山海关距京城有六百余里，使团每日行进五十里左右，经过十二天的长途跋涉，使团抵达燕京城郊。
去岁，大明朝礼部尚书林欲楫致仕，尚书一职暂缺。崇祯以礼部左侍郎丘瑜管礼部事，兼东阁大学士，入职文渊阁。
经过几日的相伴，张参将一众将佐对大清的好感直线上升，待到京营士卒接过护送任务，张参将莫名的觉得有些不舍。不过人已经送到目的地，他的任务已经完成，再有不舍也只能带着手下返回山海关。
二十九日，礼部左侍郎丘瑜奉崇祯之命，率人出城十里迎接使团的到来。到了他这个层次，面子工程就做的好多了，喜笑颜开的迎接索尼一行人，若不是知根知底，还以为他们是多年的好友呢！
大清的使团俱是骑马，丘瑜这位文官也不好意思坐轿，只能骑着一匹温顺的母马走在前头。
丘瑜打马在前，索尼紧随其后，两人有说有笑，向着京城走去。使团一行从东而来，绕行至南边的永定门，途径正阳门，这才抵达燕京城的内城。
进入内城之后，索尼一行人没有被立马安排入宫觐见崇祯，而是被安排在了鸿胪寺的会馆里。
接待大清使臣规格，丘瑜费了不少心思。如今大清和大明，一南一北，双方的地位应当是平等的，不可能以蕃国的礼仪接待。
最后从故纸堆里翻出一个宾礼来。
安顿好使团之后，丘瑜便入宫向崇祯复命去了。只是崇祯此时不在乾清宫里，而在坤宁宫内，周皇后正和他说着事。
“陛下，妾嫁给你这么多年，难道这点小事你也要瞒着妾吗？妾不过是问你同不同意清帝的求亲。”
“这不是小事，这是国家大事，后宫不得干政，梓潼你难道不知道吗？”
“知道，你登基十多年，妾何时干预过朝堂之事？朱由检，你是不是为了你的面子，不肯答应？”
周皇后有些生气，成婚这么多年后，第一次直呼崇祯的姓名。见崇祯默不作声，同床共枕十多年的周皇后哪能不知道是什么意思呢。
“看来妾猜的没错，你不准备答应此事。你只知道守着你的面子，何曾为子女想过？”周皇后自顾自的说着：“妾虽深居后宫，外面的事也不是一点也不知情。妾听说李贼已经攻下了整个山西和两河之地，正奔着北直隶而来。”
“而你的大臣还在瞒着你，或许你自己心甘情愿被瞒着吧。可是自欺欺人不是长久之计啊，由检！国若危卵之际，哪怕你再不想承认，这大明还能支撑多久？”
崇祯听不下去了，厉声打断了周皇后的话：“够了，梓潼，我看你是疯了，还是找太医看看吧！”
“我没疯，疯了的是你。”突然周皇后跪在地上，痛哭流涕的说道：“由检，我求求你了，这么些年我没求过你什么事，今天只求你一件事。”
见周皇后如此，崇祯难免有些动容，二人感情甚笃，崇祯扶起周皇后问道：“梓潼，你说吧？”说着崇祯闭上了双眼，周皇后知他，他又何曾不知周皇后呢？
“妾只求你一件事，答应清帝的求亲。”
“梓潼，这事朕不能答应你。”
周皇后状若癫狂了：“为什么？你说为什么啊，你想拉着臣妾殉国，妾二话不说。可是长平和昭仁她俩还小，你怎么能忍心让她们陪你我一起？”
随着局势越来越糜烂，周皇后已经做好了城破殉国的打算，自缢用的白绫已经被她放到了枕头底下。可她不忍心看着子女跟着一起殉国，以前是没办法，如今清帝派使者入明求亲，她便有了嫁女的打算。