第二天一大早，培武和孔先生吃了早饭揣了几个窝头就启程赶往县城。芦花收拾了一番，又让嫂子中午帮忙照顾家里的牲口家禽，也挑着担子往张集去了。 淮北县城坐落在淮水北岸，离淮水河约有四五里左右，宽为十里，分东西南北四门。 培武与先生用了三个多时辰才赶到了县城，此时已交午时，正是一天最热的时候，两人到的南门口仍见得人来人往，摩肩接踵一片繁忙。两人始一入城，就听的人声鼎沸，两边的店铺内传出店家的吆喝声，讨价还价声，旁边的空地上则是有各种说书的，唱戏的，打把势卖艺的林林种种，吵杂一片。汗流浃背的两人好不容易挤进城，这时他培武就感觉自己的胳臂被人拉住了，就听有人笑言道： “客官您来了，还住我们店？” 培武一愣，仔细打量来人自己好像没有印象 “我们认识？” 来人笑道：“这不已经认识了吗！客官这时辰到那肯定要住店的，既然住店那肯定是要住最实惠的店，我们‘来缘’客栈就是咱淮北城最实惠的店，我们说是第二没人敢称第一！我们是既干净又便宜，我们的被褥没一拨客人走了都会拆洗干净，绝不会像其他店一样脏的不行了才洗，而且我们价格也公道，有大通铺小通铺还有单间，您看您是要住通铺还是单间？” 培武恍然，这是客栈揽生意的，于是歉意道： “不好意思小哥，我们不住店，离的近，来办点事情就回去。” 来人一听略感失望，却还是说道： “噢，那希望你顺利办完事情好早点回去。如果耽搁了，那记得到我们客栈去歇息，我们客栈叫‘来缘’，沿着城墙向东大概两三里就到，可要记清楚了！” “一定，一定。如果到时走不了，一定去麻烦小哥。”培武连忙说。 “小哥留步，敢问小哥县衙怎么走？”培武见来人要走，忙问。 “你们要到县衙？是要去报案吗？” “是有点小事要去一趟。”先生忙说。 “是这样啊，你们沿着南门大街一直往前走，看到门前有两个石狮子的就是县衙了。” 两人连声道谢。 沿着南门大街大约走了四五里的路程，见一建筑青砖绿瓦，高大气派，两只石狮雄立门前，狮子后面为连廊，红柱矗立，在柱旁立一大鼓，大门敞开，进门为一大堂，可见堂内置一高案，案后墙上高挂‘明镜高悬’几字，两旁空旷，使人肃然。 两人一见知是县衙了，但惧其威仪，在门前探头探脑，踯躅不敢前行。正在二人犹豫不决时，但见堂左侧匆匆走出数人，领头之人身穿长袍，面白无须，细眯双目一见就知是精明之辈，后随几人皆一身皂衣短打扮，腰悬朴刀。 孔先生一见知前面是位读书人，应是县衙师爷了，忙上前双拳一抱躬身一礼道：“这位先生请了！” 那人一见虽有不耐也是双拳一抱回礼道：“先生免礼，不知先生所为何事，如是鸣冤可击响堂前之鼓，如是其他，学生有急事处理能否择时再谈？” 孔先生言道：“学生唐突，然我等所为之事并不是鸣冤叫屈，也耽搁不了先生多久，却也是急事，望先生成全！” 那人一听，面有不悦，想了想，转身对其余几人言道：“你们先去召集人手，在南门等我，我一会就来。”几人齐齐应诺，快速离开。 那人又转身对孔先生说：“这位先生有事还是快说，我确有要事在身，就不请先生入内了，还请见谅。” “先生百忙，学生感激不尽！学生孔令有，添为刘柳村西席，这位是刘柳村村长刘培武。”先生言道。又对培武说：“培武，你把事情和先生说说吧。” “是，先生！”培武忙应道。 “官爷，有一个死人从河里漂到我们那了。” “死人漂到你那，等人找来不就行了，不然埋了便是，何必跑到县衙来，县衙事情很多，不是什么事都要管的！”那人不耐道。 “可这人可能是被杀死的，不是淹死的！”培武惶恐。 “噢！是被杀死的，那人什么样？你快说说！”那人一听，细眼一睁急道。 “那人身穿蓝色长衫，手握一柄宝剑，背一长形包裹，方面无须，胸口被一刀砍中伤及内脏而亡。”培武忙简言道。 那人一听，面色一喜，急问：“他背的是什么东西，你看到了吗？东西都在吗？” “他背的什么东西我不知道，我们没敢动，怕被人讹，东西在不在我更不清楚了。”培武道 那人沉吟道：“你等做的很对，此人可能是我们正在缉拿的江洋大盗。滋事重大，我要面见大人，还请二位与我一同入内稍候。” 那人把两人带入大堂，出了左侧角门，在一溜长凳处安顿好二人，自己则直奔内院而去。