在护卫小队来到研究所后，创造之书就按照之前的约定，送到了研究所保管。
研究所的规矩，跟创造之书一样。
想要获得，就得付出。
要么付出脑子，要么付出知识，白嫖是不行的。
犬冢爪答应付出那些秘法，即便只是部分知识也确实价值不小，但千叶的承诺也没有变——
之前的术真就只是赠送。
这份知识，他让犬冢爪暂且记账，回头有需要换的术到时候再换取。
公平。
这就是研究所的宗旨，特别对内部的忍者。
犬冢爪草草看了一眼，越看越是心惊，千叶研究的术数量实在不少，而且质量也极高。
任何一个术，价值都极高……
换他们一些知识完全够本，甚至有部分还超了。
这让她多少有些惭愧。
当然。
她还不至于拒绝到手的好处。
“听说你后天就是典礼，有什么需要我们帮忙的吗？”
临走前，犬冢爪不忘示好，“你知道的，我们犬冢一族在侦察方面有些心得。”
“暂时已经布置好了，不需要您的帮助，不过那一天，你可以前来看一场好戏。”
“我很期待。”
犬冢爪笑着离去。
送走犬冢爪，千叶回到研究所，只等之后的典礼。
典礼不是对所有人开放。
这是忍者的所在，到场之人大多也是忍者，尤其以上忍、特别上忍为主——
在任何村子，这些忍者都是高层。
不过。
由于任务，并非每个上忍、特别上忍都能来。
千叶看过名单。
大多都是空闲的上忍，而且像伊比喜这些暗部忍者都没有参加，更多还是千叶认识的一些人。
比如——
不知火玄间三人。
其次就是一些杂七杂八的忍者，有些千叶不大认识，这些人是最适合被取代的。
这两天时间，千叶似乎一切如旧，但……
这只是表面。
事实上，这段时间千叶并没有空闲下来。
大蛇丸会不会出现在典礼中，千叶不知道，但他感觉对方会，至少药师兜可能不会错过这次机会。
既然有七八成机会，那就要果断出手——
于是，第二天千叶就悄悄找了山中亥一，商定了一项情报部的特别行动计划。
“亥一大人，您这是？”
“这段时间我们情报部一直在布置，等待一个机会，现在我可以告诉伱们，机会来了！”
山中亥一看向所有人。
然后，指向死亡森林。
“今天是我们暗部、研究所护卫队的演习，目标——擒获入侵者。”
……
死亡森林，研究所内。
“千叶，快开始了。”
“好。”
千叶从屋内出来。
走出研究所，千叶跟他们一起赶往死亡森林的某一处演习场——
典礼在那边举办。
他远远看到了很多忍者。
有熟面孔，也有生面孔。