众人待那老妪没了踪影方才各自散去，牧晨三人也不多作停留，牵马沿着官道向越州城深处缓行，沿途百姓巷熙熙攘攘，车马川流不息，茶馆当铺，戏院花坊鳞次栉比，青石铺就的路面纵横交错。约莫走出半柱香功夫，陡见得前方不远一条狭长河流自北向南蜿蜒不知归处，内河边上矗立着一栋三层客栈，三人也不多说，进客栈要了三间上房叫了酒菜。牧晨三人客房恰好都在二楼，眼见得二楼视野极好欣然交了银子，凭栏眺望，但见越州城山清水秀，阡陌纵横，民宅雅致参差不齐，客栈下内河宽约数丈，宛如碧绿绸带一般将越州城分作两半。牧晨三人瞧得心旷神怡，在走廊站立良久欣赏江南别致风光，也不知过了多久，牧晨忽而似有所觉，放眼望去，只见内河正对面也是一间客栈，客栈二楼，一老一少正向三人望来，牧晨嘴中喃喃道，“是她们!”姜百草师徒二人听得此话，连顺着牧晨目光望去，立时见到对面客栈二楼两道熟悉的身影，正是不久前救人的老妪与那紫衣女子。“师娘，那三人举止气度非凡，定然不是寻常人等，会不会也是参加神医大会之人？”紫衣女子望了一眼对面牧晨三人，转身问向那老妪，老妪微微颔首，“你所料不错，那三人中有两人是大夫！”紫衣女子闻言，面露狐疑之色，奇道，“师娘怎知只有两个大夫？”“呵呵，那老头与女娃身上有草药味道，老身行医数十年，岂能察觉不出？”老妪神情笃定，深深望了一眼牧晨三人，皱眉似有所思，恰在此时，忽听得身后一道低沉的男子声音道，“两位客官，酒菜已经备好，请二位慢用！”老妪与紫衣女子回首望去，只见一名店小二打扮的年轻人端着一份酒菜，有红烧青鱼，麻鸭香糕，道道菜肴皆是越州城特色，二人看得食欲大动，当下吩咐店小二将菜放进屋内。紫衣女子扶着老妪进到屋子，分宾主而坐，纤手拿起酒壶替老妪倒了一杯越州老酒，举杯敬道，“师娘，徒儿敬你一杯，祝您老长命百岁，神医行会一举夺魁！”老妪欣然一笑，道，“还是小君丫头最是贴心，哼哼，老身这辈子嫁给你师父可谓是守了活寡……”“师娘可别这么说，师父他公务缠身也是情非得已，他老人家整日记挂着您老，怕你闷才教我陪您来着！”唤作小君的紫衣女子闻言，立时开口劝慰，老妪听得小君话语，白了她一眼道，“行了行了，提起他老身就心中有火，喝酒！”老妪话刚说完，端起酒杯仰头便喝，孰料酒水才一入嘴，老妪面色猛地一变，立时张嘴吐出酒水，冲着小君大喝道，“别喝！”小君吓了一跳，手臂微颤将酒杯掉落在地，神情狐疑望着老妪，老妪暗松口气，却在此时，只听屋外一人冷声道，“呵呵，不愧为‘金针铁骨’！”紫衣女子闻言神情微凛，陡见得那人话音未落，身形已闯进屋内，在其身后尚跟着三名手持刀剑的鬼脸面具男子，不由得俏脸含煞，只听那为首之人森然道，“看你这回往哪逃……”“又是你们这帮畜生，还真是阴魂不散，真当老身好欺负不成？”老妪双眸凌厉扫了对方四人一眼，瞧得对方有备而来，脑中心思电转苦思应对之策，忽见得门口处把守的二人之间空隙，不由得双眸微亮，右手猛然一掷，数枚金针瞬息射向其中一人面部要害，那人武功倒也不弱，眼见老妪率先出手仓促之下身形猛地向右横移半步。老妪一击未果，左手再挥，又是数枚金针射向门口处另一人，那人早已有了防备，手上钢刀不断挥舞，将自身护得密不透风，老妪趁着房门处有了破绽，连冲着小君大喝道，“快走！”老妪身形微晃，当先一步冲出屋外，小君脚尖急点紧随其后，孰料才至门口，忽觉背后寒气逼人，一柄三尺铁剑袭向自己后心，小君无奈只得回刀格挡，经此一顿，身后数柄刀剑一齐杀来，恰在此时，屋外老妪右手猛地掷出数枚金针，直射向四人要害，那四人连挥刀剑抵挡，小君趁势冲出重围。“追！”为首之人厉喝一声，身形闪掠，紧跟在老妪师徒二人之后，其余三名属下紧随其上。牧晨三人正自吃酒，陡听得屋外传来阵阵打斗之声，三人连出门查探，只见不远处四道人影紧追在两道熟悉身影身后，一众人影正沿着内河岸南下，牧晨一眼便即认出前方两道人影，连侧首向着姜百草道，“前辈，照顾好凤儿，我去去就回！”“牧大哥小心！”牧晨说完，不待姜百草二人答话，身形一跃纵身下到地面，身后兀自传来徐凤呼唤声，牧晨也不理会，展开《千蝠幻影身》身法绝技，沿着河岸向老妪二人逃脱的方向紧紧追去，好在此际正值午时河岸人烟稀少，若非如此，城中百姓见到牧晨瞬息丈许，定然惊骇莫名。那老妪师徒二人一口气跑出数里，眼角余光向后望，只见那些鬼面男子身形愈来愈近，二人心中不由一紧，连展开轻身功夫纵身狂奔，只跑出盏茶功夫，老妪忽觉后背寒气袭人。老妪心中警觉，上身顺势前倾，同时右手挥出，几枚金针射向后射向那人胸腹，身后那人早已有了防备，不待剑招使老，右手手腕接连挽出数朵剑花，将自身要害护得密不透风，只听得阵阵金铁交击之声传出，数枚金针应声落地。老妪身形受此一阻，其余之人趁势追来，三人围成一圈，将老妪困在当中，余下一人拦住欲上前相助的紫衣女子，那三人人分作上中下三路，向着老妪胸腹要害袭来。老妪见势，连伸手在腰际处一抹，抽出一根半丈有余的黝黑软鞭，右手舞动，软鞭如灵蛇一般将自身要害防守得密不透风，双方顷刻间拆得十数招，为首那人眼见久攻不下，手上剑招陡变，剑法轻灵飘逸循着鞭法路数钻向老妪胸口，老妪长鞭立时回援，孰料其余二人刀剑齐至，老妪手腕翻转鞭尾倒撞，化解其中一刀，却仍有一剑袭向自身，危急关头，陡听得当的一声巨响，那攻向老妪下的长剑被震落在地。