林守跑了好几趟镇东的无名破庙，但是每次去都大门紧闭，无论怎么叫都无人应声，导致他迟迟没能把狮驼铃的尾款付出去。 这天吃过午饭，他挺着肚子离开共济堂，再次往破庙走去，一方面是为了结尾款，但更重要的是，他想把“业务”摸清楚。 这是他目前最关心的一件事，正式进入了一气凝息境，他拥有了超越普通人的力量，如果再次被几个泼皮堵在小巷，倒在地上的反正不会是他了。 然而，他现在只是一境初期阶段，若想更进一步，首先需要几种特定的灵药打磨体魄经脉，如果强行修炼，即便是晋入一境中期，也会造成根基不稳，让后续的修行之路变得更为艰难。 沈虚走之前给他写了几页手记，上面记录了前三境每个阶段所需的灵药，林守算了算，这次所需的那几株，最少也价值个六七百两银子，并且未来所需更是肉眼可见得贵，必须要找到持续来钱的手段才能支持。 于是现在，他打算找老和尚谈谈那桩私售灵药的生意。 很快到了无名破庙，这次总算是有人了，他直接走入院中喊道：“关灯大师！关灯大师！” “是灭灯。” 老和尚从大殿之中走了出来。 “前几日我来庙中补尾款，结果叫了半天门都无人应声，便只能回去了。”林守说道。 “我带离九出了趟门。” 两人将那株狮驼铃的尾款交割清楚之后，林守又说道：“关于咱们的买卖，不知大师有何想法。” 灭灯却很沉得住气，反问道：“宋掌柜未将进货途径告知于你？” 林守盯着他看了一会，突然笑了：“大师莫不是对我不放心？” “何出此言？” “请问大师，宋掌柜是因何而死。” “为山精所害，镇里谁人不知？” “大师，不必试探于我。” 这时候，法号离九的小和尚端了两杯茶过来。 灭灯笑呵呵地示意林守坐下。 “小林施主可是已有揣测了？” 林守看了一眼滚烫的茶水，没去碰：“宋掌柜是受人谋害，对也不对？” 灭灯沉默了一会说道：“为何？” 林守说道：“镇里讣告，宋掌柜于三月前在官道上遇一伙山精袭击，不幸亡故。可是，官道上有镇凶司日夜巡守，山精这种小妖又怕人气，如何敢在此等地界白日行凶？” 起初，朝廷将不服管教的修行者，不论是武夫淫僧妖道，还是作乱的妖灵精怪都定义为凶，镇凶司就是朝廷针对这些拥有超脱凡俗力量者所设的衙门，其中高手如云，虽在各地皆有驻所，但不受地方官员节制。 灭灯低眉道：“镇凶司毕竟人员有限，无法时时巡查，过路的山精遇到空档，发狠行凶也不是不可能。” “的确，但还有一点，宋掌柜经营业务多年，加上灵药本身利润颇丰，却只留下来区区一百多两银子，我猜，更多的现银或许是被他带上了路。”林守老神在在地说道。 “去县城，携重金，大概率是为了进货，而知道这一点的只有两方，一个是大师你，另一个，则是供货的药商。” 林守眼睛盯着老和尚。 这些结论是根据他自己的大胆假设，再用算盘小心验证出来的，细究之下，推理过程并不严谨，却是事实。 “你猜得不错，实不相瞒，若你想不到背后隐情，我恐怕不放心与你重拾这买卖。” 老狐狸！ 林守在心里冷哼一声，又听对方继续说道。 “当年我和宋掌柜各出五百两银子为本钱，只分红利，不增加规模，做了多年小本买卖。三个月前，他说想将生意扩大些，商议后，我们决定各自追加两千两。” 他在心里算了算，等于说一千两的本钱直接给两人干到了五千，这俩一个杏林中人，一个佛门僧侣，赚起钱是真不含糊。 “宋掌柜上路之前，去信给了县城里的大药商，具体是谁老衲也不知，因为进货渠道由宋掌柜全权负责。可没多久，噩耗就传了回来。” 林守心想，这老和尚的言下之意是药商图财害命，找人下的黑手。 不过这事尚有疑点，那种大药商连贩售灵药的资格都有，几千两银子虽多，但对他来说应当也不至于要劫财。可惜老和尚连对方是谁都不清楚，更不知道其中缘由。 “大师，我有个问题，去县城路途遥远，宋掌柜带着这么大一笔钱财，难道就不担忧自身安危么？” 灭灯摇了摇头，叫离九取出来一面白底旌旗，长宽一尺，并不大，上书一个“威”字，兼有些许纹饰。 “此去三十里，有一处名为威明宗的修行宗门，每月交三十两银子，便能受其庇佑，出门在外挂上此旗，宵小见之无不避让。” 林守从沈虚留下的手记中看到过，这种宗门其实就类似镖局，做的是安保工作。 “宋掌柜出了事，那个什么威明宗就不给个交代？” “现银五百两。” “再无其他？” “再无其他。” 林守点了点头，心中大致有数。 威明宗这样的势力，最看重的有两点，一是武力，二是威望。 类似宋掌柜这样的事情，正常情况下，他们会让行凶之人付出代价以挽回颜面和信誉。 可灭灯和尚说，威明宗只是赔偿了一笔银两便再无下文，只能说明幕后元凶他们惹不起，认栽服软了，从另一个角度来讲，也算是一种暗示。 “小林施主，你有何想法？”见他沉默，灭灯主动开口问道。 “抛开宋掌柜不谈，我想把生意继续做下去。” “货源从何处来？” “这个由我解决，大师只管售卖，如何？” 灭灯沉吟了一会说道：“本钱又从何而来？” 之前攒下的家底，大部分都随着宋掌柜的性命寂然无踪，此刻双方现银加起来也不过几百两，当然，多年经营之下，比如共济堂宅院这样的资产倒是留下来了，却不可能拿去卖掉。 “这个也由我解决，今后我只管供货，大师负责售卖，卖多卖少都是你的，如何？” 老和尚这次沉默了更久，因为按照林守的意思，这业务模式直接发生了翻天覆地的变化。 原先，破庙的走私生意不过是中间商，双方合伙出资，从县城进货，再由灭灯卖出，而现在意思是，林守供货，老和尚经销，一层赚一层，双方不再分账。 “小林施主，你是打算自行寻药？” “是。” “宋掌柜都做不到的事，你如何做到？” “宋掌柜是修行者吗？” “不是。” “我是。”