“啦啦啦，啦啦啦～”小黛玉抱着小黄猫，蹦蹦跳跳地往屋里跑。 蹦，跳，跑，这是她第一次体会到这种身体健康的感觉，是自由自在的感觉。 那天，她双手抱猫，直到绊了一脚。 “啪～” 小女娃结结实实和青石地板来了个亲密接触。 “哇！”小女娃没有忍住，直接大哭起来。 后面跟着的雪雁一惊，连忙过来小心将她扶起：“小姐，你没事吧？” 小黛玉抬起头，苦兮兮，眼泪汪汪：“疼！” 雪雁仔细观察，只见她葱嫩的小鼻子擦伤了一小块，顿时心头惴惴，连忙将她拉回屋里。 “小姐，我给你擦点药。” 作为婢女，让小主人受伤，若是在那些大家族就是死罪。 “哦～”毕竟爹娘不在，哭也没人看，再说是自己栽的，小黛玉也不好意思再哭。 进到屋里，小女娃将小黄猫抱到自己眼前：“诺，乐乐，看我的鼻子，就是因为你栽的，你可得陪我，陪我……” 想了一会，小女娃眼睛一亮：“陪我洗澡！” 因为身体冰冷，每一次洗澡对她来说都是一件痛苦的事情。 苗乐微微张嘴，陷入沉思，随后，吸熘。 “啊，臭乐乐，以后不准舔我！”小女娃大叫，顺手捂住小猫嘴巴。 一人一猫打闹的功夫，雪雁也找到膏药回来。 “咦，小姐，你鼻子的伤口竟然没了！”婢女惊奇道。 “真哒～”小黛玉很是惊喜，随后想起什么，抱起小黄猫就是狂亲。 “哎呀，我家的乐乐真厉害！走咱们洗澡去。” “喵呜！” 雪雁流露出羡慕的神色，她也想摸摸猫猫。 但她只是一个卑微到尘埃里的婢女，夫人和小姐宽容已经是天大的幸运，不敢祈求更多。 “雪雁，快来啊，咱俩一起，乐乐好重啊！” “喵！” 胡说，我这是今天吃多了！ 小侍女眼睛一亮，连忙小跑过去。 …… 待客厅。 林如海和汪春寒暄，品茶一番后。 汪春笑道：“听说如海兄常日里喜爱读书，这次过来便没有带什么金银俗物，一本杂书，望笑纳。” 说完，汪春从怀里拿出一本封面较新的蓝皮书籍，上面赫然有两个大字：春秋。 读书人之间，互赠笔墨书籍乃是雅事，林如海笑着接过：“那在下就却之不恭。” 打开书籍，翻看几页，林如海一下就注意到书页里夹的几张百两银票，顿时眉头紧锁。 一两银子能换千钱，这么多银子可是他好几年的俸禄。 “汪兄，您这是何意？” “哈哈，如海兄，自古以来，兄弟之间都有通财之谊。不日您就要赶赴扬州上任，路途遥远，行动不便，这也是我代表扬州上下给你的补贴资助之用。 当然，不止于你一人，大家都有。”汪春笑道。 林如海一愣：“扬州？” “如海兄，您怕是还不知道，陛下圣恩浩荡，有意提拔你为扬州巡盐御史，任命公函已经到了吏部。 等前任御史确认、交接。如海兄你的任命公函也会下来。 到时咱们既是兄弟，又是同僚，得多多互相帮衬才是。”汪春客气道。 林如海捋了捋美髯，陷入沉思。 这汪春过来一是试探，二是施威啊。 那任命公函，他身为贾家之婿，至今一点消息都没有。而这汪春甚至已经确认流程到哪里，更可以提前这么长时间赶来扬州。 还有上上下下都收礼是什么意思？ 意思是扬州盐运，他们已经经营的铁板一块？他去做御史，听话，拿钱，当个摆设就行。 另外一个可能，这家伙是陛下派来试探于他，不得不防。 “如海兄？”汪春笑脸吟吟招呼道。 林如海神色一正，对着北方拱手道：“食君之禄，担君之忧，本官身为朝廷命官，自然得知律法，守公正，这钱，我不能要！” 汪春脸色一沉：“如海兄，这官场冰敬、碳敬，想来都是惯例。” 这家伙如此做置扬州上下于何地？他不拿，我们怎么拿？ 林如海微笑：“若是汪兄执意要给的话，也行，我正好上书一封，询问圣上，这惯例是不是真的。” 汪春： 我想拉你下水，你想和我同归于尽？ 沉默片刻，汪春摇摇头，叹气：“如海兄，你湖涂啊。