可谁知家丁生出歹意,将葛能娘连哄带骗卖与了妓院,得银百两,携款逃跑。
原本是将门之女的葛能娘便沦落到了烟花之地。
她容颜秀美,肤如凝脂,指如葱茏,又善画能歌,偶然间,遇见了流连在南京城中的秀才孙克咸,两人一见钟情,互生情愫。
失意落魄的孙克咸,与身世浮沉的葛嫩娘,两人同为天涯沦落人,几番互诉衷肠,便决定白头偕老。
孙克咸散尽家资,为葛嫩娘赎了身,二人在很快便有了孩子,日子虽然清贫,但也安稳。
可没多久,便又遭变故。
彼时,南京城降,孙克咸不愿剃发,便趁乱携葛嫩娘出逃。
两人一路南下,夹杂在了流民之中,辗转来到了这平水镇。
当时听闻此处有谢家善人招募长工,孙克咸便带着妻子在此安顿下,暂且过活。
因为孙克咸是读书人,所以谢家将此处招募来的流民交予他管束,负责帮谢家种田。
起初,谢家对他们还好,可日子一久,便开始压榨他们。
要上交的粮额不断上涨,留给他们活命的粮食越来越少。
孙克咸几次找东家说情,都被拒之门外。
后来更是派来了监工,稍有不顺眼,便会打杀他们。
义师勤王时,谢家将许多年轻人送到了军中,看上去是善举,实际上,不过是拿免费的流民换取实在的名望罢了。
北来逃难的流民一批又一批,就像是江河水,源源不断。
谢家将人收拢,强壮的留下种地,瘦弱的送去义军,可谓是充分利用。
孙克咸也就是幸运,否则早就发去了军中。
一番平静如水地倾诉,令钱肃乐心中五味杂陈。
当初他可是义军首领,没想到这义军中,还有谢家的影子。
那时候,是宁波学宫的六个狂生先找的谢三宾,希望他出头,倡导义军勤王。
可是狡猾的谢三宾可不愿出这个头,生怕被清军挂名,所以拒绝了那六个生员。
后来,他们才找到了闲居养病的钱肃乐,这才组织起义军来。
钱肃乐没想到,自己麾下义军中,竟然还有谢三宾的手脚。
他只知道,当时知府于颖送了一万人过来,说是地方乡绅们自发组织的。
为此,他还感动的声泪俱下。
如今看来,自己感动太早了。
“本官不要你做牛做马,国朝正是用人之际,秀才也好,举人也罢,当为国家效力。”
“学生铭记在心!”
“朝廷要清田了,本官幕下正好缺人,来我这里做事吧。”
孙克咸大喜过望,急忙跪拜。
那葛嫩娘也穿好了衣裳,跪在了丈夫旁边,拜谢着钱肃乐的恩情。
这时,孙克咸的两个孩子也跑了过来。
“爹,娘,饿了。”
两个半大孩童扯着父母的衣袖,撒娇道。
孙克咸怜爱的抚摸着孩子的脑袋,说道:“乖,先喝点水。”
正想让妻子将孩子带到一旁,却见钱肃乐蹲在地上,将两个孩子揽了过去。
从怀中摸出了一个烙饼,撕成两半,递到了孩子手中。
这一下,四周的村民们的目光瞬间被吸引,直勾勾地盯着那烙饼,眼中全是羡慕。
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