然而，这也不过是他自以为是的想法，吴水墨可不因为他这一句不花钱的奉承，便会对之另眼相看。
吴水墨看了他一阵，便对马秃笔这种丑容陋貌失了兴趣，懒洋洋地问道：“你来找我，有什么事吗？”
“吴大师的大名，在京城谁人不知谁人不晓……”马秃笔本想再说几句奉承地开场白来搏取吴水墨的好感，没想到吴水墨天天都在听这样的话，双耳都快磨出萤来了。赶紧朝他弹了弹手，满面不耐地打断他的说话：“你有什么事就快说吧，我给你的时间并不多！”
马秃笔一下子吃了憋，就似突然间喉咙里吞下个大鸭蛋进去了一般，表情极为尴尬，愣了半响之后，才说道：“不知道大师可曾听说，西市这几天出了个专画炭画的外地人，？”
“炭画？！——”吴水墨若有所思地想了想，这才抚须道：“你说的这个人，便是被人称着‘炭画神手’的舒烽？”
“正是。”马秃笔回答的时候，还在一边观察吴水墨的表情，看他面上那略有所动的涟漪，他能够感觉得出，眼前的这个吴大画师，一定也是对舒烽的炭画有所耳闻的。甚至于同自己一样，还亲眼看到过舒烽的作品。
而仅从吴水墨的反应上，他便可觉察出，自己这趟并没有白来。而且，还是来得非常及时和正确。
马秃笔见吴水墨显然对舒烽很有兴趣，便见缝插针地说道：“这个舒烽虽是初来乍到，但他的一手炭画技艺，却是已经达到了出神入化的境界。这几天西市里有很多人在排队买他的画。甚至已有人说，他的炭画水平，已经完全超出了传统水墨画，大家风范隐现其中，就算是京城第一大画师吴水墨水出手，也不过如此。”
他这句话就是为了故意刺激吴水墨，他知道，吴水墨被尊为大楚第一画师，自然时时担心有人会超越自己。他故意将名不见经传的街小画匠舒烽，同他吴水墨相提并论。吴水墨自视极高，一听之下，必然会大发雷霆……
果然，吴水墨见马秃笔竟然拿舒烽跟自己比，极为恼火，目中射出一丝不屑地神色，冷哼道：“不过是个投机取巧的街头卖画的而已，安敢如此托大！他用那些玩艺儿哄哄无知的百姓尚可，根本就不登大雅之堂！”
“我也是这样想的啊。”马秃笔见他虽是说得轻松，但语意中却隐含着一种极不舒服的意味，知道自己的话已经起了作用。便顺着他的话风，随声附和道：“吴大师，在这寿春城，甚至是整个大楚帝国，又有谁的画技能够比得上您呢？他舒烽也不过是会点旁门左道而已，只能骗骗那些泥腿子，根本就一文不足。”
吴水墨虽然明知他有拍马屁之赚，但这些话却恰恰说到了他心坎之上，听来无比受用。便点了点头，赞赏地看了马秃笔一眼，说道：“马兄，还是你慧眼如炬，不似那些愚昧的小民，被一些新奇的异术就可以迷惑心眼。不过也没什么，在我看来，这舒烽的炭笔画，也不过是赶些偏锋邪道，我们只管安心钻研画艺，不与他一般见识就行了。”
马秃笔被他一阵赞扬，心中颇感痛快，但见他并没有对付舒烽的意思，立即有些坐不住了。他还得赶紧下猛药，引得吴水墨与舒烽两人水火不容才好。
他眼珠子一转，又一条计策又迅速地涌上心头。