱呀。青水有句话，叫夏虫不可语冰。咱从小在垃圾坑里摸爬滚打，要不是将神门，可能连字都不识几个，您要说咱有多宝贝这金沙，那自然是不可能的。爱是相互的嘛，金沙对咱可不咋地，咱又能对金沙有啥感情？可您千钧大人不同啊——” 千钧微微皱起眉头，变色龙却继续说道：“在那头白狼横空出世前，你一直是黑峰第一王将，受尽荣誉拥戴，自然会为您的黑峰国而骄傲了，所以呀，咱俩不是一个世界的人，您不用理会咱，咱也无法理解您的。” 看着一片狼藉的战场，千钧的表情略显深沉了起来，“想不到青水王手下竟有如此可怕之物，与当年的巨兵相比并无二致。” “是呀，别说落到狼王手里，就是落到兔子手里，也一样是毁天灭地的凶器呢。要咱说啊，真拿到了能毁灭世界的帝印，那咱不把世界毁灭一下，都对不起手里的帝印啊，哈哈哈！” 千钧转向变色龙，问道：“你当真以为帝印在青水王手里？” 变色龙耸耸肩，无所谓道：“到谁手里又有什么区别？谁能拒绝一个毁灭世界的帝印呢？这样的人恐怕只有白辰王了吧？您说，白白放过这么一个大好的机会不用，害的自己子子孙孙都陷入无穷无尽的追杀，这白辰王——咱是无法理解啊。咱要是那洗月公主，就把帝印双手献上，什么世界啊，毁灭吧，关咱啥事？啊哈哈哈！” 千钧沉默不语，见着眼前这个疯疯癫癫的变色龙对帝印近乎疯狂的观点，他又想起了那头白狼——那头在整个黑峰都同样癫狂的时候，唯一保持理智的白狼——黑峰王将，白影。 一头避役走上前来，打断了他的回忆：“大人，结果出来了。” 变色龙立刻转过身来，笑嘻嘻地说道：“咱就说有效吧？冰流王子的位置不能观测，但是他身边的人可以啊。只要知道跟在他身边的人的位置，一样能找到他啊。” 那避役低着头，似乎害怕接下来的话会让变色龙发怒：“大人属下还有一事需禀明。” 变色龙大手一挥：“讲。” “两位占星师死了一个，剩下的那个还受了点伤，恐怕恐怕短时间内无法再行占卜了。” 千钧冷笑一声，瞥了变色龙一眼：“金沙的占星也不过如此。” 变色龙倒并没有发怒，只是问道：“你们究竟算的哪个？为什么会出现这样的结局？” “大人您、您先前说，那头名叫小野的白狼少年与冰流关系密切，只要算出他的位置就等于找到了冰流，可、可两位占星师卜算小野时，就、就出现了这样的情况” “唉，这白狼还大有来头呢。不过位置知道就行了，千钧大人，咱要去完成哲人王的任务了，先行告辞啦。”变色龙心想这里既然离青水近，加上他在临街潜伏了近十年，便朝千钧做了一个青水的拱手礼。 千钧似乎对此事很感兴趣，道：“没找到洗月公主，回黑峰也不过是向主人请罪。你不是要找冰流么，不介意我一同前往吧？” “啊呀，千钧大人肯出手，那再好不过啦。上次咱明明占据了地利还让人跑了，真叫人郁闷。要咱说，王子不愧是王子，总归是命中有数呢。” 千钧道：“你们带走冰流，那头白狼——我要带回黑峰。” “哎嘿嘿，原来咱们行动是一致的啊，反正哲人王也不认得什么小野，千钧大人请便吧。” ------ 此刻，这个金沙城邦内，原本守城的士兵正在和王卫军进行巷斗，青水二王子必须将整个城池的反抗势力清扫干净，才算彻底掌控了这座城池。 在王卫军与守军在城内的各处街道搏杀时，二殿下已经先命人强攻下了城主府邸。 此刻城主府邸内，遍地都是尸体，而城主也被一把剑钉在柱子上。眼见府邸已经彻底被拿下，王卫军便退了出去，守在正门两侧，偌大的城主府邸内此刻只剩下三人。 最左边的，便是猎星。站在中间的那只黄兔子比猎星还高一头，这便是青水二殿下，文德王后所出第二子——望月。常年的军旅生涯令他比同龄人更加高大强壮，也多了一分沧桑。此刻他正得意地扫视着府邸，欣赏着自己取得的成果。 望月右边的那只身材瘦削，面色惨白的兔少年，则是他的随行仆人——兔歌。他屈手站在一侧，身子微微弓起，显得十分拘谨惧怕。 猎星从怀里掏出一张纸条，展开递到望月身前：“父王有言，破城不必封刀匕，所得分配皆由二哥处置。” 比起猎星的克制守礼，多年戎马生涯的望月显得更加豪放。他一把将猎星揽过来，大笑道：“好啊，难得父王对我这么信任，三弟一定美言不少吧？这城中所得之物，三弟看上什么尽管开口，不用和哥哥客气！” 猎星感到有些不适应，便急着从望月怀里挣脱出来，拱手道：“二哥辛苦！小弟先行告退！”便一下子从大厅内消失了。 望月一步一步走到城主位前，转身缓缓坐了下去。他朝兔歌一勾手指，兔歌便走上前来，伏身下拜：“恭喜殿下。” 望月挑眉道：“何喜之有啊？” “殿下屡战屡胜，如今青水失地已尽数收回，自然是大喜。” 望月饶有兴致地看着兔歌，又问道：“我大哥追云前些日子欲杀冰流，结果事败出逃，在途中遭遇山匪而毙命，你怎么看？” “大殿下手足相残，同室操戈，如今身死，实乃天报。” 望月却叹了口气，道：“是啊，但是如今想来，大哥既死，那眼下父王最要防着的，就是我了吧？父王竟然允许我纵容王卫军，虽然这是猎星带来的消息，你说，这是父王给我的考验吗？我是不是应该好好约束王卫军，令其对金沙城秋毫无犯呢？” 兔歌抬头道：“小的请殿下照王上命做。” “这是为何啊？父王难道想要的是一个已经被掳掠过的破城吗？再说，这可是在军中施恩，父王肯定十分忌讳啊。” 兔歌回道：“殿下若是约束三军，只会让王上看到殿下对三军的绝对掌控力，更会以为殿下在趁机收买人心。小的以为，猎星殿下绝无胆量假传王上旨意，殿下若不想如同追云殿下一般，还请如王上所言。”说罢，便深深地拜了下去。 望月哈哈笑了起来，“起来吧，过来这边。”又道：“晚些时候，冯都尉会护送你回军营，和之前一样，不管听到什么响动，都不要出来。” 兔歌道：“小的斗胆请问每回破城，殿下都要将小的差开，这是为何？” “你要是想看的话，那也无妨。可能会有点吓人也是，你跟了我这么多年，什么东西没见过，想来也没什么好怕的。” “殿下，那到底是什么啊？” “今晚你就会看到，那传说中的巨兵，究竟是怎么形成的。”