你林家一脉，如今只有你一人在嗣，荣辱系于你一身。 你可知扬州盐场复杂？ 流氓地痞，江洋大盗，倭寇土匪，更有一些男盗女娼。如此复杂之情况，全奈我扬州官场上下齐心，披星戴月，才堪堪为我朝税收做出微不足道的贡献。 若是你肆意妄为，怕是会让某些人难堪。若是让那些人难堪，有些亡命之徒肆意妄为，怕是您林家也受到波及啊。” 这番话，汪春说的是语重心长，谆谆教导。 林如海心中一沉，这些家伙，还真是胆大妄为，竟然当面威胁一任御史。 那还有他们什么是不敢的？ “我林家如何，我林如海如何，汪兄倒不必太过介怀。若是扬州盐场光风霁月，那，你好，我也好。 若是乌漆麻黑，那我倒要打一盏灯笼好好看看，到底是谁，遮住了太阳，蒙蔽圣上的眼睛！”林如海沉声道。 这扬州盐商手段之黑，他今日是见识过，已经下定决心，等那圣上旨意一下来，他便去要一队护卫。 他就不信，这些盐商敢和朝廷真刀明枪的干。 汪春收起笑脸，起身，摇头：“本以为如海兄乃是聪明人，没想到啊，哎！那今日便叨扰了！” “等等，书！”林如海招呼道。 收起书籍，放到怀里，汪春再次深深看一眼这林如海。 林家？贾家？圣上？在汪洋大势面前，不管是谁，都得妥协！ 他们的背后，站着的力量聚在一起，没有任何人可以阻拦。 “如海兄，好自为之，珍重！”汪春抱拳，告辞道。 说完，转身大步离开。 有些人，是不见棺材不落泪，那就先让他见一见血好了。 他不是最疼那个三岁的小杂种吗，那就先送那小子去见祖宗，提前报个信，给他爹早点占个投胎的位置。 望着这不速之客的背影，林如海紧抓胡须，似乎想起什么，心中一沉。 这些人，手不会那么黑吧？ …… 守孝三年，林家门庭向来是门可罗雀，平常时日里可能就只有贾敏的几个姑婶过来说说话，串串门。 但自汪春过来之后，就接二连三有人登门，邀请林如海宴席、诗会，邀请贾敏赏花踏青，其中有不少正是四大家族亲卷。 要知道，江浙一府，向来有‘护官符’一说。 凡做地方官者，皆有一个私单，上面写的是本府最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓。 各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成，所以绰号叫作‘护官符’。 而江浙一府的护官符便是贾史王薛四家，他们势力庞大，是本府最有权有势、极富极贵的四大名宦世家，都名列当时的“护官符”之中。 这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应。 正因如此，才有“贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。” 之前面对那汪春威胁，林如海不在意的最大原因当然是其妻贾敏，她正是贾家当家主人贾老妇人最小的亲女儿。 面对四大家族，哪个不犯憷？ 而如今，随着这些亲卷到来，林如海更加清楚自己担任扬州巡盐御史一职，应当没多大问题。 但这一个职位到底有什么魅力，让这么多人，包括四大家族之人都刮目相看呢？ …… 不到半月，就有太监过来宣读任命旨意，更让人惊讶的是，跟随而来的还有一位当朝顶级权贵：北静王。 北静王，名水溶，年未弱冠，形容秀美，性情谦和，据说很得太上皇喜欢。 “前科探花，兰台寺大夫，林如海接旨。”太监陈公公高声道。 林如海带着抱着儿子的贾敏，林黛玉恭敬跪下。 “奉，天承运，皇帝制曰： 兰台寺大夫，林如海，今三年守孝期满，念尔等廉洁奉公，严气正性，着即册封为扬州巡盐御史，望尔等守正不阿，奉公守法。 钦此。” “微臣接旨！”