柯启尔跳起来，开始第一步的分离工作。他不是没和恶魔合作过，但那是和以查因特。涅希斯离开之后，满地的阴影像发现了食物的蠕虫，开始恶心地扭动。糟糕的感觉爬上心头，和之前的心中乱麻混合在一起。天使努力忽视掉不安，目不斜视，在确定的位置划出一弯圆弧，割裂灰白的地面，算作开始。一切顺利进行，刚刚形成的位面表面结构还不算坚固，像被插入了一把锋利的剪刀，咔嚓咔嚓地顺着圆弧延伸的方向被切断，缝隙中露出尖锐虚空的颜色——粉紫双色的不均匀条纹，不断颤动。随着条纹空间的不断扩大，柯启尔感觉自己眼前粉紫交错，身体也被一种不断变换方向的粗粝涡流包围，他知道这里一点都不能马虎，全力和涡流对抗，站稳。天哪。外界域的力量。虽然不是第一次感觉到，柯启尔还是忍不住心惊。只有裂隙猎手这个特殊的群体才可以在这些凶残的湍流中自由穿行……“你可以飞。”裂隙猎手突然说话了。可以吗？刚才不行。柯启尔拍拍翅膀。果然飞了起来。但感觉和平时不一样。低下头，只见翅膀在地面上投出的阴影冒出大量的气泡，气泡不断翻腾，向上推出持续的气流。他猛然意识到是度玛作为这一阶的主宰改变了这里的环境特性，操纵起他最擅长的阴影——想来也是受到了涅希斯的启发。不管怎样，度玛的配合让柯启尔内心稍安——看来他起码现在并无恶意。天使集中精神，渐渐把周遭的干扰丢在一边，手上也利落起来，进入状态。影魔保持相隔不远的距离，面带审视，重新变得寡言少语，偶尔出声指出偏离的地方。切割进行的很顺利，圆弧变成宽阔的半圆，半圆慢慢成型为巨大的圆——天使像一个小白点，缓慢地向前耕耘，在身后留下圆周。将近收尾的时候，金光从很近的地方亮起，原来是涅希斯回来了。他身边空空如也。“一个好消息，一个坏消息，你们要先听哪一个？”全知之眼轻快地说。柯启尔使圆周闭合，几乎没时间松口气，立刻转头望向涅希斯。度玛接手了接下来的工作——地面上的阴影窸窸窣窣地向他集中。涅希斯用一只手拉长另一只手的手指头，语气里开始夹杂滋滋声：“喂。怎么都不理我？先听哪一个？”“好消息。”柯启尔说。反正都要听，而“好消息”这个选项排在第一。“好消息是我回来了。”“……坏消息？”“坏消息是，我差点没回来，而且我们的神选也没回来。巨灵正在漫游静坐，堵住了第七阶的通道，我想靠口才疏散他们，发现第八阶被暂时吞掉了。很巧的是，我的神选正在第八阶上。真是意外的很不顺利。”“暂时被吞掉了？您有没有……有没有……”柯启尔张口结舌，一股脑冒出很多问题挤在一起——为什么巨灵会聚集在第七阶，为什么要经过第七阶才能到达第八阶，为什么第八阶会暂时被吞掉？涅希斯口中的另一个神选是谁，为什么会停留在那里？他们现在是否陷入了危险？还有最重要的——虽然有些羞于启齿，全知之眼还有没有别的办法？“现在，中止计划？”度玛的声音冷冰冰的从不远处响起。“不可以！”柯启尔反应过来，急切地看向涅希斯。“如果您没有办法的话，我会想办法……我们一定要试一试！”“嗯哼。你打算怎么做？”“我们不必建造屏障！建造屏障只是为了抵挡有可能会跟来的蓝勒温和无羽者。只要我们能集中力量，把他们抵挡下来就行了！”“你是说杀了他们。”度玛一只手扶着割下来的“位面薄饼”，阴森森补充。刚才向他聚拢的阴影已经全部分散到了薄饼的圆周上，给它勾上一个黑色的细边。“把他们抵挡下来。”柯启尔固执地重复，“等以查进来之后，我们直接关闭通道。”影魔冷笑，“你还并没有问我，关闭通道有没有你想的那么容易。”“你能做到的，加油。”柯启尔挥舞一下拳头。涅希斯发出滋滋的笑声。影魔停顿了一下，面上有愠怒一闪而过，似乎觉得这并没什么好笑。“杀了他们。没有这个想法，就闭上嘴。”他用一种粗的可怕的声音说，“你不可能知道蓝勒温和无羽者什么时候来。在以查因特之前，还是之后。你不知道自己会不会有机会。而且，你失败不起。我劝你做好准备，只要看到他们出现，就把你的所有手段尽数使出。”“我会做好准备的！”柯启尔没有犹豫，大声叫道。涅希斯笑的裂成了两半。他用左半身找回右半身，拍了拍手：“噢。智慧啊。听听你们在说什么话吧。杀掉？你们只是两个能量生物，加上以查因特也不过三个。蓝勒温呢？我们呢？我们这些存在，是整个宇宙的精华汇聚。你们的生命也好，知识也好。力量也好，对我们而言都只不过沧海一粟。”涅希斯止住笑声，压迫感突然从他身上开始扩散。“如果你们还愿意听我的，就快把这种愚蠢的想法从脑子里踢走，这件事没有成功的可能性。”“咬文嚼字。”度玛哂了一声，“普通的杀害自然不行。我说的是，湮灭。”“阴影之力。我知道，别把我当蠢货。蠢货。”涅希斯歪过头，凝视着那片位面薄饼的远方，看都没看影魔一眼，“湮灭就可以了？是，你作为影魔，能操纵纯粹的阴影之力，又能使用混沌的力量。做为裂隙猎手，能在位面间高效的穿梭——这可是许多学者穷尽一生之力也解决不了的难题。这位小天使也领悟了一点点法则的应用，脑子的容量也勉强够用。小天使，你是不是觉得自己迄今为止解决了许多不可思议的困境，所以觉得这种奇迹会持续下去？”奇迹。才不是奇迹。柯启尔心中猛地腾起一股火苗。“但开动脑筋想想吧。小度玛。”涅希斯继续说着，“影魔的阴影之力，正分化于蓝勒温。如果你之前不够确信的话，我现在可以明白告诉你，你无法用这种分化出的二级能量对付他。如果蓝勒温现在的状态够好，他甚至可能直接把你吃掉，就像咬掉指甲那么容易。”“哦，你没有指甲。”他漫不经心地转向柯启尔，“帮忙跟他解释一下。顺便说一句，你是无羽者造出的拟态，所以你也不行。”