两天后，孤竹使节吴回抵达王城，暂宿驿舍，应龙率人奉王命前往迎接，备酒馔款待。 酒过三巡，吴回悄悄问应龙道：“我一路走来，看你们各州府皆在募兵，可是要北征吗？” “来而不往非礼也！” “如果北征，不担心其他三地蠢蠢欲动吗？！” “敢犯我疆域者，来者必诛！” 吴回无语，“应龙，咱们也算故识，如今葛天族长为国主，你也知我们始终厌战，此次坦诚而来，何必如此？！” “既然故识，把酒言欢足矣！” “榆罔把革池骗走了，你更是把我们的图腾神兽都拐跑了，这也罢了，能不能把紫金钵还了？” “这个我不清楚啊！”应龙当然知道，紫金钵早已为革池收好，毫发无损。 但紫金钵，煌煌仙器，连泰逢见之都退避三舍，怎么可能答允？！何况他对四老将紫金钵借予尊卢始终有点耿耿于怀。 “当初，巫殿四老对你曾有救命之情，此为四老命我传语，若肯归还，必当感念！” “紫金钵借予谁人，便向谁人讨要，问我何来？” “还能好好说话不？”吴回气乐了。 “那我问你点事吧？” “什么？” “骊连族长被刺后，骊戎怎么样？” “骊戎携风姬回到族中，领全族迁走了！” “嗯？”应龙一怔，“去哪了？” “这个，谁也不知道！” “尊卢呢？” “举族被驱逐了！” 应龙点了点头，孤竹大多部族倡议南侵，四老怕也脱不了干系，如今败亡，均诿罪于尊卢，可悲可叹！ 时间一天天地过去，应龙监兵与心儿月儿修炼提升自然之灵，执明独自闷在屋里，日夜沉迷于古阵图，陵光忙着孵蛋，无极三番两次想去帮忙，结果被陵光轰了出来。 铜铃摇响，净德王传旨应龙觐见。 傍晚返回，与执明监兵陵光道：“明日，我将出使孤竹，以定合约！” “我也去！”陵光道。 “你怎么去呀？！”应龙笑道，“带着你那个巨蛋？！还有那个大鼎炉？！我看王上的辇舆也承载不下吧！” 陵光一时语噎。 “那我和执明陪你去吧！”监兵道。 “不用了，你的自然之灵目前不能懈怠，执明也不舍得她那张破阵图，”应龙摆手道，“再说，青龙军只听从咱们之令，旁人很难约束，你们多看着点吧，不要让他们惹祸！此去孤竹没有什么危险，何况葛天为国主！我曾答应过共鼓，就让他随行即可！” 陵光虽然有些不情愿，但孵化翼火蛇毕竟不能半途而废，终于点了点头。 旭日东升，朝霞似锦，车马辚辚，应龙一行数十人，由吴回陪同，启程孤竹。 路过北镇关，榆罔革池常先牟夷诸将出关相迎，牟夷笑道：“应龙身边向有美女同行，这次怎么孤身一人呢？！” 应龙指了指共鼓，“你们把他当成美女算了！” 欢声笑语间，簇拥入城，大摆筵宴，觥筹交错，上次吴回途径北镇关，革池未予出见，此次相逢，稍稍寒暄。 得知父亲举族被逐，革池神色黯然。 吴回问道：“紫金钵是否在你那里？巫殿四老很在意它的下落！” “遗失了！” “怎么可能遗失了呢？” “我也不知！” 吴回暗叹了一口气，无可奈何。 歇息了一宿，应龙吴回告别而去。 落叶城，谷浑率诸将大开城门，二人素未谋面，但应龙知他是伏屠的亲叔父，而谷浑至今尚且不知，仅早闻应龙之名，格外热情，故地重游，上次匿行潜踪，惊险百状，此番前呼后拥，招摇过市，可谓风云变幻，让人感慨良多。 路上，谷浑对应龙道：“有人等候你多时了！” “谁呀？” “到了便知！”谷浑神秘地一笑。 州牧府，甫登中庭堂屋，一个声音悠悠传来，幽雅中带着一丝淡淡的慵懒，“应龙，好久不见了！” 应龙吓了一跳，不禁驻足。 藕青色的月袖荷花百褶长裙，云鬓高挽，艳如桃李，霜翎似笑非笑地望着应龙。 “呃，好久不见！”应龙苦笑。 霜翎款款走近，轻轻挽住应龙的手，柔荑滑腻，指甲深掐，“我那两个小妮子是不是在你那？” “是！”应龙忍痛，老老实实地答道。 “你胆挺大呀！” “她俩天天缠着我修炼，我也很痛苦啊！” “哼，”霜翎一笑，“今天为你接风，我也不能太煞风景，明日与你同回都邑，路上再说！” 应龙的头感觉有点大。 席间，应龙问谷浑：“不知浑庾族长可好？” “闭关了！”谷浑沉声道，“不过，尊卢随象也算是报应不爽！” “可有恨我吗？”霜翎嫣然道。 “与你何关？！” 长路漫漫，战争的创伤让孤竹各城邑瑟瑟萧条，但市铺毗连依旧，惟乞者盗贼更盛，偶尔院舍门楣高高悬挂白绫，闻哭声阵阵，想来应是阵亡将士的家人。 自入孤竹，共鼓一直在好奇地东张西望，每至一城，趁众人歇息，必游遍大街小巷，应龙也不拦阻，任他随意，或有不解，回来询问，应龙亦不厌其烦，最后连霜翎都感了兴趣，应龙但有不知，即详为讲解。 花开花谢，青涩的果实如繁星点点，漫山遍野，征得了霜翎与吴回的同意，车队绕道栗陆族，停在温姬的家门口。 院舍静悄悄的，叩打了很久，方有一个老者前来应门。 “温姬在吗？” “不在，云游去了！” “去哪了？” “云游去了，云游去了！”老者摆了摆手，转身而去。 “那回来告诉她，应龙曾来拜访！” 老者闻言驻足，稍佝偻着腰回首道：“你是谁？” “我是应龙！” “哦，姝主说了，若应龙来，可去山上找她！”