“都认识几个字了？”
任平生拿着一根树枝在地上划拉着问道。
“我认识五百多个字了。”
胡大海说。
“我二百多个。”
“我学了三百多个。”
“我······”黄狗蛋挠挠头：“我会写自己的名字。”
他拿着树枝在地上歪歪斜斜的戳出了自己的名字，“蛋”字还写错了。
“黄狗蛋你这不行啊，你们都是跟我最早的一批，以后肯定是要重用的。你不认字，是会耽误你的发展的。”
任平生拿着树枝将他的“蛋”划了，从旁边工工整整的写了一个正确的“蛋”。
“是是，我回去一定学。”
黄狗蛋耷拉着头说。
“不要等回去学，在任府之中就要学。回去以后，我送你一本字典，你比着字典学。
你们不要以为学习没用，或许现在对你们来说用处不大，但是你们以后如果提拔当了官，到时候很多内容都是需要认字才行的，看信写信、教导手下、下达军令，哪一样不需要识字认字？”
在这隔离区中，也没有其他事情可以做。他像是朋友一样，和手下的这些少年们聊天谈话。
从学习谈到吃饭，从吃饭谈到日常生活，从生活谈到以后成家立业。
少年们时而眼圈红润润的，时而哈哈大笑，等到隔离结束进城的时候，少年们看向马车时候的眼神，已经变得非常亲切，每个人昂首挺胸，充满了阳光自信。
到了任府，任平生就叫小婉去前院，送了那黄狗子一本字典，得到字典的黄狗子视若珍宝，别人想看一眼都不舍得，每日都拿出来看看，竟然一跃之下成为了这一批少年之中，识字最多的一个！
“少爷，院子里的石榴树抽芽了。”
送了字典回来的小婉，看着院儿里的石榴树喊道。
任平生拿着一出来，凑到石榴树跟前看了看，果然在枝条上多了一些绿色的叶芽凸起。
“前几天还冷的可以，这两天这石榴树竟然抽芽了。看来这天是真的开始暖和了。
也不知道这石榴树开的花是红的还是白的。”
将手里的书合上，主仆俩人正打算去后院看看那海棠树是不是也发芽的时候，虎子忽然跑了进来，脸上带着惊喜的喊道：“老爷，小婉姐，刘书管事他们回来啦！”
“回来了？现在在哪？”
任平生惊喜问道。
虎子回答说道：“现在还在外边隔离区，给了一个刚刚隔离完的人几文钱，进来给咱们提前报信呢。”
“好。”
“思齐，去后厨那边吩咐一下，今天晚上做一桌菜······算了，你去一趟四海楼定几个上等包间，咱们今晚给他们接风洗尘。”
“好。”
思齐应了一声，从小婉那里拿了钱，匆匆出去了。
到了下午五点多的时候，刘书带队，风尘仆仆的从城外进来了。
“东家！”
“瘦了！”
任平生看着刘书，伸出手轻轻拍打了一下刘书身上的尘土。
往日里他一直喜爱干净，身上衣服即便是破旧，但总是一尘不染的。
这次回来，不只是脸沧桑了，整个人一脸疲态，就连身上也满是灰尘，看来在外面风餐露宿，过得很是粗糙。
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