“驾！” “驾！” 灌江口通往凤州的官道上，秦牧执鞭，掌御车马。 自第十二次回档时，秦牧首次逃出城外。 如今。 已是第二十四次回档。 在这期间。 秦牧一次次死亡，一次次回档，一次次总结经验—— 钱银干粮。 衣服被褥。 刀剑兵刃。 考虑到自己有【十二时辰】，每晚子时都能随意拾取，因此秦牧只携带少量，不够的话，后续再随取随用。 这不着急。 但是—— 地图！ 路线！ 以及车马！ 这是关键。 秦牧不认路，也是大问题。 于是，在十三次回档时，秦牧在城主府中找到灌江口连同秦凤四州的布防图，随身携带，随时查看、记忆。 之后考虑到独轮车太吃力、太缓慢，秦牧又将主意打到马车上。 可驾车是个技术活。 是以，从第十三次回档一直到第二十三次回档，期间一百多个小时，秦牧都在练习驾车技巧与骑马技艺。 他不但偷人马车。 还特意挑了个年老体衰的车夫，也一并绑了。 等到【十二时辰】过后，时间恢复流动，就将自己在驾车、骑马中遇到的疑惑、难题，跟这车夫询问、学习。 勤奋好学！ 不耻下问！ 秦牧的驾车技艺飞速提升。 譬如这一次。 秦牧已经能熟练驾驶马车。 车上。 两个孩子被捆的结实，马车颠簸，但他们身下有厚厚的褥子，比先前在独轮车上摔来摔去简直好了百倍千倍。 “驾！” “驾！” 秦牧临空抽鞭，发出声响，骏马又快一程。 当然。 总的速度，还是很慢。 因战乱，灌江口为求自保，早就将官道破坏，从而阻绝西岐、西川的军队入侵。 这使的秦牧驾驭马车也多有不便。 因此，出城后不久，就要从乘坐马车换为骑行骏马。从车厢中取出两个箩筐，架在骏马背上，再将秦沉香与秦戬分别装在两侧。 骑马转小道。 两个时辰后。 就听—— 马长嘶。 鸟雀鸣叫，山风阵阵。 【十二时辰】过去。 秦牧摊开地形布防图，对照一看，心下一喜—— “这是秦州陇城地界！” 二十四次回档！ 终出灌江口！ …… 自陆朝后期，中原大地数次易主，先后为陈、周、孟、曹、栾，他们先后占据中原，却难一统。 在陆朝灭亡后，有些藩镇初期依旧使用陆朝年号割据一方，有的奉陈、周、孟、曹、栾为正朔，更多的则是保境固守或称帝争天下。 天下分崩，战乱不休。 其中。 剑南节度使杜鸿渐以兴元、华阳二府为根基，短短数年，鲸吞数十州二百余县，气候大成。 曹广明二年九月，杜鸿渐称帝于兴元，国号‘川’，年号武成，封授百官。 自此开启了与北面西岐长达二十余年的‘秦凤四州’争夺战。 秦、凤、成、阶。 硝烟不断！ 四州当中，有两处名头最是响亮。 一为秦州灌江口。 城主崔百泉武功高强、兵强马壮，又与境内高手如云的‘镜湖岛’以及信徒众多的‘能仁寺’结成同盟。 固若金汤。 屹立不倒。 第二处，则是凤州梅山镇。 “梅山镇是军事重镇，因依傍梅山而得名。” “军镇保境安民，独立自守，自成一统，与灌江口类似。” 更重要的是，梅山镇大总管、江湖人称‘八臂神猿’的‘袁进善’，与崔百泉素有旧怨，老死不相往来。 只要进入梅山镇地界，保管崔百泉的手插不进来。 …… 冬月十二日的凌晨零点，秦牧借【十二时辰】脱困，从锁龙井下成功逃脱，带着秦沉香与秦戬逃离灌江口。 冬月十三，继续赶路。 秦牧独自一人带着两个孩子，赶路不易。再加上他的特殊情况，还得刻意避开人烟，就更艰难，故而行进速度很有限。 好就好在。 还有【十二时辰】。 一到夜晚。 凭空多出二十四小时。 无论是休息还是赶路，都能从容。 特别是赶路。 正常时间，还要担心深山野林中豺狼虎豹的袭扰，甚至是妖精鬼怪的突袭。 但在【十二时辰】中，万物静寂，时间停止，秦牧完全不用在意，可以大步赶路，不用担心弄出任何动静，不用怕任何袭击。 这一来，速度又快起来。 秦凤二州相距百里。 灌江口与梅山镇又在各自腹地，中间隔着秦州六城中的陇城与清水城，以及凤州七城一镇的两当、河池、梁泉，一共五城阻隔，官道、山道，弯弯绕绕，行程距离逾四百里，山高水迢，往来不便。 秦牧出了灌江口，往山道一钻，自此天高海阔。 日行六十里。 夜行一百二。 才仅三四天，冬月十五。 梅山已然在望。 …… “翻过这座笔架峰，前面就是梅山。” 一匹马。 两个娃。 秦牧疾行山道，心中雀跃难言。 他以往期许游遍五湖四海，直到这几日跋山涉水，才知艰辛。这里不是前世，没有公路没有高速，更没有高铁跟飞机。赶路得靠马车、马匹甚至是双腿双脚。 个中艰辛，不足为外人道。 秦牧现在迫切想要抵达梅山安定下来。 他自己勉强还能承受。 但是两个孩子心力交瘁，早已疲惫不堪。 目的地即将抵达，他心中自是欢喜。 可偏偏。 欲速则不达。 轰隆隆！ 忽听风声四起，冬雷震震，雷声隐隐由远而近。 抬头看时，一轮红日业已匿影。 路旁的树林被那雨前大风吹得如狂涛起伏，飞舞不定。一块块的乌云，直往天中聚拢，捷如奔马，越聚越厚，天低得快要压到头顶上来。 乌云当中，时时有数十道金蛇乱窜，照得见那乌云层内，许多如奇石异兽龙鸟楼阁的风云变化，在转瞬间消失，非常好看。 这是变天，要下大雨。 山行遇雨，乃是常事。 “来。” “躲一躲。” 秦牧唤来秦沉香、秦戬姐弟，一同扯起油布，准备避雨。 秦沉香肖父，身形挺拔、五官刚毅。 秦戬肖母，脸蛋圆润，略显娇憨。 姐弟俩乖乖听话，帮秦牧忙活。 等到弄好—— 哗啦啦！ 大雨倾盆，正好落下。 ……