林如海高声喊道。 虽然早就收到消息，但没有确定的旨意，谁都不知道结果，如今终于尘埃落定。 大喜。 陈公公将林如海扶起来，笑吟吟道：“林大人，今上对你可是关照得紧啊，此去扬州，望你不负陛下，不负朝廷，不负万民。” 林如海身为读书人自来与太监不怎么对付，但这陈公公是今上面前红人，附和当然也没什么，这只是对圣上的尊敬和仰慕。 “陈公公放心，如海蒙受皇恩，必当修身洁行，一秉至公，以报皇恩。”林如海义正词严道。 “哈哈哈，林大人，那咱家也就放心了，告辞。”陈公公笑吟吟拜别。 林如海一听，连忙抓住陈公公衣袖，一锭银子神不知鬼不觉掉进去。 “陈公公，舟车劳顿，要不在家中休歇几日？尝一尝苏州美食，我也能为您准备一些特产。” 袖子一沉，陈公公立即笑成一朵菊花：“哎呀，林相公说笑，咱们奉旨办公，一路行来，都得讲规矩。” 规矩两个字，陈公公说得很重。 林如海了然：“公公放心，如海最讲的也是规矩，那，陈公公一路慢行。” “嗯，知道就好。” 随后林如海一直将陈公公送出门，远远看着他消失在街道尽头，才转身。 “微臣，拜见北静王。”林如海对一直站在一旁的水溶拜道。 北静王直接拦住，不满：“你呀，上次不就和你说过，我家与贾家世代交好，没必要讲究这些世俗礼节。叫我水溶贤弟便是。” 林如海正色道：“礼不可废！” “你啊！”北静王摇摇头，直接走向家里：“回去说，你马上就要上任巡盐御史，这个职位虽低，但权重，太上皇让我和你交代一些事情。” 听到太上皇三个字，林如海脸色再次凝重。 天无二日，国无二主。但如今大乾朝廷，却有两个政令。对于朝廷百官来说，站队就是决定命运的问题。 虽说如今太上皇势大，圣上手下也就寥寥几人，实力极弱。但太上皇已经八十余岁，他还能活几年？ 而这几年，北静王有机会争得大位吗？或者说，太上皇会让本来安定的国家再次陷入纷乱之中？自己在后世落得一个昏君的名声？ 走几步，林如海突然意识到一件奇怪的事，他什么时候竟然能考虑到这么多情况？ 我真厉害！ 晚膳，林如海手持竹箸，半天没有动快，满脸愁苦。 显然白日里北静王和他说的话，让他难以抉择。 在用膳之前，林如海已经下令，今后林家用膳，餐桌周围无需任何侍女伺候。 如此一来，餐厅里，只好林黛玉喂猫，贾敏喂儿子。 儿子自然是妾室所生，林家辈分：维修勤俭，勋如恩廉，这个儿子乃是恩子辈，林如海便为其取名：林恩然。 然，有光彩、守信、光明之意，希望这个孩子将来知书达理、明辨是非、有一个光明的未来。 至于儿子由贾敏喂养，是理所当然之事。 大家规矩，嫡母没有子嗣，一般长子都会有嫡母抱养，将来继承家产爵位，才会名正言顺。 好一会，贾敏看丈夫还是愁眉苦脸，好奇问道：“夫君，加官乃喜事，怎么如此纠结？” 林如海叹口气，抬头，看一眼娘子，其乃贾家嫡女，见多识广，而且饱读诗书，常日里能为自己提供不少意见。 此事虽涉及贾家，但嫁鸡随鸡嫁狗随狗，如今娘子自然是林家人。 “敏儿，若是将来，让你在贾家和我之间选一个，你会选谁？”林如海沉声问道。 贾敏一愣：“夫君，怎么会严重到如此地步？贾家乃世袭武勋，与国同休，只要不参与谋反大罪，又怎么会出问题？” “呵呵～”笑了两声，林如海闭口不言，拿起快子。 吃菜！ 贾敏顿时也愁眉苦脸，显然丈夫这个问题让她想到一些不好之事。 曾经贾家鼎盛之时，天下行伍将领或多或少都和贾家有香火之情。哪里像现在？也就小猫两三只，甚至行伍军中还要靠王家的王子腾来撑大旗。 这一切都是因为什么？ 站错了队。 “乐乐，和你说好多次了，吃东西的时候不要舔我手指，脏！”林黛玉突然娇声道。 “喵呜！”小黄猫理直气壮。 本喵喜欢！ ……