话说刘连等人沿着司马文星留下的蛛丝马迹，一路追踪。刘连不禁有些诧异！按说这司马文星该是一路北逃，回到东京才是。却不想，他却是一路向南！ 刘连那里知道，这司马文星此次乃是明目张胆的刺杀皇孙，不比在那巴蜀之地乃是藏头露尾！当时又有世子撑腰，故而事后可以来个死不认账！然而，这次若是成功还好。可是刺杀失败，又将自己暴露，如此逃回东京，即便是皇孙不追究，就是世子也饶不了他！故而只得南逃，离东京越远越好！ 一路追踪，过淮南东路，至江南东路，直奔江宁府而去！ 刘连等人，来到长江北岸，寻一渡口，乘舟过江。 刘连坐在颠簸的木船上，看着滔滔江水，奔涌向东，一去不回！不禁思绪万千！这江水何来？这江水又何去？ 一滴滴水珠汇聚成河，一条条河流汇聚成江，而这滚滚长江直奔大海！难道这一滴滴的水珠只是为了进入大海而汇聚？可是，在汇入大海之前，却是有更多的水珠化为乌有！他们存在到底有何意义？ 刘连始终想不明白，也只能摇头叹息，自嘲一笑！ 萧媚与赵灵、王大三人都是北方人，几曾见过如此波澜壮阔的长江？俱皆目瞪口呆！还有这么宽广的河流？ 长江之水，日夜奔流，波涛汹涌。木船行在水面上，浪花卷来，将木船掀起又落下。有时波浪从侧面涌来，木船左右摇摆。只弄得刘连四人，面色煞白，喉咙翻涌，‘哇哇！’直吐！直至腹内无物可吐，只剩酸水，仍是干呕不止。 好不容易挨到江边，四人已是头重脚轻，酸软无力！只得相互搀扶着，登上江岸。脚踏实地，四人身体一软，趴在了地上！ 刘连终是功力深厚，最先缓过劲来。但，由于呕吐不止，腹内空空，也是提不起劲来。 良久，萧媚三人才爬起身来，却仍是脸色煞白，两股颤颤！ 刘连看到众人状态，心道:今日已然无法赶路了。且寻一住处，休整一下再说。 刘连爬上江堤，举目四顾。但见，不远处有一集镇，不禁大喜！忙跑回堤下，对着萧媚等人道: “你们快起来！前面有处集镇，我们到那里找家客栈，好好休息休息！” 众人一听，俱皆喜形于色！挣扎着站起，互相搀扶着，爬上江堤，向那集镇走去！ 此镇，可谓是一大镇。约有四五百户人家。想是紧挨码头，镇上异常热闹！ 在这集镇上有一南北贯通的主干道，两旁店铺林立，人来人往！ 刘连四人，好不容易挨到集镇。但见，一块石碑矗立，上刻依江镇三个喷着红漆的血红大字。 四人也没有细细观望，一心只想着早点找到一家客栈。所以，四人也不挑拣，遇到一家客栈，不管三七二十一，一头扎了进去！要了两间上房。刘连等人来到房内，也不洗涮，直挺挺的就倒在床上！ 刘连一觉醒来，精神了不少。但，却感觉饥饿难耐！翻身坐起，却是发现，王大不知什么时候也已醒来，正手扶腹部，不停揉搓！见刘连坐起，尴尬一笑。 刘连也笑道: “王叔！好些了吧！走！我们去叫萧媚她们，出去吃点东西。”话未落音，却听得赵灵的声音传来: “连哥哥！我们早就醒了！快！我都快饿死了！” 刘连与王大二人忙走出房间，但见萧赵二人已俏生生的站在了房门口。 四人走上街头，寻了一处饭庄，胡乱点了些吃食。所谓饥不择食，风卷残云，直至杯盘见底方罢！ 此时已是华灯初上，几人出得饭庄，见街上也是行人稀少，只有一些门前的灯笼，照出一片朦胧！ 刘连等人借着昏暗的灯光，一步步向客栈走去。突然，刘连等人听到一阵‘叮叮当当’的声音传来。 刘连抬眼望去，但见一位身材魁梧的大汉，正在一间铁匠铺内，光着上身，挥动着手中的大铁锤，不停的锻打。那赤裸的上身肌肉结实，快快突起！虽是初冬时节，那人却是挥汗如雨！ “刘连！你看这人的锤子好大！”萧媚吃惊的对刘连道。 刘连早已看到那人手持铁锤巨大无比，足有千斤之重！但见，那人却是挥洒自如，毫不吃力！不禁暗自惊异！ 却在此时，那人抬眼看了一眼刘连，眼前一亮！只听，‘咔嚓！’一声，将正在打造的一柄长剑掰断，轻哼一声，怒骂道: “哼！你们是什么东西，竟敢打扰大爷炼剑？既然你们把我的宝剑弄断了，快快赔来！否则，我打断你们的狗腿！” 刘连一听，此人真是蛮不讲理！只是见其挥舞手中大锤，如臂使指，知道此人定非凡人！又加确是自己这边打扰了对方。于是，拱手道: “打扰大师煅剑，确是不该！我等认赔！不知大师所煅之剑，价值几何？” 那大汉斜睨着刘连，高声道: “五千两，少一个子都不行！” 还不待刘连回话，早已按耐不住的赵灵，终是忍不住大喊道: “你简直是强盗！什么剑值五千两？你真是讹诈！再说了，你当街煅剑，自己没有本事，反怪我们！真是岂有此理！我们也不是好欺负的！” 萧媚与王大两人也是怒目而视！不怪他们生气，在这大宋地界，普通的长剑，不足百两银子就可买到。即便是一些宝剑，也不会超过千两！然而，此人一张口却要五千两！ 那人戏谑的看着刘连，笑道: “是吗？你怎么说？” 刘连心中一怔，暗道:这人看来是故意找茬！只是，此人究竟是何目的？难道是那司马文星的同伙？我倒要看看你到底要干什么？ 于是，转身对王大道: “王叔！给他五千两银子！” “公子！”王大急忙叫道。 刘连却是平静的对王大道: “王叔！这位大师认为他的剑值五千两，那就应该不会错！你给他就是了！” 那王大一时语塞，心道:公子什么时候变的这么怕事了？却是不再反驳，肉疼的取出五千两银票，就准备递给那人。 却在这时，听得那人厉声道: “五千两？你们打发叫花子吗？没有五万两，你们别想走！”