刘备的身体，果然是不行了。
周默不过才两三个月未见刘备，他的容貌已经发生了巨大的变化。
首先是变瘦了，两颊空空无肉，眼窝深陷，稀疏的灰白头发像枯草一样毫无光泽，在他的脸上，爬满了深邃如沟的皱纹和成片的老人斑。
之前的刘备，虽然年纪也大了，但总是目光坚定，充满斗志，仿佛有取之不尽用之不竭的力量。
如今的刘备，只是一具形容枯槁，行将就木的苍老躯壳。虽然他的目光依旧凌厉，但眼睛里面的英雄之火，已经变得黯淡无光。
君臣一见面，刘备即刻宣布了封赏。
加黄元为抚戎将军，增兵一千人，领郡如故。
封周默为虎贲中郎将，加侍中衔（允许自由出入宫省），与李严共掌永安宫内外之禁军侍卫。
封旄牛蛮首领朗蔑为旄牛㽛毗王，允许其每年前往成都朝贡。
“黄元，你上前来。”宣读完封赏，刘备道。
“是。”黄元走上前去，跪在刘备病榻旁边。
“自己掌嘴二十。”
“陛下？”黄元以为自己听错了。
“自己掌嘴二十下。作为你欺瞒于朕的惩罚。”
“啪！啪！啪！”黄元撒开自己蒲扇大的巴掌，狠狠打了自己二十下耳光，直打的嘴角红肿，渗出血丝来。
“虽说将在外，君命有所不受。但你小子竟敢假装造反，胆子未免也忒大了点！无论如何，就不能上书一封密信于我，说明原委吗？朕如今病体沉重，因为你小子的事，几日夜吃不下东西，睡不好觉，你可知罪？”
刘备的声音缓慢而虚弱，但在黄元听来，每个字都仿佛有千钧之力，压得他喘不过气来。
“臣死罪。”黄元一头磕在地上，哽咽道。
“好了，起来吧。念你对朕还算一片忠心，这次又立下大功一件，朕对你略施惩戒，气已经消了。但你记住，今后行事，做任何决定之前，一定别忘了，朕就在你背后看着你呢！”
“臣谨记陛下教诲，永不敢忘！”
“退下吧。周默上前来。”
黄元趋步退下，在内臣的引导下，退出了刘备寝宫。
周默走上前来，候在刘备的病榻前听命。
刘备道：“周默，你这一招将计就计，实在高明啊，不仅取了高定的性命，还救了黄元一命啊。”
周默笑道：“陛下您全猜出来啦？”
“黄元一介匹夫，有勇无谋，你说他敢造反，我信，但你说他能想出这样的计策来，绝对不可能。”
“果然一切都瞒不过陛下您。”