宣凌瑶的明眸中，泛起一丝坚毅之色，郑重说道，“下官想留下来，与诸位大人一起，死守延洛府城！”众将闻言，顿时震惊！池元武愣了片刻，连连摆手，“你不善攻杀，留下来并无益处，还是护送百姓东撤为宜！”毕竟守城战，靠的是血勇，无须什么智谋，宣凌瑶没有必要留下来。更重要的是，宣凌瑶可是未来皇妃，他岂敢让对方守城。很快，这里就会成为战场，是整个苍元大陆中，最为危险的地方！宣凌瑶摇了摇头，凝声说道，“百姓逃亡需要时间，我得留下来。”只要留下来，终究可以发挥作用。池元武连忙说道，“这是我等的任务，我等自会死守延洛府城，给百姓更多的后撤时间，宣策士还是按计划行事为宜！”见池元武不答应，宣凌瑶不由蹙眉，“我身为前线策士，却一路后撤，未曾为朝廷效劳，这如何说得过去？”一名将领赶忙说道，“护送百姓也是极为重要的责任，若是没有宣策士的统领，让百姓自行撤离，必会出现不少乱子。所以宣策士，你已为朝廷的后撤计划，做出了不小的贡献！”一个军队能够运转，需要前线厮杀的士卒，也需要运送辎重粮草的民夫。缺一不可。所以，每一个职位，都颇为重要。宣凌瑶沉吟片刻，最终说道，“我还是希望，能够留下来。”眼看身边的同伴，景勋、韩霖、甘子晋、陈羽……一个个都留在前线，奋勇厮杀，而她却一路后撤，这让她难以接受。她无法做到，同伴在前线拼死拼活，而她却安然后撤，抛弃了职责。身为前线的策士，就应留在前线！见宣凌瑶不听劝谏，池元武皱起眉头，有些无奈。他沉吟片刻，才沉声说道，“你如此决定，可有考虑过王爷的感受？”他不敢驱赶宣凌瑶，更不敢让对方留下，唯有继续劝谏。不得已之下，他只能提起秦易。众人皆知，秦易与宣凌瑶互生情愫，但至今未曾公开，所以除了甘子晋，极少有人敢当面提起两人的情事。如今，为了劝阻对方，池元武只能贸然提起。宣凌瑶闻言，脸色微红，清丽的面容，更显绝色。众将不敢多看，连忙移开目光。不等宣凌瑶答话，池元武接着说道，“象戎残暴，厮杀起来，大家自保已是不易，很难保护得了你，你若是受伤，甚至是……王爷必定会极为悲伤！”宣凌瑶正要出声，听到这句话，登时愣住了。她不是没有考虑过秦易，只是觉得，自己该履行职责。但如今，听了池元武所说，她变得极为沉默。她无法忘记，父亲死在沙场，连尸首都未能找到，给宣家带来了多大的伤痛。母亲因此郁郁而终，一向爱玩的兄长，一夜之间仿佛变了个人，再无一丝玩心，变得沉稳内敛。而她，也因为父亲的身死，陆靖仪的隐忍，而心怀愠怒，离开了瞻京，前往离阑府城。之后数年，未曾回返。倘若自己，做了不该做的事，而出现伤损，甚至是死去……秦易很可能会心生悲痛。想到这，宣凌瑶沉默许久，才无奈地，放弃了留守的念头。见宣凌瑶没有说话，池元武只能再劝，“将士身死于沙场，乃是职责所在，但百姓无辜，岂能伤亡，所以护送百姓之责，极其重要。毕竟，这可是数十万条性命啊，不可轻视了这个任务！”“待你将百姓护送到瞻京，若是……若是延洛失陷，届时，你要与瞻京共存亡，也不会再有人阻止于你。”轻叹一声，宣凌瑶点了点头，“下官明白，既如此，时间不可耽搁，一个时辰后，我就护送百姓东撤，接风宴就无须摆设了。”只要宣凌瑶不要求留下，接风宴什么的都是小事，池元武连忙说道，“也可，那我便吩咐伙房做点饭食，你们吃了之后再上路。”此刻正值饭点，理应进食，宣凌瑶便点了点头。于是，众将散去，唯有一名副将，在堂中接待宣凌瑶，以及一些随她护送百姓的将领。就在这时，一名亲兵奔入堂中，对宣凌瑶说道，“大人，池将军让卑职告知大人，甘将军率兵撤回，即将入城，池将军已去迎接了。”宣凌瑶有些讶异，站起说道，“我也去迎一下。”通过池元武，她已得知甘子晋和陈羽，戍守天壁道数日，立下不小的功劳，虽有受伤，但并未身死。没想到，对方这么快就撤到此处。正当宣凌瑶带着数名将领，出到堂外，就看到池元武领着甘子晋等人，缓步行来。走在池元武半个身位之后的，便是脸色苍白，但目光炯炯的甘子晋。因为受伤，他步履较为缓慢。看到走出堂外的宣凌瑶，甘子晋连忙拱手，恭声说道，“卑职参见娘娘！”宣凌瑶俏脸一红，不由无奈。像甘子晋这种为将多年，逐渐沉稳，但仍有一丝不羁之心的将领，极其稀少。景勋、甘子晋、衡宇……这几人，在秦易还是太将院学子之时，就与秦易相识。但随着秦易官职渐升，其中几人，对于秦易的态度，就从以往对待朋友的随意，增加了对待上级该有的恭敬。唯独这甘子晋，皮痒似的，不仅跟秦易相处时，颇为随意，就连自己，都敢随意打趣……宣凌瑶有些无奈，但考虑到对方经历血战，未曾身死，值得庆贺，就不与对方计较了。池元武笑了笑，说道，“伙房即将做好饭食，甘将军，陈将军，你们也吃一点，之后便可和宣策士一起，护送百姓东撤。”甘子晋惊了一下，连忙说道，“东撤？我们岂可东撤，得留下来戍守此城！”陈羽也点头说道，“正是，此时正是用人之际，我等岂能后撤！”池元武不由无奈，暗叹秦易麾下，个个都这么尽忠职守的吗？宣凌瑶要求留下，现在甘子晋和陈羽也要留下……他只能劝道，“两位将军都受了不轻的伤，随尔等而来的弟兄们，也屡经血战，理应撤往后方，稍作休整。”甘子晋连连摆头，“无须休整，给我一柄长刀，我可以杀上一天！”见对方不听，池元武有些无奈，直接说道，“无需多说，我是主将，尔等须听我等！”宣凌瑶是未来皇妃，得耐心劝谏，但这些家伙，虽是秦易的心腹，但他实在没有心思多劝，直接以职权镇压。甘子晋闻言，不由瘪嘴，都囔了几句，似是对池元武如此不近人情，而颇为不满。池元武隐隐听到只言片语，对方说的是，都是武举前四甲，景勋和慕浩壤为人谦和，这厮却这么暴躁。池元武听了，不由苦笑，但也没有多作理会。……夜色渐深，乌云遮掩了缺月，四周颇为幽暗。看着城外空荡荡，毫无人影，站在城墙上的池元武，心中微微沉重。城外百姓，都随着宣凌瑶和甘子晋，往东撤去。此时，延洛府城一改往日的喧闹，变得极其寂静。死一般的寂静！有种风暴将至的感觉。这让他知道，血战，正在临近！就在这时，城外远处，突然有人策马疾驰，奔至城下，连连挥动旗帜。通过旗语，得知是侦骑，守卒连忙打开城门，放入侦骑。一般来说，临瞻所有城池，到了深夜，都会执行封锁城门的举措。但四大军镇例外，临时军镇也例外。延洛府城即将成为战场，自然不能按照以往的惯例，以免延误了战机。侦骑入城之后，就看到池元武带着众多亲兵，赶下城来，他连忙迎上去，急声说道，“将军，卑职查明，象戎已抵达城外五十里，正入林歇息！”双眼勐地一缩，池元武满心震惊！象戎，来到好快啊！看来翻山越岭，对他们来说，真是易如反掌！惊诧许久，池元武才回过神来，十分沉重地，一字一顿说道，“传令下去，从此刻开始，延洛府城进入备战状态，时刻关注象戎的举措，严密防范，不可有丝毫疏忽！”众多士卒，也都满心沉重，连声应是！这一夜，凝重无比的气息，笼罩在延洛府城之上！仿佛空气，都变得停滞不动！……一夜过去，延洛府城众多将领，纷纷起身着甲，准备迎接象戎抵达城下的第一天。但这时，一个噩耗从城外传来！象戎，绕路了！绕过了延洛府城，直接奔往瞻京！得知消息，池元武震骇万分，眼童大睁，双拳紧握，他完全没想到，这些该死的家伙，竟如此奸诈！对方直奔瞻京而去，一定是知道，瞻京乃临瞻的都城。这些家伙的目的，很可能是城中的千百万黎庶！他们没有辎重，无须运粮，可以绕城而过，不用担心补给被截断。而临瞻士卒，却不敢出城野战。由此，象戎才有恃无恐！这些该死的家伙！池元武连连怒骂，他紧皱眉头，不断思索，不知该如何是好。身为第二道防线，就是为了给后方的瞻京更多准备时间，他岂能眼睁睁地，看着象戎轻易绕过！所以，急思片刻，他做出了一个极其沉重的决定！